1945年8月15日，日軍宣佈無條件投降（8月7號已經有訊息傳出），長達八年的抗日戰爭結束，此時八路軍、新四軍面對的形勢也不一樣了，為了應對以後的形勢，中共中央決定對軍隊進行整編，以適應未來的戰爭形勢。
8月11日中共中央發出了《關於日本投降後我黨任務的決定》，其中要求八路軍、新四軍迅速集中主力，脫落分散的遊擊狀態，迅速組建正規兵團，以便在解決敵偽時保證我軍取勝。在中央的要求下，各解放區抽調一半左右的兵力，實施“三三制”整編組建野戰兵團。
8月23日，中央政治局會議，決定成立中央軍事委員會，毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、彭德懷、陳毅、聶榮臻、賀龍、徐向前、劉伯承、林彪、葉劍英為委員，毛澤東為主席，朱德、劉少奇、周恩來、彭德懷為副主席，同時彭德懷兼任總參謀長。
8月12日中央成立中共中央鄂豫皖局，徐向前為書記，因病未到任，由鄭位三代理。10月30日改稱中共中央中原局，同時成立中原軍區，司令員李先念、政治委員鄭位三。整編時擁有野戰軍兩個縱隊，共計6個旅。
8月18日中央成立中共中央晉察冀局，書記聶榮臻，成立晉察冀軍區，司令員兼政治委員聶榮臻。1945年開始整編時，一共有野戰軍20個旅，後來調往東北以及自身整編，到1946年只有9個旅。
8月20日中共中央撤銷北方局，成立晉冀魯豫局，鄧小平為書記，成立晉冀魯豫軍區，劉伯承任司令員，鄧小平任政委。其中野戰軍下轄7個縱隊，共計21個旅，後調約一個旅的人員前往東北。
8月21日中共中央成立晉綏軍區，司令員呂正操，政委林楓。後來這批人員成為了最早進入東北的一批,由賀龍擔任司令員，其中野戰軍下轄4個旅。
8月21日中共中央重新規劃了陝甘寧綏聯防軍，司令員賀龍，代政治委員高崗，副司令員徐向前。到1946年3月，野戰部隊一共6個旅。
8月26日，中共中央任命饒漱石為華中局書記，新四軍政治委員，陳毅為新四軍軍長。28日華中局北上山東，11月13日任命饒漱石擔任華東局書記，新四軍政治委員，12月3日，任命新四軍軍長兼山東軍區司令員陳毅，政治委員饒漱石。其中野戰軍下轄兩個縱隊加兩個師，共計10個旅。
10月24日，成立中共中央華中分局和蘇皖軍區，隸屬於華東局，由張鼎成為司令員，鄧子恢為政治委員，粟裕為副司令員。野戰部隊下轄5個縱隊，每個縱隊相當於2個旅，共計10個旅。
9月15日成立中共中央東北局，彭真任書記。10月9日，成立東北軍區，司令員程子華，政委彭真（此時林彪在路上）。10月31日，進入東北的部隊改為東北人民自治軍，林彪為司令員，彭真為第一政治委員，羅榮桓為第二政治委員。來年1月4日，改名東北民主聯軍。整編後野戰軍總數為19個旅，總人數11萬多，另外還有各方支援幹部20000人。
在1945年8月到1946年6月間，經過整編，全軍的野戰軍共有24個野戰縱隊和相當於縱隊的師，以及11個旅和相當於旅的師，全軍野戰部隊共計61萬人。
從全軍的整編過程中看，1945年，整編開始實力最強的當屬晉察冀野戰軍，但隨著調往東北，以及整編結束之後，晉察冀只剩下9個旅。剩下最強的當屬晉冀魯豫野戰軍，共計21個旅，這也是其三戰三捷的本錢。
到了1946年中期，隨著晉冀魯豫野戰軍整軍結束，雖然當時東北民主聯軍彙集全軍精華，但是由於部隊來自各解放區，無法形成統一的戰鬥力，所以實力最強的當屬其晉冀魯豫野戰軍，其次是東北民主聯軍，然後依次是山東軍區、華中軍區、晉察冀軍區和陝甘寧綏聯防。這種排名一直到華東、華中合併，東北開始土改之後才發生改變。
