1950年1月5日晚上，德國柏林一位名叫約翰·拉貝的“納粹商人”在淒涼與孤獨中病故。一生充滿著傳奇的他，墓碑上並未鐫刻任何關於生平的話，而只是簡單地書有“一個好人，一個不屈的人”！
1997年，他的墓碑被從柏林搬到了南京。抵達那天，有無數南京市民趕去迎接他的“到來”，其中還有不少古稀老人、耄耋老人。因為他曾經在南京城陷入無盡黑暗的那段日子裡，冒死救下了25萬中國人，這前來迎接的人中就有當時被他救下的。
於中國而言，他豈止是一個好人，一個不屈的人？他的名字不僅要被寫進中國歷史中，也同樣該印在中國人的心中！
約翰·拉貝
1937年12月12日，在敵眾我寡境地下，堅守了12天的國民黨軍節節敗退，犧牲無數，只得下令守軍後撤——南京城失守。
翌日，這座城好像就未曾出現過光明一樣，陷入了“伸手不見五指”的黑暗中。那些日軍好像瘋了一般，以殺人為樂，在南京城裡橫行霸道，燒殺擄掠強姦無惡不作。
屍骨漸成山，血流滿山河，如今的我們光是透過文獻，就能覺之膽寒，實在是難以想象當時生活在南京城的同胞們，內心有多絕望！
所以，這時候若有國際友人敢於直面兇殘的日軍，冒死向中國人伸出援手，對於中國人而言，就好比有人一把拉過了一隻腳已經踏過了死亡線他們。這時，約翰·貝拉出現了。
南京大屠殺紀念碑
約翰·拉貝，出生於1882年11月23日，德國漢堡市人。1908年因公出差去到了北京，因此愛上了中國。之後他的妻子也來了中國，婚禮也是在北京舉辦的。工作之餘，拉貝經常帶著妻子一起出門，走走停停看了很多地方，收集了很多照片和繪畫圖冊，還會紛紛做好記錄。
1911年，拉貝找到了新的工作，任德國西門子駐北京分公司會計兼文書，生活越來越好，一切都那麼美好。這期間他也曾離開過中國，但最後他還是選擇了回到中國，因為他早已把中國當做了第二故鄉。
1931年，拉貝第一次去到了南京就被這座城的豐厚文化底蘊所吸引，便同意了分公司經理的安排，選擇在南京工作。他也從那時候開始，以日記的方式記錄自己生活的點點滴滴，便有了《拉貝日記》。往後這也成了侵華日軍在南京對中國人民進行過大屠殺的有力罪證。
被譯為中、英、日、德四種語言的《拉貝日記》中文版
與之同行的還有很多德國人，大多都是帶著孩子來中國的，拉貝便想到了孩子們的教育問題。直接將孩子送進中國的學堂是不太現實的，畢竟孩子們基本都不會說中文。於是，拉貝開始計劃在南京創辦一所德語學校。但由於經費不足，他只得向大使館求助。
大使館給出回覆很簡單，想要援助不是件難事兒，只要拉貝肯以學校董事長身份，加入“納粹黨組織”就行。已經常年在中國生活了十幾二十年的拉貝，其實對德國國內變化多端的政壇知之甚少，所以當時的他只想到學校，壓根就沒有過多思考便入了黨，很快就得到了的經費。
至此，拉貝的命運也在不知不覺中發生了轉變。
拉貝從1934年，搬到小桃園10號（今南京市鼓樓區廣州路小粉橋1號）後，便一直都住在那裡。因為工作的關係，妻子和女兒長期在北平（民國十七年北京又被改為北平，直到新中國成立，被設為首都時同時更名為北京），只會偶爾來南京和拉貝小住一段時間，所以，往往都是拉貝定期前去北平看望妻女。
拉貝故居（南京市鼓樓區廣州路小粉橋1號）
1937年的8月，拉貝懷著無比開心的心情出發趕往北平，去見妻女。不料8月16日就在早報上看到了，南京城遭遇日軍飛機轟炸的訊息。思慮過後，他做出了驚人的選擇：回南京，以自己“納粹”的身份給予中國人幫助。
從北戴河到南京城，他來往很多次，以前兩天時間差綽綽有餘，可這一次他卻花了足足10天。因為南京遭遇轟炸後，一路上都有難民，混亂得不行。
終於抵達小桃園後，拉貝一進辦公室就看到了大使館發來的“撤離”檔案。與之一起來中國的德國工作人員，紛紛都已經收拾好了行李，靜待大使館帶著他們撤離南京。可拉貝始終沒有任何行動，反而開始在自家院子裡修築防空洞。
其實，在德國和日本簽訂了《反共產國際協定》後，德國鐵騎雖然沒有踏入中國，但怎樣都算不上“友好關係”。所以，拉貝一個德國人，一個“納粹”人在中國做著這些事，實屬格格不入。
9月20日，德國大使館已經租好了船，停放於港口，用於撤離德國公民。拉貝受到了大使館向發來了最後通知，如果再不撤離將很難離開這裡。朋友們為了帶他走，甚至都想過敲暈他，強行帶他上船。
可無論怎樣，拉貝都不肯離開，始終忙碌在防空洞修建上。為了不讓住所被炸，他找了一塊巨大的布，在畫上了“卐”符號後，撐在院子裡。意在告訴日軍：這裡住的是德國人！
其實最初他想的是，小小院子能夠容納十來個人就已經很不錯了，可真當災難來臨那天，人們發現之後只有拉貝這一根救命稻草後，全都拼了命地往裡面湧進，躲進了上面寫著一個巨大的“卐”符號的帆布之下。
一座城那麼大，小小的院子固然無法容納更多人，可明知院子裡已經擁擠到不行時，他還是無法容忍門外的敲門聲和哀求聲，便將兩扇門都打開了。這是他寫進日記中的原話。
紀念館內有關拉貝的展覽區
於是他聯合南京金陵大學校董事會，開始設立“國際安全區”。基於他的“納粹”身份，他被推薦為安全區的“國際委員會主席”之位。
想到自己當初這不費吹灰之力就得到身份，竟然可以當做“保護傘”去保護更多人，拉貝毫無疑問就答應了。於是在他的帶領下，美國大使館、金陵大學、醫院等等多個地方，都相繼被改為了“避難所”，包括他家共計25個，收納了至少25萬中國人。
從12月13日開始，進入城內的日軍幾乎“見人就殺”，有一天還闖進了拉貝的院子裡。看見拿著上著刺刀的長槍的日本軍，難民們都嚇得不敢有多餘動作。這時候拉貝立馬站到了大家的前面，直接就對著日軍大罵。
還好一切有驚無險，日本兵這時候固然殺心再重，也是不敢招惹德國人的。就這樣，拉貝好像成了那段時間裡，黑暗的南京城裡，唯一的光明。
1938年新年第一天，躲在拉貝院子裡的難民們列隊站好，非常莊重地向拉貝三鞠躬，並附上了一塊大紅綢布，上面寫著“您是幾十萬人活菩薩”！
在南京的所見所聞，拉貝紛紛寫進了日記裡，南京城遭遇轟炸寫了進去，南京人民遭遇大屠殺也寫進了日記裡。所以當同年4月份，因拉貝在華的行為被德國知曉，他被西門子公司迫於壓力召回國後，他將南京大屠殺的資料整理成冊，遞交到了時任德國元首希特勒手中。
只是，這些報告並未被公開。至於原因，歷史學者基本都認為，是基於當時德日兩國的聯盟關係，德國當局故意不讓這些資料被世界所知曉。
回國之後的拉貝繼續在西門子公司工作，歷經了那麼多事情的他，好像生活從未有一絲影響。直到二戰結束，曾經高高在上的“納粹黨”變成了人人喊打的過街老鼠後，拉貝被西門子公司開除，生活一落千丈。甚至也因為這個身份，他接連遭到了蘇聯和英國的逮捕。
直到1946年6月份，他被證實沒有犯過錯，才得以釋放。
左三拉貝
雖然之後他又回到了西門子公司工作，但只能擔任小職員，低廉的收入讓他的生活開始變得十分拮据。這樣的生活一直持續到了1948年，一家老小已經陷入了瀕臨餓斃的窘境，餓死好像是遲早的事情了！
那時候通訊不發達，中國也是在1948年才得知拉貝的遭遇，大家心如刀絞。曾經的你，冒死救下25萬中國人，如今晚年的你受難，中國人萬萬是承受不住的。於是南京市人民在得知訊息後，立馬就開始募捐，以最快的速度將1億元轉交到了南京市時任市長沈怡手中。經他手中，換成了美元，匯給了拉貝。
因為德國在戰敗後食品管控變得非常嚴格，有錢也不一定買得到食物。於是沈怡託人，動員了好多人，找到了在瑞士的朋友買了好多食物寄給拉貝。並且，沈怡也代表南京城裡的所有人，向拉貝發出了邀請，告訴他如果願意，可以來中國，到南京安享晚年！
想必同樣深愛著南京城的拉貝也感受到了南京人民的真心，只是最後還是拒絕了邀請。因為他已年邁，不想再四處奔波，想好好歇歇了。但後來，他也以另一種方式回到了中國。
拉貝故居里的塑像，人來人往鮮花不斷
1950年1月5日，拉貝離開了。1997年，拉貝的安葬之地被柏林政府徵收，他的外孫女在取得家人同意後，將拉貝的墓碑送到了南京，便有了文章開頭那一幕。
2013年12月，拉貝墓園修繕完畢，南京市政府一次性支付了墓地40年的租金。從那之後，拉貝的墓前不再荒涼，常有人來看他，向他傳達感謝！我想，這些聲音會透過特殊時空，傳到拉貝的耳朵裡吧！也希望，拉貝今生因中國人所受的苦，來世可以全部變成了幸福，伴他左右。
