行星則需要具備一下幾個條件：一是必須圍繞恆星運轉的天體;二是質量足夠大，能依靠自身引力使天體呈圓球狀;三是這個軌道附近沒有其他物體。根據這樣的區分方式，太陽系的行星就只有水、金、地、火、木、土，加上天王、海王這八顆。我們通常用八個字來記憶八大行星：“水金地火、木土天海”。當然也可以將這八大行星串聯成一首詩：“水漫金山地，火燒木焦土，天海成一體，浩浩太陽系。”
赤道半徑大小的排列順序和體積是一樣的，假設我們以地球體積為1作比例，比較出八大行星體積排列順序的大小關係，從大到小依次是木星 、土星 、天王星 、海王星 、地球 、金星 、火星 、水星。由此可以看出木星是八大行星體積最大的，水星的體積最小。同時，我們可以將八大行星按照具體特徵分成兩類：類地行星和類木行星。類地行星都類似地球具有岩石陸地，包括：水星、金星、地球和火星。類木行星都是類似木星的氣體行星，體積比類地行星大很多，包括：木星、土星、天王星和海王星。而每顆行星的特點都不一樣，因此我們來簡單的瞭解一下：
(1)水星：離太陽最近、公轉速度最快、體積和質量最小、晝夜溫差最大的行星。古代稱為“辰星”或“昏星”。由於距離太陽最近，大氣又非常稀薄，所以水星上的溫差是整個太陽系中最大的。
(2)金星：金星在太陽系中非常奇特，因為它是唯一一個逆向自轉的行星，自轉方向自東向西，距地球最近、最亮的行星。由於金星厚達數千米的大氣層主要由二氧化碳組成，所以金星的溫室效應特別明顯，表面溫度高達400多攝氏度，是太陽系中溫度最高的行星。古代被稱為“長庚”、“啟明”、“太白”。
(3)地球：直徑最大和比重最大的岩石行星，質量、密度最大的類地行星，已有46億年曆史。由於散射作用，地球呈現出藍色，被稱為“藍色星球”。
(4)火星：自轉軸傾角、自轉週期均與地球相近，公轉一週約為地球公轉時間的兩倍。其表面沒有海洋，基本上是沙漠行星，地表沙丘、礫石遍佈，而且有大量的氧化鐵，氧化鐵是紅棕色的，所以整個火星也是橘紅色的，因此火星被稱為“紅色星球”。古代被稱為“熒惑星”。
(5)木星：質量和體積最大，自轉最快的行星。太陽系行星中質量最大的一顆，它的質量是地球的300多倍，體積是地球的1300多倍。被稱為“行星之王”。古代被稱為歲星。
(6)土星：光環最美，衛星最多，自轉很快，僅次於木星，由於快速自轉，使得它的形狀變扁，是太陽系行星中形狀最扁的一個。古代被稱為鎮星或填星。
(7)天王星：大多數的行星總是圍繞著幾乎與黃道面垂直的軸線自轉，可天王星的軸線卻幾乎平行於黃道面，因此天王星的南極幾乎是接受太陽直射的，其自轉的傾斜度很大，所以天王星是太陽系中唯一一個躺著自轉的行星。
(8)海王星：離太陽最遠的行星，大氣活動最猛烈、表面風速最快，其風暴是太陽系中最快的，時速達到2000千。是唯一利用數學預測而非有計劃的觀測發現的行星。
