阿拉斯加德納利國家公園的氣候監測站幫助跟蹤地表溫度。NASA將 2021年列為地球有記錄以來第六個最熱的年。
根據美國國家航空航天局 (NASA) 的資料，去年是有記錄以來第六個最熱的年份。它現在與2018年並列。
另一個政府機構國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 也進行了自己的研究。NOAA 專注於瞭解和保護海洋資源。它還專注於研究大氣。（大氣是環繞地球的氣體層。）
NOAA 和 NASA 幾十年來一直在跟蹤全球氣溫。美國國家海洋和大氣管理局的研究稱，2021 年比 2018 年略暖。然而，兩項研究都表明，2021 年是一個更大趨勢的一部分：過去八年是有記錄以來最熱的八年。
“我們正在看到這種陡峭且持續上升的溫度，”為美國宇航局工作的萊斯利奧特說。她是氣象學家。這是一位研究天氣和氣候事件的科學家。
奧特說，這些新資訊看起來很嚇人。但瞭解事實有助於科學家瞭解氣候變化。這是地球氣候在很長一段時間內發生的重大變化。它可以自然發生或響應人類活動。科學家們希望利用這些新資訊來幫助減輕氣候變化的影響。
有記錄以來最熱的年份最近才出現，進一步證明全球氣候正在迅速變化。圖表：美國國家航空航天局
表面溫度
美國國家航空航天局和美國國家海洋和大氣局的科學家跟蹤地表溫度。這些是“我們走出門時會注意到的那種溫度，”奧特說。
氣候變化並不是跟蹤地表溫度的唯一原因。
從 1800 年代中期開始，氣象局開始測量美國各地的溫度。政府每年都在跟蹤氣溫的變化情況。這有助於航運業找出運輸貨物的最佳時間。它還幫助農民瞭解種植農作物的最佳時間。
運輸和農業企業仍然依賴這種資訊。但自 1800 年代以來，收集天氣資料或資訊的方式發生了很大變化。
“過去，人們使用的溫度計與你在科學課上看到的相同，”奧特說。他們還用紙和鉛筆記錄了這些溫度。
今天，全世界有數以千計的數字氣象站。這些裝置通常位於大學和社群建築物的頂部。
這些站點收集資料，有時每小時或每隔幾分鐘。該資料包括每日最低和最高溫度。接下來，計算機記錄資料。這使科學家能夠建立跟蹤趨勢和其他資訊的模型。模型是一種工具，它代表或模擬現實世界中可以或可能發生的事情。
世界上大多數地方的溫度都高於平均水平。圖表：NOAA/NCEI
氣候變化是一件大事
地表溫度並不是科學家用來確定年度高溫記錄的唯一溫度。奧特說他們還測量土壤的溫度。這對於種植植物很重要。他們也測量海洋中的溫度。這些溫度對於生活在水中的植物和動物來說很重要。
科學家們還測量地球表面以上數英里的溫度。這些是大氣溫度。
“這對於飛行飛機之類的事情以及能夠預測天氣系統非常重要，”奧特說。
測量大氣溫度使科學家們確信，人為造成的氣候變化是造成我們炎熱的地表溫度的原因。在大氣中，科學家可以探測到溫室氣體的痕跡。這些是在地球大氣中捕獲熱量的氣體。例子包括二氧化碳和甲烷。人們在駕駛汽車和燃燒煤炭取暖時會釋放這些氣體。
不是每個人都認為氣候變化很重要。但奧特說，任何人都可以自己檢查溫度資料。NOAA 和 NASA 線上提供這些資料。
“去源頭！” 奧特說。“我們正在做很多工作來嘗試獲取真實資訊，這是一個很大的自豪點。”
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