貨幣一開始是實物貨幣，貝殼、金銀等，因為他們具有稀缺性，用於充當一般等價物。後來我們開始用紙幣進行支付。紙幣的製作成本可能只有幾釐錢，卻能夠換取價值100元的物品，這是因為有國家的信用背書，讓人們相信這一文不值的紙幣能夠換100元的商品。
隨著網際網路的發展，我們從紙幣過度到記賬貨幣，比如發工資只是在銀行卡賬戶上做數字的加法，買衣服只是做減法。整個過程中都是銀行在記賬，且只有銀行有記賬權。
在2008全球經濟危機中，美國政府因為有記賬權所以可以無限增發貨幣。中本聰覺得這樣很不靠譜，於是他想建立一種新型支付體系：大家都有權來記賬，貨幣不能超發，整個賬本完全公開透明，十分公平。這就是比特幣產生的原因和動機
