西周始於周文王終於周幽王共一王12帝，公元前1046年周武王姬發滅商朝，建國為周，定都於鎬（陝西長安灃河以東），西周正式建立，公元前771年周幽王被戎和申侯殺害，次年周平王遷洛邑，東周開始。西周是我國曆史上第三個奴隸王朝，周王朝強盛時， 勢力所及， 南過長江， 東北至今遼寧省， 西至甘肅省， 東到山東省。
周族起源於今天的陝甘黃土高原、渭水流域一帶的古老部族，相傳是因為居住在姬水龐從而德性為姬姓周的始祖名棄，為有邰氏女姜嫄所生。
周文王姬昌，周朝的奠基者，在位50年，周文王姬昌（約前1152年―約前1056年），姬姓，名昌，岐周（今陝西岐山縣）人。周朝奠基者，周太王孫子，季歷的兒子，周武王的父親。又稱周侯、西伯、姬伯。
姬昌原是商朝的諸侯，被封為西伯。姬昌敬老尊賢、禮賢下士，勤政愛才。使得周國的勢力不斷增強，後因崇侯虎暗中向紂王進讒言，說西伯侯經常禮賢下士到處樹立自己的威信，很多諸侯和百姓都很信服他，恐怕很對商王不利，紂王於是聽信讒言將姬昌囚禁於羑里。後來周國的大臣散宜生花費大量財物重金購買寶物、寶馬、美女進獻給紂王，紂王非常高興指著美女就說這一個就足夠了，更何況還有如此多的財寶，於是下令赦免姬昌出獄，賜給弓矢斧，使姬昌得專征大權。 姬昌還發明瞭‘文王八卦’和文王“六十四卦”流傳於世，在被紂王囚禁於獄中寫下了《周易》。
姬昌即位的第四十四年，文王受命、稱王、改元，周文王五十年，駕崩，享壽九十七歲，葬於畢原（西周王陵位於今陝西岐山縣鳳凰山南麓）。
天授元年（690年），武則天稱帝，自稱為姬昌後代，追尊周文王為始祖文皇帝。
曹操曾經說過：若天命在吾，吾當為周文王矣。
周武王姬發，第一位君王，西周開國君王，在位7年，周武王姬發（？―約公元前1043年） ，姬姓，名發，周文王姬昌與太姒的嫡次子，岐周（今陝西岐山）人，西周王朝的開國君主。
周文王姬昌時期，國力日益強大，“天下三分，其二歸周”，為後來滅掉商朝打下了基礎，姬發繼位後對內重用賢良，繼續以姜太公（即姜尚）為軍師，並用弟弟周公旦為太宰，召公、畢公、康叔、丹季等良臣均各當其位，人才薈萃，國力蒸蒸日上。對外爭取聯合更多盟友，壯大政治力量等待時間成熟滅掉商朝。周武王繼位後第四年聯合庸、蜀、羌、髳盧、彭、濮等部族，進攻商王朝後在牧野打敗紂王的軍隊史稱“牧野之戰”。牧野戰敗後，紂王獨自一人逃回到都城朝歌，感覺到已經沒有回天之力，就命宮人把宮裡面珍寶搬到了鹿臺，然後放起了火，自焚而亡，結束了600多年的殷商王朝。隨後周王朝建立定都鎬京（今陝西西安西南）史稱西周。周武王追封父親姬昌為文王，並分封諸侯。姬發在滅商後的第二年病倒了，當時天下還尚未安寧，周王朝的大臣們都在擔心姬發逝世後會有動亂，姬發彌留之際，還念念不忘尚未安寧的天下，他擔心自己的兒子姬誦年紀尚幼，缺乏政治經驗，不足以擔起管理天下的重任，便把輔政的大事全部委託給了周公叔旦。
周成王姬誦，第二位君王，在位22年。周成王姬誦，姬姓，名誦，岐周（今陝西省岐山縣）人。周武王姬發的兒子，太師姜子牙的外孫，母為王后邑姜。
周成王繼位後由於年齡小，當時的天下初定，周公害怕諸侯背叛周王朝，於是自己攝政治理天下。周公攝政治理天下，引起了管叔、蔡叔等各位兄弟的懷疑於是聯合紂王的兒子武庚發起叛亂。周公平定叛亂，殺死了武庚、管叔，流放了蔡叔。讓微子開繼承殷朝的後嗣，在宋地建國史稱“三監之亂”。周公攝政第六年製作禮樂，頒佈度量。使天下服從，周公攝政第七年還政於周成王，北面就臣之位。周成王以周公治理天下有功勞，隨後把周公分封到曲阜地方圓七百里，革車千乘。並命後世魯公可以用天子禮儀祭祀周公 。
周成王親政後，大封諸侯加強宗法制統治權力，命召公營造洛邑（河南洛陽市）後來成為東周的都城，周成王在位22年後因病去世。
周康王姬釗，第三位君王，在位25年，周康王姬釗，姬姓，名釗，岐周（今陝西省岐山縣）人。周朝第三任君主，周武王姬發的孫子，周成王姬誦的兒子 。
周康王姬釗，繼位之初，在召公奭、畢公高輔佐下繼續推行周成王時期的政策，周康王在位是不斷攻伐鬼方，北征略地，掠奪加土地和奴隸封賞給諸侯和貴族加強了周王朝的統治力使周王朝的疆域在一次的擴大，周成王至周康王時期，天下安定，四十多年沒有使用刑罰，史稱“成康之治”。
周昭王姬瑕，西周第四位君王，在位19年，周昭王姬姓，名瑕，岐周（今陝西省岐山縣）人。周康王姬釗的兒子。
昭王繼位後，為了子承父業繼承“成康之治”，不斷髮動戰爭擴大疆域，東征東夷部落，親自率大軍平定虎方、荊楚和揚越等地區的叛亂，深入平定江漢以南的廣大地區，大獲財寶，鑄器銘功。後在回師途中病死於漢水諡號為昭。
周穆王姬滿，西周第五位君王，在位55年，周穆王姬滿，姬姓，名滿，又稱“穆天子”，周昭王之子。
周穆王統治初期，沒有像他的父親昭王一樣靠武力征伐四方，解決國內的各種矛盾，周穆王認為是統治階層出現了問題，隨後命令大臣伯臩向朝廷官員重新頒佈執政標準又用呂侯為司寇，命作《呂刑》，告四方，在周穆王的勵精圖治下，天下再度安寧，保持了成康之治的延續。周穆王時期不僅實現了周王朝對諸侯蠻夷的大一統，還頒發《呂刑》依法治國實現了制度上的大一統。
周共王姬繄扈，西周第六位君王，在位22年，姬繄扈，姬姓，名繄扈 （yī hù，又作伊扈） [，周穆王姬滿之子，諡共王，又作恭王
周共王繼位時期，周王朝因穆王的遠遊和打仗，使得國家財政十分空虛，經濟上難以支援周王朝的運轉，但是為了表示君王的賞罰分明，共王不得已將都城附近的土地陸繼分封給諸侯和大夫，使得收入越來越小，周王朝開始逐漸衰落。
周共王繼位後，在政治上廢除了土地國有制和分封貴族的舊制度，施行土地私有制允許土地自由買賣。國家按規定向土地所有者收繳稅金。這是我國曆史以來第一個王朝首次把土地私有合法化。
周懿王姬囏，西周第七位君王，在位8年，周懿王姬囏（，姬姓，名囏（jiān），周共王姬繄扈兒子。
周懿王在位時期，西周王朝已經走上了衰敗之路，都城經常遭到戎狄侵略，《史記》中記載懿王之時，王室遂衰，詩人作刺。但是周懿王一直採取退讓的態度，以遷都作為挽救國運的手段，這一操作打擊了西周王朝的統治使得西周一步一步走向滅亡
周孝王姬闢方，西周第八位君王，在位16年，周孝王姬闢方，姬姓，名闢方，周穆王姬滿之子，周共王姬繄扈之弟，周懿王姬囏的叔父。周懿王死後，理應由太子姬燮繼位，但是姬燮懦弱無能，姬闢方乘機奪取王位，是為周孝王。
周孝王登基後，命非子為王室養馬。在當時的時期馬是國家的戰略資源，無論是祭祀、農耕、還是戰爭都需要大量優良健壯的良馬。孝王為了發展養馬的事業讓非子前往汧（今陝西省隴縣的汧河）渭之間，為周王室養馬。保證周王朝的馬匹供應，非子位周孝王養馬三年，馬群的數量大大增長，為孝王創造了很大的財富緩解了周王朝的財政威脅。周孝王因養馬有功，將非子封於秦邑（今甘肅清水縣境），建立秦國，號稱秦嬴。
周夷王姬燮，西周第九位君王，在位八年，周夷王姬燮，姬姓，名燮，周懿王姬囏的兒子。
周夷王在位時期，周王朝已經處於衰落時期，很多諸侯都不來朝貢，而且不聽周王室的話互相征伐，周夷王聽信紀國國君紀煬侯的讒言烹殺齊哀公並改立齊哀公之弟呂靜為君，是為齊胡公。
周厲王姬胡，西周第十位君王，在位36年，周厲王姬胡，姬姓，名胡，金文作㝬。周夷王姬燮之子
周厲王在位期間，曾命虢仲征伐淮夷，又伐戎，均不克。聽信榮夷公之言，任之為卿士，對民間實行專利（壟斷山澤物產），以聚斂人民之財；又用衛巫監視國人，殺有怨言者。諸侯不向周朝見。於是“國人莫敢言，道路以目”。公元前841年被國人逐奔於彘（今山西霍州東北），居汾水之旁，稱“汾王”，在此之後宗周無主，諸侯推舉召穆公、周定公代行天子職務，號稱“共和” ，歷史稱為共和行政。
周宣王姬靜，西周第十一位君王，在位46年，周宣王，姬姓，名靜，一作靖，鎬京（今陝西省西安市）人，周厲王之子
周厲王死於彘國，太子靜在召穆公家長大了，召穆公、周定公以及諸侯擁立太子靜繼位，即周宣王。周宣王繼位時期，曾經多次對外出兵，使西周王朝一度呈現國泰明安的局面，但是因為連年征戰國力消耗，加劇了西周王朝的滅亡，在加上週宣王晚年獨斷專行、不進忠言、濫殺大臣，宣王中興遂成曇花一現。
周幽王姬宮湦，西周第十二位國家，在位11年，周幽王姬宮湦，姬姓，名宮湦（音shēng，一作宮生 ，周宣王姬靜之子，西周末代君王
周幽王貪婪暴虐腐敗，不喜歡政事，任用奸臣虢石父為卿士，執掌政事。虢石父為人善於奉承，喜歡財物，是一個奸佞的小人，但是受不住周幽王的喜愛，非常重用他，因此引發了百姓的不滿，周幽王八年，周幽王廢嫡立庶，廢黜王后申後和太子姬宜臼 ，從而立寵妃褒姒為王后，褒姒所生之子姬伯服為太子，並加害太子姬宜臼，致使申後的父親申侯大為憤怒。周幽王十一年申侯聯合繒國、西夷犬戎攻打周幽王，在驪山腳下殺死周幽王，西周滅亡。周幽王死後，諸侯們與申侯共同擁立前任太子姬宜臼繼位，是為周平王，史稱東周。
烽火戲諸侯
周幽王非常寵愛自己的妃子褒姒，天天喜歡逗褒姒笑，但是褒姒是一個冷麵女人，周幽王為了逗她一笑，周幽王點燃烽火臺，把所以諸侯都騙過來救駕，看到諸侯們騎著大馬疾速的帶兵趕來被騙的樣子，褒姒果然笑了起來，這一招用多了很多諸侯就不在相信了。後來申侯聯合繒國、西夷犬戎攻打周幽王，沒有任何一個諸侯來救駕就這樣自己把自己玩死了。
