秦末風雲：烏合之眾平定嶺南，李斯上奏焚燬百書
秦始皇三十三年（公元前214年），始皇帝略定塞北，又想征服嶺南，嶺南為蠻人所居未開文化，大略與北狄相似，惟地方卑溼，氣候炎熱，山高林密，受熱氣燻蒸，積成瘴霧，行人觸著重即傷生，輕亦致病，更利害的是毒蛇猛獸，聚居深山，無人敢惹。秦始皇也知路上艱難，不便行軍，但卻想出一法，特令將從前逃亡被獲的人犯，全體釋放，充作軍人，命他們南征。因兵額不足，搜民間入贅女婿，勒令同往。除此以外，更用商人充數，共計得一二十萬人，特派大將統領剋日南行。可憐咸陽橋上，爺孃妻子，都來相送，依依惜別，哭聲四達。那大將大發軍威，把他們趕走，不準喧譁。看這贅婿商人，本無罪孽，為何與罪犯並列，要他隨同出征呢？原來秦朝舊制，凡入贅人家的女婿，及販賣貨物的商人，統視作賤奴，不得與平民同等，所以此次南征，也要他行役當兵。這班贅婿商人，無法解免，沒奈何辭過父母，別了妻子，含悲就道向南進行。途中越山逾嶺備嘗艱苦，好多日才至南方，南蠻未經戰陣，又無利械，曉得甚麼攻守的方法，而且各處散居，勢分力薄，驀然聽得鼓聲大震，號炮齊鳴，方才有些驚疑。登高遙望，見有大隊人馬，從北方迤邐前來，新簇簇的旗幟，亮晃晃的刀槍，雄糾糾的武夫，惡狠狠的將官，都是生平未曾見過，至此才得瞧著，心中一驚腳下便跑，那裡還敢對敵？有幾個蠻子蠻女逃走少慢，即被秦兵上前捉住，放入囚車。再向四處追逐蠻人，蠻人逃不勝逃，只好匍匐道旁，叩首乞憐，情願充作奴僕，不敢抗命。其實秦兵也是烏合之眾，所有囚犯贅婿商人，統未經過訓練，也沒有甚麼技藝，不過外而形式，卻是有些可怕，竟得嚇倒蠻人，長驅直入。不到數旬，已將嶺南平定，露布告捷。旋得詔令頒下，詳示辦法，命將略定各地，分置桂林、南海、象郡，設官宰治。所有嶺南險要一概派兵駐守。嶺南即今兩粵之地，舊稱南越，因在五嶺南面故稱嶺南。五嶺就是大庾嶺，騎田嶺，都龐嶺，萌渚嶺，越城嶺，這是古今不變的地理。秦已取得此地，即將南征人眾，留駐五嶺，鎮壓南蠻。又再從中原調發多人，無非是囚犯贅婿商人等類，派他們至五嶺間助守，總名叫做謫戍，通計得五十萬人。這五十萬人離家遠適，長留嶺外。
秦始皇因平定南北，非常快慰，遂在咸陽宮中，大開筵宴，遍飲群臣。就中有博士七十人，奉觴稱賀，始皇便一一暢飲。僕射周青臣乘勢獻諛，上前進頌道：“從前，秦地不過千里，仰賴陛下神聖，平定海內，放逐蠻夷，日月所照，莫不賓服，當今，分置郡縣，外輕內重，戰鬥不生，人人樂業，將來千世萬世，傳將下去，還有甚麼後慮？臣想從古到今，帝王雖多，要象陛下的威德，實是見所未見，聞所未聞。”秦始皇素好諛，聽到此言越覺開懷。偏有博士淳于越，本是齊人，入為秦臣，竟冒冒失失的，起座插嘴道：“臣聞殷周兩朝，傳代久遠，少約數百年，多約千年，這都是開國以後，大封子弟功臣，自為枝輔。今陛下撫有海內，子弟乃為平民，倘若將來有田常等人從中圖亂，若無親藩大臣，尚有何人相救？總之，事不師古終難持久，今周青臣又只知諛媚，反為陛下加重過錯，怎得稱為忠臣！還乞陛下詳察！”始皇帝聽了，免不得轉喜為怒，但一時卻還耐著，便即遍諭群臣，問明得失。當下有一大臣勃然起立，大聲道：“五帝不相因，三王不相襲，治道無常，貴通時變。今陛下手創大業，建萬世法，豈愚儒所得知曉！且淳于越所言，系三代故事，更不足法，當時，諸侯並爭，廣招遊學，所以，百姓並起，異議沸騰，現在，天下已定，法令畫一，百姓宜守分安已，各勤職業，為農的用力務農，為工的專心作工，為士的更應學習法令，自知避禁，今諸生不思通今，反想學古非議當世，惑亂黔首，這事如何使得？願陛下勿為所疑！”秦始皇得了這番言語，又引起餘興，滿飲了三大觥才命散席。最後發言的乃是何人？原來就是李斯。李斯此時，已由廷尉升任丞相，他本是創立郡縣廢除封建的主議，得著始皇帝信用，毅然改制，經過了六七年，並沒有甚麼弊病，偏淳于越獨來反對，欲將已成局面，再行推翻，真正是豈有此理！為此極力駁斥，不肯少容。淳于越卻是多事。到了散席回第，還是餘恨未休，又想出嚴令數條，請旨頒行，省得再來饒舌。當下草就奏章，連夜繕就，至翌晨入朝呈上，奏中說：丞相李斯昧死上言：古時天下散亂，莫之能一，是以諸侯並作，語皆道古以害今，飾虛言以亂實，人善其所私學，以非上之所建立。今皇帝並有天下，別黑白而定一尊。私學而相與非法教，人聞令下，則各以其學議之。入則心非，出則巷議，誇主以為名，異趣以為高，率群下以造謗。如此弗禁，則主勢降乎上，黨與成乎下。禁之便！臣請：史書非秦紀皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏詩書百家語者，悉詣守尉雜燒之；有敢偶語詩書，棄市；以古非今者族；吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。刺面成文為黥，即古墨刑，城旦系發邊築城，每旦必與勞役，為秦制四歲刑。所不去者，醫藥卜筮種樹之書，若欲有學法令，以吏為師。龐言息而人心一，天下久安，永譽無極。謹昧死以聞。
這篇奏章，呈將進去，竟由始皇親加手筆，批出了一個可字。李斯當即奉了制命，號令四方，先將咸陽附近的書籍，一體搜尋，視有詩書百家語盡行燒燬，依次行及各郡縣，如法辦理。官吏畏始皇，百姓畏官吏，怎敢為了幾部古書，自致犯罪，一面將書籍陸續獻出，一面把書籍陸續燒完，只有曲阜縣內孔子家廟，由孔氏遺裔，藏書數十部，暗置複壁裡面，才得儲存。此外，譬如窮鄉僻壤，或尚有幾冊留藏，不致盡焚，但也如麟角鳳毛，不可多得。惟皇宮所藏的書籍，依然存在，並未毀去，待至咸陽宮盡付一炬，燒得乾乾淨淨，文獻遺傳也遭浩劫，煞是怪事！無非愚民政策。
（本篇完）
