慢性氣管炎是一種常見病、多發病，尤在老年人中發病率甚高，約為老年人總數的10~15%，寒冷地區發病率較高。慢性患者反覆發作，經久不愈，易併發肺氣腫、肺心病。因此，注意發揮中醫藥防治本病的優勢，這對提高臨床療效，減少復發和控制合併症的發生，都具有重要意義。
咳、痰、喘是慢性支氣管炎的主要臨床表現，就大多數患者來說，痰是一個主要矛盾。從病機來講，以虛為本，以痰為標，本虛標實是本病的主要特點。在治療上，如何處理整體(肺脾腎炎)與區域性(炎症)、本虛(正氣虛弱)與標實(痰濁壅盛)的關係，透過多年的臨床科研，初步認為，治咳治喘以治痰為先；治虛治本勿忘標和實。並應貫徹“防治感冒，控制感染，辨證施治，扶正固本”的治療原則。臨床實施這一原則時，既要全面考慮，又要突出重點，不要一下子全抓全治，主次不分。因為疾病的發生發展多具有階段性，不同的階段各有其主要矛盾，臨床應針對不同的矛盾採取不同的治療方法。
