在許多清朝的影視劇中，我們都能聽到“八旗”這樣的字眼，那麼究竟什麼是八旗呢？他的由來是什麼樣的呢？我們一起來看看吧。
八旗最初的概念來源於狩獵，根據《滿洲實錄》的記載，滿人外出打獵分成十人一組，每組設立一個組長，剩餘的九個人需要將自己狩獵用的一支箭交給組長，一個小組十個人稱為“牛彔”，“牛彔”就是“八旗”最早的稱呼。
1583年，也就是明朝萬曆十一年，努爾哈赤對“牛彔”制度進行改革，沒錯，就是後來的清太祖，他最初是在明朝任職，南征北戰被明廷任命為建州左衛都指揮使。同年，他白手起家，對建州女真各部展開了兼併戰爭，統一了建州各部。1589年，受封為都督僉事、龍虎將軍。他征戰二十餘載，統一了松花江流域和長白山以北的諸部女真。萬曆四十四年（1616年），於赫圖阿拉建立“大金”（後金），自立為汗，建元天命。天命三年（1618年），努爾哈赤起兵反明，大敗明軍，勢力進入遼河流域。相繼攻克瀋陽、遼陽和遼河以東七十餘城後。天命六年（1621年）遷都遼陽。天命十年（1625年）遷都瀋陽，佔領了遼東大部分地區。天命十一年（1626年），揮軍進攻寧遠（今遼寧興城），被袁崇煥打敗，後來病死 ，享年68歲。
這裡稍微扯遠了一些，努爾哈赤將原來十人一組的“牛彔”擴大到三百人一組，漸漸演變成了軍事單位，這三百人為一組，自然也需要一個領頭的，領頭的被稱為“牛彔額真”（額真在滿語裡就是主人的意思）。
“額真”改成了“章京”，“章京”就是將軍的意思，“牛彔”人數變成了兩百人，再後來“牛彔章京”（牛彔的領頭人）變成了“左領”。
隨著清軍的強盛，那些被努爾哈赤打敗、收服、投誠的部落越來越多，為了便於管理，就出現了“旗”的概念，每一組“牛彔”由一位“左領”管理，每五個“左領”設一個“參領”，每五個“參領”為一旗設一個“都統”，管理”都統“的也就是旗主了，旗主都是由皇帝本人或者其兄弟子侄擔任，“旗”最初就是一個軍事單位，每一旗約7500人左右，旗主都是皇親國戚，最初設立的時候還沒有那麼多人，只有“正黃、正白、正紅、正藍”四旗，後來努爾哈赤征戰四方，吞併了許多部落，軍事實力大漲，就增加了“鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍”四旗，此時的八旗就是純粹的軍事單位。
1635年，皇太極征服了蒙古的察哈爾部，統一漠南。。此時，除了滿洲軍以外，蒙古人、漢族人皆混在一起，於是按照“滿八旗”的模式設立了“蒙古八旗”跟“漢八旗”。
八旗各旗分別設立都統三名，滿洲都統、漢軍都統、蒙古都統各一名；每個滿洲都統下轄參領五名，每個漢軍都統下轄參領五名，每個蒙古都統下轄參領兩名。
滿洲都統共計八名，漢軍都統共計八名，蒙古都統共計八名，總計都統二十四名；滿洲參領共計四十名，漢軍參領共計四十名，蒙古參領共計十六名，總計參領九十六名。
八旗分為外八旗和內八旗。外八旗分為八旗滿洲、八旗漢軍、八旗蒙古；內八旗分為內務府屬三旗、王公府屬五旗。
八旗滿洲隸屬各旗滿洲都統，八旗漢軍隸屬各旗漢軍都統，八旗蒙古隸屬各旗蒙古都統。
到了順治皇帝時期，“鑲黃、正黃、正白”三旗由皇帝自己控制，稱為上三旗，“鑲黃旗”則是最高等級，“正紅、鑲白、鑲紅、正藍、鑲藍”則是下五旗，自此便有了明顯的尊卑之別，上三旗由皇帝直接統領，地位自然遠高於其他旗，而皇帝有權力決定你的旗位，欣賞你就可以把你拉入上三旗，不高興也可以把你貶入下五旗，漸漸的“旗位”多出了“戶口”的概念，上三旗就好比北京、上海戶口，為什麼大家拼了命都要改戶口就是這個道理。
八旗最初是狩獵單位，後來隨著發展變為軍事單位，鼎盛時期則是身份的象徵，隨著清朝的腐敗墮落，漸漸八旗子弟變成了蛀蟲、垃圾的代名詞。”八旗“二字不同時期背後的含義也可以看出其中的興衰，噓之、嘆之！
