一女子拿著變賣家裡家產的錢，坐船為父親治病。中途錢不翼而飛，可船老大死活不承認自己偷錢，甚至搜身也未發現丟失錢財蹤跡。錢到底去了哪裡？船老大又意欲何為？
事情發生在唐朝元和年間，即公元815年左右的蘇州。當時，蘇州下轄的一個縣，有個女兒為給父親看病，變賣了所有家產，僅得2兩2錢銀子。
這天，他們租了一條小船，一起坐船去蘇州找名醫治病。
第一天，他們上了船，經過一天一夜的旅途，在第二天一早，到達了蘇州城外的水門。正當他們要下船時，一翻行囊銀子居然不見了。銀子居然不見了！
父女兩人急得都快哭出來了，這可是他們變賣了所有家產才拿到的救命錢，丟了等於是沒法活命了。船老大死活說沒見銀子，而且允許他們在整個船上搜，如果找到直接扭送官府。
父女倆在船上走了一圈，各個地方都找了，也沒見到銀子的影子。然後，船老大還讓他們搜了身，照樣也是沒有。
怎麼辦？
父女倆當即蹲在地上哭了起來。而看熱鬧的人也圍攏了上來。
這時候，捕頭來了，他們轟走看熱鬧的人群，來詢問到底發生了什麼事。
父女兩人把事情原原本本地敘述了一遍，然後說懷疑是船老大偷了。但船老大一直說自己沒偷，還說連人連船都讓父女倆搜了，結果什麼都沒找到。
捕頭也不知道如何是好，便將三人一起帶回了府衙。
在府衙坐鎮的是閻濟美，後來做到浙西觀察使。不過現在他剛剛獲得進士，暫且在蘇州這邊做個縣令。
三人帶上堂來後，仍舊各執一詞。閻濟美見無人證物證，也無法判別到底是在哪裡丟失的，又或許是根本沒有銀兩，只是訛人而已。
因此，他只好先將此三人收在府內，等查明再說。
這天下午，他正在一籌莫展之際，突然聽到乳母在給兒子講刻舟求劍的故事。閻濟美突然腦內靈光一閃，知道該如何破案了。
他馬上吩咐下人，要求提審船老大。
閻濟美看到船老大，劈頭就問：“昨天你們夜間在哪裡泊過？”
船老大當下汗就下來了。
迫於壓力，船老大承認在運河上曾經泊過一次。然後還告知了渡口的名字。
隨即，閻濟美派人坐快船去渡口檢視。
在所派人走之前，他特別叮囑，一定要檢視渡口碼頭附近是否有垂到運河中的繩索。
一會的時間，所派人回稟，的確找到繩索，並且已經封鎖起來，就等大人親自檢視。
閻濟美隨著一起來到了渡口碼頭，看到在一個不顯眼的碼頭欄杆最下面拴著繩索。他便要求衙役們拉上來。結果，看到一個筐，筐裡放的正是那2兩2錢銀子。
至此，真相大白。
事後，船老大被判處2年半的刑罰。父女倆則由閻濟美直接找到醫館，免費治好了老人的病。
後來，閻濟美因為秉公執法，被上級上調，一直做到浙西觀察使的職位。
故事改編自《舊唐書·閻濟美傳》。
