秦震天跟隨著媒婆去相親，媒人說那女孩子家住在山中，不通公路，一路上得爬山涉水。
秦震天心裡清楚，自己這麼大的年紀了，還不把婚事完成，越到以後，就更難。為了自己的婚事，再遠也不怕。
他和媒人走了兩個小時才到達了那女孩子的家門口，只見這是一個四合院式樣的木板樓房，秦震天很少見識過這樣的房子，而且是在這深山之處。和媒人進了院子，一條石階路徑一直通向棕色的院門，一看就能感到這戶人家曾經絕對是個富足的大富大貴的人家。
現在，哪裡還有這種老舊的板結構的房子，而且在不通公路的山裡，有錢的人家早就搬到外面去了。因為他們一路走來，所看到的山裡的房子，有的已經成了斷牆爛壁，房頂垮塌，時代在變遷，山裡已經是沒有幾戶住戶，略為有點點錢，也會想辦法搬到山外，好方便子孫上學。看來，這戶人家，儘管從前富足，現在也是極度貧困，秦震天內心裡暗喜，自己是街市邊的人，跑到這樣的深山裡來相親，應該是能夠成功吧。
院門沒關，媒婆帶他進了院子，院子裡的地面上鋪著數十張桌面大的石塊，院子裡幹
乾淨淨的，但是很多石縫裡長滿了青苔，黑嫩的青苔還長到了石塊的面子上，看來是許久沒有人在這個院落裡玩耍了，四合院的木房子的門和窗戶都關得嚴嚴的，唯有那正房的大門半關半開著，出奇地安靜，貓、狗、雞之類的影子都沒一個，使這個龐大的家園顯得慌涼、孤野。
媒婆亮起嗓子朝大門內喊：“許大嬸兒——許大嬸兒——”
過了一歇，從門內出來一個白頭髮的婆婆，她定定眼神，驚喜地喊：“喲，劉嬸兒，稀客嘛，快進屋來，快進屋來。”
她一邊用手拍著圍布上的灰一邊跑過來牽起劉嬸的手，一邊又把震天觀察，見她臉上露著笑，媒人心裡有了一定的把握，她知道，這個家裡，許婆婆說話是能算數的，從她臉上的笑容看得出來，她對秦震天是滿意的。
許婆婆說：“今天真是意想不到呀，來了稀客，就是路不好，這後生肯定腳走疼了，都快些進屋坐。”
隨主人進了堂屋，秦震天把提著的禮品放到了桌子上，許婆婆並沒有說什麼，這是正常的禮數，進女方的家門，空著兩手也是不成體統的。在桌子邊坐下，許婆婆倒來了茶，媒婆做媒是很有經驗的，她拉著許婆婆進了灶房，整天就一邊喝茶一邊養神，這一路走來真是走累了。
只聽到從灶屋裡傳出陣陣的笑聲，還有她們談龍門陣，震天心想：“在這大山深處住著，我在山下住，你就是再美我也不算高攀，看來這次相親只要我同意，十有八九是成。唉，管她在哪裡住，只要模樣稍稍看得，我就答應，自己都有二十五歲了，家境情況不好，能在哪裡去找合適的女孩。”
過了一歇，媒婆出來了，她對震天說：“她家孫女去洗衣服了，一會兒就會回來，許婆婆說你長得高高大大的，讓人感到實在，看來這樁婚事會成的。”
這時，許婆婆從裡面出來雙手端著一碗麵條，放到震天的面前對震天笑著說：“走了老遠的路，餓了，來，先吃點兒麵條壓一壓，等一會兒再做飯吃。”
震天客氣地說：“您太客氣了，剛剛吃完飯了才來，沒幾步路。”
許婆婆微笑著又去給媒婆端面條。看這一大碗，上面全是瘦臘肉，堆得象山，原先在路上震天對媒人說過，如果相親如意了就吃東西，不如意就不吃她家的東西，現在姑娘沒看到也只好先吃了，他想：反正八成是成功了，只要姑娘沒什麼缺陷就答應。
現在是下定決心把婚姻定下來，莫心高了。想到這些，震天就吃了起來。許婆婆自己也端了一碗麵條，一邊吃一邊和媒婆說話，正吃著，門外傳來嬌滴滴的聲音：“奶奶，家裡來客人了怎不叫我一聲？”
震天向外面望，只見一個少女一邊朝屋裡望一邊曬衣服，她穿著一件雪白的短袖襯衣，襯衣的下半部分壓進了綠色的裙子裡面，一頭長髮把背後的衣服蓋完了，頭髮又直又黑，搭在腰上，美少女的青春氣息從這長髮裡自然就流了出來，震天不敢多看了，因為這女孩長得實在是很有氣質，瓜子臉上一雙大大的眼睛，發出的光給他一種高不右攀的感覺，她象是仙女一樣，震天的心在跳動，先前的自信已經失去了一大半。
少女曬完了衣服走進屋來，一陣青香跟隨著她進了屋裡，使得滿屋都香了，一見這吃麵
的兩個人，就明白了是來相親的。她站在那裡，顧意把震天多看了幾眼，震天連頭也不敢抬，直到少女進了內房他才放下忐忑不安的心。
許婆婆放下碗進了這個女孩子的房間，媒婆探過頭靠近震天的臉，輕聲問：“看得如意麼？”
震天點點頭回答：“我沒意見，這可要您費些心思。怕她看不上我，求您多說些好聽的話。”
吃過了麵條，媒婆進了內房去打聽情況。震天坐立不安地等著，好一歇，媒婆和許婆婆出來了，媒婆對著震天笑了一下，但馬上就收住了笑容，震天會看臉色，知道事情已經黃了，忙站起來往門外走，媒婆對許婆婆說：“一來就多謝您，我們也不打撓了，多謝了。”
許婆婆很客氣地說：“老遠地來一次，說好了歇一晚上的，怎能說走就走呢？劉嬸嬸，莫走。”邊說著就伸手要拉媒婆，媒婆一大步就跨到了院子裡，快步走出了院門，院子裡劉婆婆還禮貌地大聲說：“唉，你們也真是，來玩吧，還拿這些東西，那就慢慢走哇，有空再來玩。”
出了院門老遠，震天深深吐了口氣，回過頭把這個院落望了望，用手把頭髮摸了摸，跟在媒婆後面快步往回走。
這時太陽已經靠到了西山，走慢一點就得摸黑路，媒婆好久也不說話，一直走了一個多小時，在路邊的小水井歇腳，媒婆開導震天：“莫生氣，只怪這姑娘沒福份，到水田壩子裡住，到街邊兒住，想都想不到，她以後又能夠落到一個什麼人家，以為有這麼個長像就能飛到天上去，莫生氣，嬸子以後再去給你相一個。”
震天問“她說了些什麼話？”
“也沒有說什麼，她說她還小，今年才二十歲，還想過幾年，她不急唉，現在的女娃子呀，出去見了一點世面，以為了不起了。”
震天也沒再問什麼話，媒婆也沒話說，天要黑了，兩人使力趕路，終於在天黑時到了家，震天要媒人去吃飯，心中也不好想，事情沒辦成，說改天再吃飯。
震天一進屋，她媽問：“相如意了？”震天心裡有火，一聲不吭地就進了屋，沒有回答媽的
的話，走得又餓又累，心裡堵得慌，倒在床上就不願動。他媽清楚兒子的個性，肯定又是被女孩子看不起，所以回來一副馬臉給我們看，誰叫你十八九歲的時候心高，那時節還看不起樣子長得差的，現在好了，全是別人看不起你了，現在年紀越大就越難。
她心中一想到以前就來氣，也不管兒子餓不餓，自己忙了一些夜活路已是晚上九點多了，就去睡覺了。他父親多年來就在另一處地方睡，秦震天的爸爸和他媽一直吵架，現在變得一天很少說話，震天的什麼事他都好幾年不過問了，雖然在一起吃飯，多年來一家人沒有商量過任何事情，震天一想到父母的這種格格不入的關係就嘆息，現在自己年紀大了，婚姻也漸漸成了問題。黑夜裡他經常睜著眼睛苦惱幾個小時才能入睡，今夜他更想得多，肚子又餓，但又沒心情起床去做飯吃，只好把燈打亮了看書，不知不覺天亮了，跑到灶房裡把昨天的剩飯三兩下就吃進了肚裡，然後挑起竹筐和挖鋤上坡去挖紅著，光生氣是不行的，現在是搶收的季節。絕不能讓到手的糧食爛在地裡。
農民的日子就是這樣，天上不會掉一分錢，就靠種田餵豬過日子。農民沒有多大的心願，只想成立了一個家，有了女人，有了孩子，就盼著孩子一天天的長大，窮也就不知不覺過去，人也就不知不覺老去。
震天是個好勞動力，總是把農活做得很出色，然而這地方是田少人多，人均只有五分地， 土地裡的糧食只夠吃飽肚子，哪有餘錢幹別的事。
“出路在哪裡？”震天每天都自己問自己，他想：出路肯定是有的只是自己還沒看到。
沒有事情做的時候，震天喜歡出去玩，趕集的日子，他會在街上去看看市面上賣些什麼。
冬月十五這天，天很暖，震天換了乾淨的衣服去逛街，街上人多，賣東西的和買東西的再加上閒情看鬧熱的，更因為冬季閒空，人們都愛趕集，人山人海。震天在這人流中慢慢看，象個觀察家，突然他看到在王大媽的水餃店鋪邊有一團人象是在爭東西，震天走過去看熱鬧，原來是兩個人為買一挑姜而吵了起來，兩個做生意的都看起了這挑姜，賣姜的喊價三塊，一個買姜的說好了買一半，另一個後來，她要全買，價錢一樣，賣姜的人當然是喜歡後來的人，先來的那人認為把她生意搶了，她說她從來就不怕事，因而三人就吵了起來。看熱鬧的把這三人圍在中間，也沒人勸說，有人在旁邊議論：“這幾天姜價突然上漲了，飛漲呀！狗日的姜種得多的就發了。”又有人說：“聽說是弄到廣洲和香港能買五六塊。”震天走出這“鬧熱處”，到街上去看看是否真是姜成了俏貨，走上走下地認真觀察、打聽，市面上真是難找到姜，震天的心猛地跳動了一下，心想：“萬一明年年底還是一斤三塊，如果……”簡直不敢想下去了，想得心跳動得很。他來到河邊，讓河風吹，明明是冬天，今天吹的風象春風，吹得人相當舒服，他的心中第一次不同尋常地跳動，他感覺今天發現了一個也許能發財的機會，他想：“一斤姜賣三塊錢，一千斤姜就是三千塊，我買一斤姜種三塊，一斤姜種最低收穫十斤，如果買兩百斤姜種就能收穫兩千斤，價值六千塊錢，老天呀，如果真是照這個設想成了現實，我就一年翻身了。只要投入六百塊，就可以做一做這個發財夢。”
在這個激動人心的想法中，他經過一段時間的反覆思考，他越想越激動，萬一被自己碰
上了學，說不定找媳婦也就好找了。震天心中開始計劃了，他準備找一個合適的機會做通父母的思想工作。
到了冬月十四的晚上，家裡上午殺了年豬，一家人一年難得在一起圍著火鍋吃饃，雖然今晚都沒有話說，但是總有一絲和氣，震天心裡盤算著，怎樣才能說服父母，去銀行裡借點本錢，但是，這個家已經多年沒有商量過一件事，震天一時之間難以開口，不料他的媽今晚上也想說一件關於兒子的婚姻大事，她見兒子今晚上的臉色好，對震天說：“前幾天我在街上遇到楊蘭的媽，她說在她孃家那個地方有個姑娘想到街附近找個人家，聽說那姑娘家裡日子好過得很，家裡養的有六頭母豬，每年都賣十幾頭肥豬，在那一個地方最發財，這姑娘就是有點兒毛病，有一隻腳短了一點，走路不好看，也是二十多歲了，想要她的人多，但
她很想讓人介紹到街附近來，楊蘭的媽說肯定嫁妝多，如果你有這個好命能把她娶回家，就等於一下子就脫貧了。我已經給你應了，過年之前讓楊蘭的媽安排一下見個面，如果女方沒什麼意見，過年就去給她父母拜年，你如果沒意見我去回個話就可以安排了。”
震天今天有絕對的耐心聽媽把話說完，然後才回答：“您關心我的婚事是個好事情，您問過那女孩能下地種田麼？”“楊蘭的媽說，她是家裡最小的，上面兩個哥哥，都已經成家，她在家裡有時幫助做點小事，沒有下田種地。”他媽說：“只要她的嫁妝多，帶來財富，還要她種什麼田？家裡地少，你一個人都搞得出來，我們也都還做得了事情，現在主要是你上了年紀，在農村裡不好說媳婦，一晃三十歲，到時更不好找物件。”
震天的臉上仍然帶著笑容，儘管他內心已經很反感媽剛才說的這些話，但今夜自己的打算還沒說，他說：“婚姻本來是大事情，我就是答應了這個腿有點短的女孩，但也沒有娶她，按照現在的見面打發錢最抵也得要一千二百塊錢，我們家上哪裡去借？”
他媽已經吃飽了，她的臉上少有象今天晚上這樣的喜色，她連續喝了幾口茶，把一直沒說話的震天的父親看了看，臉上露出一絲得意地笑，她說：“楊蘭的媽說了，只要你看得起，‘看人家’用的錢她可以借一半，另一半我已經找了幾家，都答應借一點給我，再說我們家裡好幾年沒在銀行裡借錢，多少肯定能錯到一些，反正扯皮拉筋只要把你的家安起了，我們的認務也就完成了，到那時搞得好搞得差就怪不了我們。”震天說：“我沒有認為我的婚事就是你們的任務，你們把我養大就已經很苦了，只怪我沒能力，找不到錢。”他媽說：“說起能力，和你一樣大的嚮明華，十七歲就包工程，到現在說不清有多少萬的錢，修的房子都是比著百貨大樓的樣式修，聽說花了二十幾萬塊，怎能比呀，唉，都是天生的，老實的人就是該做死做活，好的是國家給的有田土，不會捱餓，唉，我們這一生就這樣了，只想你早點弄個女人，生個孩子，秦家有了香火就好了。”
她一說起話來就很多，震天等媽的話停下來，連忙說：“現在的姜好貴喲，三塊錢一斤，如果有幾千斤姜賣，肯定就好過日子了。”他媽鼻子發出一聲輕哼，她的意思認為兒子一張嘴就是在說天書，明明在講婚事，突然扯到什麼幾千斤姜，她今天的確心情好，只是輕“哼”了一下，如果是心情稍稍差一點，她就會在震天一句話沒說完就快步走到外面去了，或者用一種絕對使人喪失信心的話來反擊這種做白日夢的話，今天她想到的是把兒子的婚事弄好，所以她坐著沒動，端起茶杯喝茶，震天見父母在聽自己說話，便接著說：“我在想，假如明年年底還是這個價，假如我們敢專業的種一塊姜……”他還沒說完，他媽就幾步走出去了，一邊走一邊說：“異想天開……”
秦震天的媽實在是聽不下去了。秦震天看著媽走出去，心裡有些失望。家，是一個很窮很窮的家，窮不可怕，怕的是家裡的大人不想改變這種貧窮。古話說，窮則思變，只要想辦法改變，就會看到希望呀。可這個家庭，最能有話語權的媽卻最不想改變現在的狀況。
他爸爸還在喝酒，到現在一句話也沒說，平常他只喝一杯酒，今天已經喝了兩杯，他又倒了一杯酒，震天原本是很想做通媽的思想工作，至於父親，秦震天清楚，父親在這個家裡從來不參言，他也當不了家，現在話沒說完媽就出去了，震天的心堵得難受，便倒了一杯酒，舉杯向父親說：“爸爸，喝！”
他父親只是把他看了一下，自己挾了一點菜吃，震天一口就喝清了一杯，又倒了一杯，他父親又把他看了一眼，長長地嘆息了一聲：“嗯——”
震天又把酒杯端起來，說：“爸爸，喝！”一口氣又喝光了。
“少喝點酒。”他父親眼睛望著自己的酒杯，聲音平淡地說：“你種姜準備買多少錢的種姜？”父親的第一句話就進入了主題，使震天吃驚，因為父親是當不了家的，他一直不過問與錢有關的事，震天說：“一千塊錢左右都行。我算了一下，就算明年年底只有五角錢一斤，我也能把借的錢還清。”“你種哪一塊田？”他父親問：“哪個時候開始種？”震天回答：“我要種最好的那一塊田，靠公路邊的那一塊地。一般都是二三月份種姜，但現在應該把姜種買回來，因為正月一晃就過去了，到時不好買姜種。”“你如果要借錢，少借點為好，就借六百塊。明天把我的章子和信用社的本子拿到信用社去試一下，能借到就借六百塊錢。”
聽到父親的這一句話，震天大吃一驚，心中一下子對他產生了從來沒有過的敬意。震天的
父親是這個隊上最不起眼的人，聽說搞社團的時候擔任過小組長，只是他的性情剛直，得罪了隊裡的一些人，但是別人的拳頭大，身材高，眼一瞪，別人的個子大，沒有一個人把父親放在眼裡，所以漸漸地所有都把他看不起，震天一直以來就沒見父親說過作主的話，今夜聽到了，心裡想：“原來爸爸的內心裡還是有想法的。”這一刻，他內心裡又燃起了希望。
震天站起來拿起酒瓶要給父親敬一杯酒，突然母親進來了，正好遇到椅子，一腳就把椅子踢到了牆角落，發出巨大的響聲，父親站起來就朝外走，母親大吼一聲：“莫走。你給我說清楚，好久沒有罵你了，你就不得了，敢作主開口就答應借六百塊，你有好大個能耐。”
父親回過身來又坐到原來的位子上，把土煙點燃了猛吸幾口，母親又大聲說：“我不允許搞這搞那，家裡本來就窮，借這麼大個數子的錢，以後用什麼還？你以為就那麼好挖金娃娃，別人比蠢？到明年不知是怎麼個價。我不答應借，哪個敢去借。”
-父親從嘴裡吐出一大口煙霧，說：“我答應了，我負責，你明天去借。”他的音調比平時高了好幾倍，說完頭也不回就走出去了。這話讓秦震天都感到大吃一驚，父親居然這樣地支援兒子。
震天也跟著走了出去，只聽見母親一個人在房間裡大罵著父親。父親到屋旁的那棵古樹下坐著抽菸，震天就順著大路慢慢走，像一個夜遊神。他多年來就是以這種方式應付家庭戰爭，一直到深更半夜，他估計父母吵夠了，他才回家。第二天，父親一早就把飯做好了，在灶房裡大聲地喊了一下：“秦震天，吃飯。”秦震天連忙進屋。因為父親答應給信用社的本子和章子，又經過一夜的思考，他更堅定了種姜的信心。一定要拼一下，只不過是借六百塊錢的事情，自己一定能夠還得起。
父親先吃完，震天怕他忘了昨夜的話，說：“您去把借錢的東西拿來給我。”只見父親從衣服的口袋裡拿出信用社的本子和章子遞給震天，震天接過來的時候手在發抖，拿到這個東西就等於開始行動起來了。
“敢去借，你借回來老子就死給你們看。”母親突然跑進來就吼出這麼一句話，把震天嚇了一驚。震天的父親幾步就走出去了，他比以前聰明得多了，從前是和母親對著幹，現在只要你一開口他就走，不和你吵。
震天的媽把手一伸說：“給我，老子不答應。”震天坐在椅子上沒有動，也不說話。只見母親坐到桌子邊的椅子上突然埋頭大哭起來了，一邊哭一邊說：“我就怎麼這麼個命呀，找個男的呀男的沒得用，養個兒子呀——兒子沒得用，你沒得用也行呀，只要聽話嘛，我也還有一頭想嘛，唔——，唔——”震天的媽就在那裡拉長了聲腔哭喊起來。
震天一直坐著，不聲不響，母親大約哭泣了十來分鐘，站起來往樓梯上爬，一邊說：“活著有什麼意思？早死早投胎。”這時，震天大叫一聲；“媽。您坐下來，聽我給你解釋。”跑過去把媽拉住了，他媽哭道：“我活著不如死了的好。”震天大聲地說：“這才多大一個事？就為借六百塊錢，就為把種紅著改成了種姜，您就要去死？你們都是這麼大的年紀了，我總不能一輩子都在您們手心裡過日子吧，我二十五歲才作這第一次主，就只是借六百塊錢來搞一塊經濟作物，這是一個堂堂正正的事，這麼一個事情您就要去死，您好好想一想。”母親回到椅子上坐下了，停止了哭泣，震天見母親的氣消了一點，放低了聲音，說：“做任何事情都會有風險，種姜的風險其實沒有多大，第一，只有六百塊錢，第二，一斤姜種就算產五斤新姜，二百斤姜種就收新姜一千斤，就算五角錢一斤，風險就只有一百來塊錢了。如果我做這正大光明的事都一定不答應，那我今天把話說明了，不答應就分家，我不願意再受你們這種限制了，我只要把我的田分給我就行了，我是農民，是靠種田過日子。”
