傳說朱元璋的老祖宗是徐州沛縣人。宋朝時，金兵入侵，他一家人逃到江南句容縣通德鄉朱巷落戶。官府定朱家為“淘金戶”，要他家年年交黃金。朱家交不起黃金，於是又逃回江北，在泗州城北孫家崗住了下來。
朱元璋像
朱元璋的祖父朱初一家裡很窮，以砍草為生。有一天，朱初一到莊東楊家墩砍草，累了就睡在草窩裡休息。這時從南邊來了兩個道士，走到墩前。老道看了一陣地形後說：“這裡還是風水寶地哩。”徒弟問：“怎麼知道呢？”“此處地氣暖，插根枯樹枝，十天之內就可以發芽。”說完，那個徒弟隨手將一根枯枝插在土墩上，師徒二人向北走了。
朱初一聽了兩個道士的話後，每天到這裡砍草，都要看看枯樹枝。到了第十天，那根枯樹枝真的發芽了。他也想試一試，順手在土墩上重換一根枯樹枝。這時只見上次見過的兩個道士向土墩走來，朱初一連忙躲進草窩裡。徒弟上前一看，枯枝並未發芽，問老道是怎麼回事，老道拔起枯枝仔細一看說：“這樹枝被人換過了。”他們在旁邊草窩裡找到了朱初一一問，正是如此。老道說：“你已經聽到我們的話，以後不能再對別人說了。這裡是風水寶地，你死後葬在這裡，家裡就會出貴人。”
後來，朱初一臨死之前關照兒子朱世珍，要求死後將他埋在楊家墩。朱世珍按照吩咐埋了他以後，帶著老婆逃往安徽鳳陽縣，先逃荒到盱眙太平鄉（今屬嘉山縣）的哥哥家臨時落腳。他的老婆在那裡生下一個小男孩，男孩出生時，紅光沖天，瑞氣千條，這個男孩就是後來建立大明王朝的朱元璋。
