《Interesting Engineering》9/19：勞斯萊斯開發用於在月球和火星採礦的核反應堆
日前，勞斯萊斯釋出一份報告，將和英國宇航署合作開發一款微型核反應堆，用於在月球乃至火星的採礦工作。該微型核反應堆首先可以在火箭推進階段為火箭提供動力，但是隨後將可以被重新部署，為在月球乃至火星上的採礦提供能源來開展開採、處理、儲存等工序。
勞斯萊斯的軍工部負責人談到公司的這一計劃時，說近期貝佐斯和馬斯克的宇航行動為其提供了有益的幫助。他還說，勞斯萊斯是世界上唯一一個擁有機械、電子、核技術全方面端到端生命週期能力的公司，公司為英國海軍的核潛艇服務了60年，在核潛艇領域積累的經驗可以很好地應用於太空宇航，因為潛艇和宇航器有很多相似處，兩者都是“不能呼吸空氣的環境，長時間工作，需要非常可靠的高密度能量來源。”
至於在月球和火星採礦，因為地球上的稀土礦藏有很大侷限，因此月球和火星採礦的可能性很高。而這些採礦活動只能由核能提供能源，太陽能遠遠提供不了足夠的能量。
