西沙群島隸屬於海南省三沙市，東起西渡灘，西止西建島，北起北礁，南至先驅灘，是為南沙諸島四大群島之一，也是中國南海陸地面積最大的群島。
由永樂群島和宣德群島構成的西沙群島位於中國大陸東沙群島和海南島、南沙、中沙群島的中心地帶，是中國與中南半島、南洋群島、印度洋沿岸各國交匯的南海航道要衝。
40多個島、洲、沙、礁、灘相對集中分佈於50多萬平方千米的遼闊海域，西沙群島旅遊資源型別豐富，特色鮮明，品質優良，環境優美，以其熱帶海洋和海島特性的獨特風光聞名，作為我國熱帶海洋和海島旅遊資源的典型代表，其宣德群島被譽為“中國的馬爾地夫”。
南海明珠：西沙之宣德群島
馬爾地夫作為印度洋上的一個島國，其旅遊業與船運業、漁業併成為馬爾地夫的三大支柱產業。除卻其政府和旅遊管理部門的苦心經營之外，能夠蟬聯多屆年度旅遊景點打卡王者，與其得天獨厚的先天自然資源密不可分。
1192個珊瑚島、26組自然環礁，馬爾地夫從不缺少榮光與美譽——“印度洋上的花環”、“印度洋最佳旅遊勝地”、“千島之國”……比起盛名遠揚的“國際咖”馬爾地夫，中國的宣德群島自帶小眾神秘的光環。
西沙群島是我國的海上邊防線，許多島嶼上軍警駐紮，守衛著一個個軍事重地，登島人員需要經過嚴格的審查，加上旅遊基礎設施開發並不完善，固然美景動人，也帶了幾分不可褻玩的冷僻。
可近年來，無論是中國國內還是國際社會都對熱帶海島旅遊資源頗為青睞，小眾明珠的瑩光漸漸難以藏匿，西沙群島作為由我國掌握實際控制權的島群，其是否具備旅遊勝地的潛質，需要對其海島旅遊資源進行綜合評價。
國外海島旅遊資源評價起步較早，從1985年開始就嘗試從文化環境、氣候特點、基礎設施、旅遊政策、酒店業等諸多要素出發，而馬爾地夫，就是彼時從歐美265個海濱島旅遊地中選中的王者預備役。
西沙宣德環島包括東島環礁、宣德環礁、浪花礁等三座環礁和一座暗礁，其中東島環礁包括高尖石和東島兩座小島，共十四座海島；宣德環礁包括了北島、中島、南島、趙述島、中沙洲、南沙洲、北沙洲、西新沙洲、東新沙洲、永興島和石島等十二座小島。
西沙宣德群島旅遊現如今處於初步開發階段，主要專案為海島觀光。
明媚的日光浴，潔白的沙灘、透明的海水、島上千姿百態的奇洞和怪礁，永興-石島等島嶼開展槽溝、洞穴和碟狀地形地貌觀賞，七連嶼等島嶼可開展海龜和海龜蛋的觀賞活動，東島環礁附近的鰹鳥自然保護區還可以觀賞鰹鳥和各種稀缺鳥類、鳥蛋，甚至特有的鳥糞資源。
其次，作為我國主要熱帶漁場，宣德群島記錄在案的重要或珍稀海洋生物種類較多，如玳瑁、真海豚、藍鯨、虎鯨、綠海龜、太平洋麗龜、中華白海豚、偽虎鯨、虎斑寶貝、座頭鯨、大珠母貝等海洋生物數不勝數，更有“海參之王”梅花參等名貴海產品。
西沙宣德群島因此榮獲“龜、貝、魚、珊瑚海洋生物樂園”的美稱。多達400餘種的大洋性魚類和珊瑚礁魚類為開展休閒漁業遊創造了優越的條件。
飛魚、石斑魚、紅魚、金槍魚等主要魚類，以及鮑魚、海參、珍珠、貝類等主要海產品，對中國內陸游客有著巨大的吸引力。海島的垂釣方式主要分為坐船至海中垂釣和近岸垂釣兩大類。
在礁盤區域可根據地理條件適當創設擬餌曳繩釣試捕、延繩釣試捕、礁盤圍網捕釣、手釣試捕等活動，讓遊客能夠充分享受休閒漁業的樂趣。再者，開展以大型豪華郵輪遊賞為主要內容的高階旅遊活動，也是宣德群島正在籌劃的旅遊專案。
近年來，郵輪旅遊以其休閒度假式的旅遊形式走進了中國人民的視野，如“祭奠西沙至尊品味遊”、“東島環礁科普探險遊”、“宣德環礁趣味體驗遊”、文化北礁漁業民俗遊”等充分整合旅行業、運輸業、觀光休閒業的大型專案。
如宣德環礁的趣味體驗遊，遊玩範圍就安排在七連嶼的10座島嶼，旅遊路線為東新沙洲——西新沙洲——南沙洲——中沙洲——北沙洲——南島——中島——北島——趙述島——西沙洲。
這一邊緣旅遊專案相對於花樣繁多的近陸觀光，更適宜島嶼特色相差無幾的幾座島嶼，遠遠望去，北沙洲白沙閃耀，沙洲地貌明顯，南沙洲、南島形狀奇異，適合連同遠遠觀光。
抵達北島站時，帶領遊客前往島上的石砌小廟宇和漁民臨時房屋，感受當地漁家生活氣息，別有一番風味。
結束北島的遊玩，前往下一站趙述島。作為距離我國大陸較近的海島，趙述島的旅遊專案更為豐富完備，專門建設了“西沙島海底公園”——捕魚、潛水、參觀珊瑚礁和珊瑚群、捕捉馬蹄螺海星海參等等趣味性娛樂活動。
若是厭倦了安逸的海風，還可以前往東島環礁中的東島和高尖石探險。高尖石是南海諸島中的一座火山岩島——這座死火山從50m等深線看去，海底火山呈現出圓錐形，火山錐體的頂點就是高尖石。
若是攜帶孩童，則可以聽導遊講解島上特有的國家級水產種質資源保護區、火山科普知識；若是面向愛好探險的中青年群體，在高尖石特殊巖礦和陡峭四壁處，進行水下潛艇觀賞圓錐火山、荒島求生、軍事極限挑戰等運動也別有一番風味。
就其氣候特點而言，宣德群島氣候條件優越，由於屬於熱帶海域，海水錶層水溫在29.7~30.2℃，各島嶼周圍水域表層溫度並沒有太大差別，上下層混合作用的影響只在1.1℃範圍內，變化幅度幾不可察。
就宣德群島市場地位而言，面向中國遊客具有顯著優勢：
其一，作為中國掌握實際控制權的海島群落，地理距離和旅遊預算較之馬爾地夫、巴厘島、塞班島、模里西斯等都更為友好；其二，海南島是中國唯一能夠開展熱帶海島旅遊觀光度假的地方，其旅遊資源在中國具有壟斷性和唯一性。
潛能探測：“千里石塘”VS“千島之國”
近年來，宣德群島的吹填行動日益加快，不少遊客興致高昂，更有甚者道：“有了千里石塘，誰還去千島之國‘下餃子’？”
作為一個尚在開發的熱帶海島，宣德群島的代表性極強，作為中國本土的新生海島旅遊地，它的崛起勢必會分流馬爾地夫等老牌旅遊勝地的遊客量，但綜合比較兩地，能夠發現，長江後浪推前浪，前浪大有衝勁在。
曾有遊者形容馬爾地夫：“99％的清澈海水加上1%的潔白沙灘。”自然資源的較量參照性並不強，仁者見仁智者見智，有人喜好異國風光，有人喜歡本國幽境，若要在潛能分析上一較高下，少不了鑽研後期雕琢的功夫。
馬爾地夫的主要活動包括了香蕉船、衝浪、風浪板、水上摩托車、潛水、休閒釣魚等等，從1972至2022，馬爾地夫長盛不衰的秘訣是什麼？正如一位風韻絕佳的夫人，馬爾地夫對旅遊資源的“保養”可謂是煞費苦心。
科學家預言，溫室效應造成大氣層溫度上升，在下一個世紀中，全世界的海平面將平均上升1米。一時間，外界議論紛紛，更有氣候學家稱馬爾地夫將如同消失的亞特蘭提斯一般，成為一道永恆的幻影。
自此之後，馬爾地夫格外關注全球氣候和環境問題，開始積極推動參加相關國際會議，並簽署了《保護海洋生物議定書》、《氣候變化和生物多樣性公約》、《保護海洋生物議定書》等眾多國際公約。
同時，馬爾地夫政府深刻認識到了旅遊業是脆弱性產業，為此其制定了一系列嚴格的環保法律。
諸如：禁止在酒店房間內煮食，違者罰款可達5000美元；禁止在島上私自釣魚、盜採和踐踏珊瑚，違者罰款同樣可達5000美元。更毋提禁止在島上隨地亂扔垃圾、喧譁、吵鬧等等舉措。
再看“千里石塘”宣德群島，毫無疑問，在開發旅遊業的初始階段，其就因脆弱的生態環境、複雜的地緣關係以及突發性災害性風險等諸多不利因素備受爭議。
一看宣德群島的生態敏感性。
宣德群島島礁普遍面積小，海拔低，除卻東島環礁的高尖石為火山岩之外，其餘的海島都為珊瑚島，島嶼由介殼類殘骸和珊瑚碎渣組成，雖然大部分島嶼植被繁茂，但仍然存在一定數量的島嶼上沒有土壤和植被覆蓋——西沙洲和北沙洲等，完全是沙洲和沙礫灘。
沙洲在風暴潮或高潮到來時，可能被海水淹沒，因此沙洲海島不可興建永久性旅遊設施。
因為存在10餘個島嶼生態環境承載力較弱，所以漁民也多數生活在永興島和趙述島。這兩座海島上有簡單的醫院，以應對突發的受傷，但若是較為嚴重的食物中毒或急症突發，仍舊相對簡陋，捉襟見肘。
因此，與其說郵輪旅遊適合海島零落的宣德群島，不如說，因為宣德群島的生態環境脆弱，完全不能承載大量遊客上島居住——即使是短暫的停駐，所以宣德群島開發出了“島上游，島外住”的旅遊發展方向。同時，郵輪旅遊的價格昂貴，對於大部分遊客仍舊難以接受。
二看宣德群島的政治敏感。
包括宣德群島在內，西沙群島一直蒙著“軍事禁地”的神秘面紗，這與南海的地理位置和戰略地位，周邊關係的歷史、現狀之特殊密切相關。
三看宣德群島的自然災害的風險敏感。
宣德群島地處於低緯度熱帶地區，全年度除卻二、三月份之外，其他月份都受到了熱帶氣旋的影響，是我國受到颱風侵擾罪頻繁，影響最嚴重的地區之一。每年平均由七至八個颱風影響宣德群島。
在熱帶氣旋影響期間，西沙群島附近海域常常出現風暴潮和巨浪，對碼頭、港口以及其他旅遊設施造成威脅。
其次，還需要考慮宣德群島陸地上具有攻擊性的野生生物，如眼鏡蛇、蜜蜂等，雖然數量不多。如若要進行廣泛旅遊開發，則需要在宣德群島建立完備的海洋災害預警系統，確保島民和遊客的生命財產安全，對西沙群島一帶的海洋災害進行監測分析和預報。
關注宣德群島海洋旅遊資源開發，更要與當地漁民脫貧致富的宏偉事業相結合，讓當地漁民在旅遊業建設過程中形成“遊客至上”的友好服務氛圍。
遊客看來新鮮有趣的珊瑚屋、木板房是漁民們的至今仍是漁民們生存常態：住在低矮的棚戶房，房子以灰褐色的珊瑚石建築牆體，用海洋中最大的雙殼貝硨磲壓住房頂。
同時，寫有主人名字的藍色塑膠桶成為了漁民居住的標註，人們靠容量幾十斤到上百斤的藍色塑膠桶接雨水，屋簷上兜上帆布，下面放桶；
下雨時雨水滴下來，一部分用來飲用，一部分節省著用來洗漱——這些水是人們在海水裡洗漱完後，再用來二次沖洗的淡水——淡水緊張的時候，直接囫圇著用海水洗。
馬爾地夫可謂是同類型海島旅遊開發中旅遊環境容量控制最為成功的典範，宣德群島固然神秘，可較之馬爾地夫，海島陸地面積更為狹小、地緣關係更為複雜、生態環境更為脆弱、政治敏感度也更高。
儘管西沙群島被列入“海洋強國”戰略的重要一環，但不可否認，在未來的很長一段時間裡，其旅遊環境承載力比之馬爾地夫都要弱，補給保障，交通運輸，應急救援，以及基礎設施建設仍有待提高。
參考文獻：
- 《西沙群島海洋漁業資源調查研究》；《海洋與漁業》；2016年02期
- 《西沙群島郵輪旅遊開發探討》；《海洋開發與管理》；2014年03期
