每年，當熬過英國悽風冷雨的漫長冬季，多風而並不溫暖的潮溼春季，舒適的夏季終於華華麗麗姍姍而來的時候，百花怒放，氣候宜人，日照時間充足，我和先生就要開始計劃年度的捉蟹活動了。
諾福克郡有著英格蘭東部最美的夏季風景，不僅森林眾多，沿岸又有很多金色沙灘，眾多美麗的海濱小鎮，珍珠一樣沿海撒落，而貌不驚人的小鎮謝靈漢姆，卻是我們最為中意的捉蟹地點。小鎮地理位置正處在諾福克郡的東部海岸線上，面對北海，觀潮起潮落。小鎮的海灘沒有被現代文明過分開發，也沒有海邊常有的大型娛樂場，不熱鬧，遊人也相對較少，而這正合了我們的心思，讓我們在掠奪大自然的時候少了很多的尷尬。而最為關鍵的一點是，當海水落大潮汐的時候，只有這個小鎮的海床會有一片一片的石頭坑露出來，那些沒有來得及隨海水退走的螃蟹會藏在裡面，等著和我們演繹一場並不勢均力敵的人蟹大戰。
雖說夏季很長，可是偏巧能去海邊捉螃蟹的機會卻沒幾次。首先要趕每月兩次的大潮汐，海床上的石頭坑才可以露出來，而落潮的日期還要偏巧在週末，落潮時間還要偏巧在下午，好讓我們這些懶人在週末能睡會兒懶覺，然後再開車兩個多小時趕去。這樣算來，能捉蟹的機會真的屈指可數。好在谷歌上可以提前查出好幾個月的潮汐預測，只要有適合我們的時間段，我們必整裝待發，千里迢迢地去對無辜但卻又生得萬般美味的螃蟹下毒手。
且不說一路上欣賞諾福克郡的叢林美景，綠野仙蹤，光那必經的女王聖誕行宮旁，綿延數里的紫雲霧一般的花叢就讓我們心情愉悅。我們的車後備箱裡有我們的遮陽帽，沙灘防滑鞋，膠皮手套，小鐵耙子，塑膠桶等捉蟹工具，而遠在幾百裡之外正在海洋裡快樂玩耍的螃蟹們還不知大禍將臨。
海邊停車場就在懸崖上，開啟車門就聞到海風特有的腥鹹之氣，海鷗熱鬧的叫聲，碧海藍天的美景撲入眼簾，而我們早已視而不見，殺戮還未開始，潮汐可不等人，殺手們可沒有心情詩情畫意地浪費時間。交了停車費換好捉蟹的行頭，順著懸崖的人工階梯下去就是海灘了。海灘上一排彩色的小屋，供租給夏季來海邊休閒的人，放自家桌椅茶具及衝浪工具。而我們要經過這一段長長的彩屋小路，遠遠的，那片充滿寶藏的石頭坑已露出了水面。平時比較紳士的先生，現在已顧不上行走速度偏慢的我，拎著他的小桶一路開始疾走如飛，神情嚴肅，不苟言笑，一副天降大任於斯人也的壯士莽漢樣，直奔海中的石頭坑。我也沒有了平時的嬌氣和不被照料的委屈感，氣喘吁吁，巾幗不讓鬚眉地一路趕上，心中的貪念足以讓我糞土世間一切的繁文縟節。
螃蟹這種小生靈，天生麗質出一身的穀氨酸鈉來愉悅人類的味蕾，還有蟹黃蟹膏來畫龍點睛錦上添花，而這一切都隱藏在那副張牙舞爪的硬殼小身體裡。加上石頭坑的坑坑窪窪，石頭塊的錯落疊加，穀氨酸鈉們天真地就以為自己藏得天衣無縫，天真地就以為，自個兒有兩隻剪刀般的巨螯就天下無敵。而我只需用個小鏟子將那個自傲的小生命，撥拉進我的兒童用漁網舀裡，它就萬般掙扎卻無計可施了，然後乖乖被我倒進塑膠桶裡。
螃蟹喜歡藏在石頭縫裡，只要看見疊加在一起的石頭塊，輕輕掀開，往往就有一隻或兩三隻藏在那兒，當然也可能費盡九牛二虎之力翻開一塊石頭，只見到黑淤泥散發著異味，這就考驗捉蟹人的經驗和運氣了。我的經驗就是，如人類住房一樣，講究通風，透氣，要找那種石塊疊加但中間有很多空隙的石頭，有些許水跡但不能水流湍急，這樣的石塊基本上掀開就會有驚喜。
英國海邊主要產兩種蟹，一種是身形較陽澄湖蟹稍小一些的石頭蟹，身形雖小但行動迅速，戰鬥力強，這種蟹暴戾勇敢，攻擊性強，連蟹殼上都長有尖刺，兩隻大鉗子揮舞飛快，不小心真會被夾到手，而且逃跑速度極快，慢一點它就游到海里或就在你腳邊消失了蹤影。另一種是個大殼厚的麵包蟹，這種蟹速度緩慢幾乎沒有攻擊性，被發現後要麼裝死，要麼假模假樣地揮動一下大鉗子，算是對自己有個交代，然後乖乖地配合地被捉進小桶裡。有時候掀開一塊石頭會看見兩隻麵包蟹，一隻剛剛褪掉了殼，軟軟地毫無抵抗能力地趴在那兒，另一隻作為保護者卻趕緊裝死不動，我就會將石塊輕輕蓋回去，不耽誤這對眷侶在武功上的閉關修行，免得它們在衝關的關鍵時刻氣血倒流走火入魔。
有一次我經過海中的一塊長滿海草海葵的大石頭，我用我的兒童用漁舀一端的竹棍，沿著石頭邊緣試探性劃過，結果一隻半尺長的龍蝦後退著遊了出來，我趕緊用我的漁舀子舀住了它，一隻深藍色的龍蝦。雖然它還未長成成年龍蝦，但我還是殘忍地將它收入我的小桶中，心中狂跳，高興至極。
等海水開始漲上來，我和先生勝利會師在一起，互相炫耀著戰利品，小的螃蟹放回大海，讓它慢慢生長，小桶裡只留下大隻的等著回家享受。將戰利品放入車後備箱，疲憊的掠奪者才開始欣賞美麗海景。謝靈漢姆小鎮上有一家五星好評的炸魚薯條店，我們每次都會買上兩份，然後坐在海邊的海堤上，邊吃邊喂著飛來的海鷗，看著海邊玩耍的兒童，天空陽光明媚，海風徐徐，碧藍碧藍的海面上波光粼粼，我的心裡琢磨著，那些螃蟹是清蒸呢還是煮螃蟹粥？
