近日，美國總統拜登的首席科學顧問Eric Lander辭職。白宮內部調查發現他霸凌、貶低並侮辱員工，違反美國政府工作場所行為規則。
公開資料顯示，Lander是美國知名生物學家、麻省理工學院（MIT）教授、MIT和哈佛大學布羅德研究所主席。他也是人類基因組計劃的領導者之一，並負責美國總統的“抗癌登月計劃” （該計劃旨在25年內將癌症死亡率降低至少50%），此前已被拜登提名為美國科學技術政策辦公室（OSTP）主任。
有白宮顧問和外部研究專家擔心，該醜聞將推遲或削弱美國政府的幾個關鍵科學事項：任命一位新的生物醫學研究負責人；重新啟動“抗癌登月計劃”；重組聯邦應對大流行；建立一個面向生物醫學突破的新機構。
辱罵貶低下屬證據確鑿
白宮的調查始於2021年9月。此前時任Lander總法律顧問的Rachel Wallace向白宮人事行政管理副主任Christian Peele提出投訴。
Wallace稱，Lander報復那些直言不諱提出問題的員工，辱罵、貶低、嘲笑、迴避他們，讓其在同齡人面前難堪並剝奪他們的職責，更換或將他們趕出機構。她還聲稱，Lander對其進行個人報復，將她降級。
白宮的調查支援了Wallace的一些說法。Peele指出，“調查發現了可靠的證據，表明多名女性曾向其他員工抱怨與Lander有負面互動，在眾人面前，Lander以貶低或粗暴的方式與她們交談。”雖然沒有證據表明Wallace的降級違反規定，但她被排除在會議和任務之外是事實。
不過，調查並沒有發現Lander具有性別歧視的可靠證據，但美國政治新聞網站Politico詳細說明了匿名員工分享的性別歧視相關案例。匿名員工指出，Lander有雙重人格，雖然他嘲弄男人和女人，但似乎特別喜歡讓女性在同事面前顯得愚蠢。
2月4日，在內部調查證據確鑿後，Lander發表正式道歉。他在寫給140名員工的郵件中表示，“我有責任為組織樹立尊重的基調，但很明顯，我沒有履行這一責任。這不僅是錯誤的，也不符合工作場所行為規則。我對我的行為深感抱歉，特別是向那些被我呵斥的人或當時在場的人道歉。”
但Wallace認為Lander的道歉並不真誠，並未完全說明其惡劣行為的嚴重性。“他所做的遠不止以‘不尊重或有辱人格的方式’與員工交談，他忽略了侵犯、騷擾和報復行為給人造成的傷害和損失。”
加利福尼亞大學的進化生物學家Jonathan Eisen於2月7日寫下請願書，呼籲Lander辭職，並表示“這種行為不適合任何在科學界掌權的人，尤其不適合美國首席科學顧問和白宮OSTP負責人”。
一些學者也開始與Lander保持距離。美國科學促進會在年度會議上拒絕了Lander，並在一份宣告中說：“不幸的是，霸凌等行為問題仍發生在STEM（科學、技術、工程和數學教育）團體中，扼殺成員的參與積極性和創新能力。”
2月8日，Lander在辭職信中表示，辭職將不晚於2月18日生效。白宮新聞秘書 Jen Psaki 當天表示，拜登已接受Lander的辭職。
可能危及拜登政府的科學專案
事實上，這並不是Lander第一次因醜聞而備受關注。
他在人類基因組測序方面的開創性工作及創立MIT和哈佛大學布羅德研究所之後，就曾捲入與性犯罪者Jeffery Epstein有關的醜聞中。
2021年1月，在他被任命為拜登的科學顧問時，一個包含500名女科學家的組織在《科學美國人》上發表了一篇社論，懇請拜登考慮其他人選，最好是女性擔任該職位。“同事們批評他‘自負永無止境’，他長期發表種族主義和性別歧視言論。”該組織寫道。
此外，他還曾“低估”兩位女科學家在發現基因編輯技術上的貢獻，併為此道歉。
這位充滿爭議的科學家曾被拜登寄予厚望，希望他“重振”美國科學。如今他的下臺，也引發了人們對拜登政府未來科學工作的擔憂。
有白宮顧問和外部研究專家擔心，該醜聞將推遲或削弱政府的幾個關鍵科學專案。但另一些人持不同的想法，他們認為，無論Lander是否離開政府，相關的科學工作都會有增無減。多名科學顧問表示，“抗癌登月計劃”在很大程度上會與Lander的辭職分割開來。（劉如楠）
來源： 中國科學報
