據巴基斯坦媒體報道,至少有兩架巴基斯坦塗裝的J10CE戰鬥機已經處在試飛狀態。這意味著我國J10CE戰鬥機即將出口交付巴基斯坦。據巴基斯坦內政部長此前透露的訊息,首批J10CE戰鬥機將參加3月23的巴基斯坦日國慶閱兵式的空中飛行表演。而且曝光的圖片顯示,這兩架J10CE裝備的是WS10B發動機。WS10B發動機的出口意味著WS10B發動機可能也要逐漸退居二線了,而更早的WS10太行發動機可能也要逐漸開始淘汰了。我們可以這麼做是因為更新一代的WS15也即將定型。
我國2003年開始裝備的J10A戰鬥機用的是進口自俄羅斯的AL31FN發動機,而到了J10B就開始部分使用太行發動機,而到了J10C戰鬥機就開始換裝WS10B發動機了。而去年珠海航展上飛行表演的WS15發動機也即將定型,前段時間還曝光正在進行向量噴管的飛行試驗。從這裡就能看到我國發動機技術的進步非常之快。短短二十年間就將經歷三次發動機的大規模換裝。從AL31FN換成太行,從太行換裝為WS10B,未來一兩年還要裝備WS15。當前我國戰鬥機的動力其實是以WS10B為主的,J20和J16服役時裝備的就是WS10B了,只不過J20裝備的WS10B服役時就已經採用了向量噴管,這個前一段時間中航工業官方的公眾號已經證實。而且J11B的後期批次裝備的也是WS10B發動機。J10C早期批次還用過AL31FN,但後期也開始用WS10B了。同時這也就意味著原來的老太行發動機已經逐漸淘汰了,隨著早期版本的J11B戰鬥機退役也要逐漸退出現役了。而此次WS10B發動機的出口也意味著WS10也就是老太行發動機出口的可能性也已經大為降低。這樣老太行退出的速度就會更快。而未來幾年我國戰鬥機的主要動力也將逐漸轉向WS15發動機。
說到老的太行發動機,其實在部隊服役的時間並不是很長,就已經要開始淘汰了,不得不說我國發動機進步的速度不是一般的快。最早我國的太行發動機也就是WS10,當時是被寄予厚望的,原計劃一機兩型,裝備在J10和J11戰鬥機上,但剛研製成功的WS10效能並不穩定。在2009年還出現大批J11B等太行發動機的狀況。主要原因是生產質量管理問題,並沒出現所謂噴零件的事故。網上廣為流傳的所謂噴零件不過是個流傳甚廣的謠言。為了解決效能和質量不穩的問題,太行發動機還曾降低推力到12.5噸,後又恢復到13.2噸。太行發動機的最後一個改進版本推力為14噸,也就是2016年珠海航展上展出的那臺太行發動機。至此採用太行核心機的老太行發動機的發展也就結束了,並在2017年左右實現了生產定型,也就是說後面不再改進了。
至於後面的WS10B已經換了高推核心機,雖然還是繼承了原來太行的部分部件,但本質上WS10B和原來的太行發動機已經沒有什麼關係了。WS10B雖然效能上和原計劃的第四代發動機多少還有些效能上的差距,但已經是正式的第四代發動機了。正是因為換了高推核心機,所以WS10B不叫太行改進型發動機而稱為太行發展型發動機。而此次WS10B發動機的出口也意味著WS15離定型已經不遠了。自2017年9月前後,WS15裝備在J20 2021號原型機上開始試飛以來,已經有四年半了。正如劉大響院士2018年所說我國第四代航空發動機將於四五年後定型,WS15真的要來了,而且是帶著向量噴管來了。