分封制是一個失敗的制度，但這個失敗的制度仍然延續著，而延續的原因，乃是“非劉氏而王天下共誅之”的皇權利己主義，從周王朝的亂世到西漢王朝的七國之亂，從西晉王朝的八王之亂到明朝的燕王奪帝，無不說明了李斯的睿智:““周、文武所封子弟同姓甚眾，然後屬疏遠，相攻擊如仇讎，諸侯更相誅伐，周天子弗能禁止。今海內賴陛下神靈一統，皆為郡縣，諸子功臣以公賦稅重賞賜之，甚足易制。天下無異意，則安寧之術也。置諸侯不便。”然而，歷史在重複上演著立諸侯王的混亂。
劉邦立國後，“患吳會稽輕悍，無壯王填之，諸子少，乃立濞於沛，為吳王。”此時的劉濞，志得意滿，想要好好做一個鎮撫地方、安定國家的諸侯王，但事情的發展往往不如人的意料，吳太子和皇太子下棋的時候被皇太子摔死了，摔死之後把吳太子的屍體送回吳國安葬，承受喪子之痛的吳王憤怒地說：“天下都是劉氏家的，死在長安就葬在長安，又何必葬在吳國。”又把他兒子的屍體送去長安下葬，這一來一往，盡顯吳王對中央朝廷的失望和對皇太子的憤懣，他造反時的使諸侯書有兩句話就是罵漢景帝的：“絕先帝功臣，進任奸人，誑亂天下，欲危社稷。陛下多病志逸，不能省察。”
帶著憤懣的情緒，吳王二十多年稱疾不朝。京師也知道他因為兒子的緣故不追究他，但只要是吳國來的使者，莫不追究他們的失職之處，由此，雖然中央對他採取懷柔的政策，他只覺得更加的恐懼，想要造反的決心越來越大，而導火索，就是晁錯的削藩策略。
於是，吳王造反了，他雖然有用不完的金錢，但卻沒有得力的謀士和大將，雖然聯絡了那麼多的諸侯王，卻沒有萬眾一心的造反目標，於是，僅僅三個月就失敗了。
《漢書吳王列傳》說他：“逆亂之萌，自其子興。”作為地方大諸侯，王三郡五十三城，更何況封地內有銅山可以鑄錢，有海水可以煮鹽，而鹽鐵兩項，乃是國家的命脈，後來桓寬的《鹽鐵論》就指出郡國有鹽鐵的弊端：“散敦厚之樸，成貪鄙之化。”而吳王外有無法報復的殺子大仇和朝廷的步步緊逼，內有自己個人私慾的急速膨脹，怎能夠不反呢。
七國之亂和建國之初的諸侯王陸續造反一樣，有不得不反的理由，是皇權的歸屬所必須做出的舉措，而作為平定七國之亂的明君漢景帝其實也沒那麼明，從一怒之下殺害吳太子，到聽信讒言誅殺晁錯，到想要讓位給自己的弟弟梁王，都說明他並非是一個英明的皇帝，他的好名聲，是他爹漢文帝給的，文景之治的成就，也是沿襲了漢文帝的舉措，所以班固的評價最中肯：“孝景遵業，五六十載之間，至於移風易俗，黎民醇厚。”
