1919年1月，蕭瑜啟程前往法國，由此成為第一個赴法的湖南學生。
3月，其他湖南人也都做好了出發的準備。就在這個時刻，毛澤東收到家信，母親健康惡化。
毛於3月12日離京，隨著一群準備啟程去法國的學生一起到了上海，為他那幫即將遠渡法國的親愛的朋友們籌措準備。
4月6日毛抵達長沙。其母於1919年10月5日病逝，享年53歲。毛回到家中向母親做了最後的告別。
母親去世後不到四個月，毛的父親也去世了，死因是斑疹傷寒，享年49歲。那時毛已再次回到北京，忙於他的重要政治活動，沒有參加父親的葬禮。
《毛澤東傳》（上）(俄)亞歷山大•潘佐夫著,P91
