禽畜品種是指在一定的自然條件和社會經濟條件下，透過人工選擇形成的具有共同來源、穩定遺傳形式和固定繁殖特性的禽畜群體。要發展家禽和家畜的養殖，選擇優良品種是非常重要的。品種是影響養殖成效的內在因素。每個品種都有不同的優缺點，市場上也沒有所謂的完美品種。在實際養殖生產中，必須根據市場需求和現場生產條件進行選擇品種。就品種來源而言，它們可分為以下幾類：
1、地方品種：地方品種是在特定區域內透過長期自然和人工選擇形成的品種。地方品種一般遺傳穩定，對當地自然條件有很強的適應性。總的來說，它們能往往適應粗食，抗病能力強，肉質優良。但也有個體小，生長週期長，飼養成本高的缺點。中國絕大多數當地牲畜家禽品種都具有這些特點。
2、引進品種：大多數引進品種是由一個國家或地區根據市場需求和商業目標在一段時間內透過高強度人工選擇培育的。這些引進品種的特點是：養殖效能滿足大規模市場化生產的需要，追求育種利益最大化，生長速度快，生長週期短，產肉率高，有較高瘦肉含量和較低的餵養成本。缺點就是不耐粗食，適應性差，抗病性差。我國引進的安格斯牛、波爾山羊、約克豬、杜洛克豬和長白豬，都屬於這種情況。
3、培育品種：這類品種是透過本地品種和引進品種之間的雜交而增強的品種。透過本地雜交，原品種的生產效能得到了改善。培育品種通常直接用於規模養殖。培育品種的特點是在地方品種和引進品種之間，不僅具有適應性強、抗粗飼、繁殖效能好、肉質優良的特點，而且表現出生長速度快的特點，瘦肉速度快，餵養回報高。
無論選擇何種品種，首先必須瞭解該品種的效能和特徵是否能滿足農場的生產條件和生產目標。如①成長速度，主要表現為100公斤體重的成長週期。② 生育能力。生殖效能主要表現在初始發情、排卵、產仔數、乳頭數、泌乳等方面。③ 抗病力。它表現出對環境的適應性和抗病性。④肉質。主要體現在肌肉纖維、肌內脂肪含量、口感等，而引進品種的肉質一般不如本地品種。⑤ 體型。不同品種的家畜和家禽在體型和外觀上還是存在很大差別的。這些是在選擇品種之前必須考慮到的因素。而在引進過程中，還要了解畜禽養殖場或商業養殖場的情況，是否具有一定的信用資質，是否取得養殖生產經營許可證，是否有養殖動物技術記錄（系譜），是否對牲畜進行了檢疫等。
