全國共有34個省級行政區，包括23個省、5個自治區、4個直轄市、2個特別行政區，解放軍在除臺灣外的每個省級行政區都設立有部隊。
因此，解放軍的省級部隊共有33個，這其中在22個省和5個自治區設立的是省級軍區，作為首都的直轄市北京設立的是衛戍區，另外3個直轄市設定的是警備區，還有2個特別行政區設立有解放軍駐港駐澳部隊。
比如湖北省有解放軍湖北省軍區，新疆自治區有解放軍新疆軍區、北京市有解放軍北京衛戍區、上海市有解放軍上海警備區、香港特別行政區有解放軍駐香港部隊。
不過，他們雖然都是省級部隊，但是部隊的編制、性質、歸屬關係卻存在很大的差異。
我們可以從這三個方面來理解33個省級部隊的區別。
第一在部隊性質方面，有一線作戰部隊和二線守備部隊之分。
通常情況下，省級軍區、警備區都屬於二線守備部隊，比如湖南省軍區、內蒙古軍區、天津警備區等。在省級軍區之下，每個地級市還會有軍分割槽、武裝部、預備役師或少量部隊。
他們這些二線守備部隊主要負責省級的軍事行政工作，比如招兵、退役安置、烈士評定等事務，一般不承擔軍事作戰任務，更多的是偏向於文職。
我們從省級軍區軍政主官的職務安排中就能看出來，省級軍區的司令員或政委，亦或軍分割槽司令員或政委都會在同級黨委機構兼職常委職務。
湖北省委常委兼省軍區政委：謝東輝少將
比如原湖北省軍區司令員馬濤少將就兼任湖北省委常委，在他年滿60歲後就卸任了，由省軍區政委謝東輝少將兼任湖北省委常委，保持了每個省級黨委中有一個“戎裝常委”的位置。
還有上海警備區司令員劉傑少將同樣兼任上海市委常委。
但是在省級部隊中，北京衛戍區、新疆軍區、西藏軍區、駐港部隊、駐澳部隊是例外的，他們和其他省級部隊最大的不同就是需要承擔作戰任務，屬於一線作戰部隊，而非二線守備部隊。
而且，北京衛戍區、新疆軍區、西藏軍區的司令員或政委也會兼任同級黨委常委。
新疆區黨委常委兼軍區政委：楊誠中將
比如現任楊誠將軍他作為新疆軍區政委需要和新疆軍區司令員共同領導指揮轄區的軍事作戰任務，但他還兼任新疆維吾爾自治區黨委常委，還要領導新疆全區的軍事行政事務。
因此，北京衛戍區、新疆軍區、西藏軍區這三個省級部隊具有雙重職能。
第二在部隊編制方面，有副戰區級和正軍級之分。
33支省級部隊中，絕大部分都是正軍級編制，軍政主官屬於正軍級少將軍銜，但也有少部分省級部隊高配副戰區級或本身屬於副戰區級。
通常而言，只有省軍區和直轄市警備區編列正軍級編制，比如福建省軍區、廣西軍區、重慶警備區、駐澳部隊的司令員和政委都是正軍級少將，他們和陸軍集團軍的編制一致。
但也有兩處例外。
比如新疆軍區、西藏軍區就屬於解放軍33支省級部隊中僅有的兩個副戰區級部隊。新疆軍區是在1998年10月升格為副戰區級，西藏軍區是在2016年升格為副戰區級。
這樣一來，新疆軍區和西藏軍區的司令員和政委皆佩戴中將軍銜，比很多省級部隊的軍政主官要高一級。
前解放軍駐香港部隊司令員：譚本宏中將
另外，北京衛戍區和解放軍駐港部隊，儘管在編制上編列為正軍級和省級軍區一致，但是這兩支部隊的司令員和政委都高配中將。
所以，全國33個省級部隊中，就有4個部隊的司令員是副戰區級的中將，其中兩個屬於高配的中將。
第三在部隊歸屬關係方面，有陸軍、戰區、國防動員部之分。
從1949年建國後，一直到2016年軍改，這67年時間裡各省級軍區一直都由大軍區領導。
也就是說大軍區既要管理一線作戰部隊的陸軍集團軍，還要管理二線守備部隊的省級軍區，可謂是軍事作戰任務和軍事行政管理任務兩把抓。
但是在軍改後，大軍區撤銷了，新設立了五大戰區，只負責聯訓聯戰，不再承擔管理軍事行政職能，那各省級軍區怎麼辦？
這個時候軍委又成立了一個副戰區級的軍委國防動員部，專門領導管理各省級軍區、警備區，把作戰部隊和二線守備部隊分開來管理，互不干擾。
比如現在的山東省軍區、寧夏軍區、上海警備區就屬於軍委國防動員部管理，不再位列戰區管轄。
但是，省級部隊中，卻有北京衛戍區、新疆軍區、西藏軍區卻不歸屬國防動員部管理，而是歸陸軍指揮，他們的軍政主官級別和國防動員部的司令員和政委的級別一致。
而且，解放軍駐香港特區和澳門特區的部隊又不同於以上省級部隊，他們既不歸屬於國防動員部管理，也不歸屬於陸軍管轄，而是歸屬戰區，成為全國33個省級部隊中，僅有的2支列歸戰區管轄的省級部隊，這其中駐港部隊的司令員和政委高配中將，駐澳部隊軍政主官還是正軍級少將軍銜。
所以，從以上可以看出，解放軍在祖國大陸33個行政區中所設立的33支省級部隊，其部隊性質和編制存在著很大的區別。尤其是北京衛戍區隸屬陸軍管轄，駐港部隊、駐澳部隊隸屬戰區管轄，但他們還直屬軍委領導，說明了他們的軍事地位要比其他省級部隊地位高。
