上世紀70年代，美國退出越南戰場後，氣勢明顯短了一截，為了緩和逐漸激烈的國際形勢，美國決定主動出擊，放下“門戶之見”，向中國丟擲橄欖枝。
而此時，中國也恰好需要在國際上找到新的盟友，於是中美關係在試探中快速解凍。
和平下的陰影
1970年中國東方紅一號成功升空，中國成為世界上第五個可以獨立自主發射衛星的國家，科技實力大增的中國，在美國眼裡合作價值大大提高。
料想中國需要進一步發展的美國，第一時間意識到，與中國建立對話交流的機會即將到來。
此時，作出結束戰爭決策的尼克松總統，並不如他想象的那般，獲得大量民眾支援，為了獲得連任的選票，尼克松決定繼續在國際上有所作為，但眼下美國的局勢，不允許他再在世界上任何一個地方引起戰爭。
無奈，他只能寄希望於在外交方面有所建樹，獲得民眾的選票。
於是他將目光繼續投向東亞，看著佔地面積巨大的中國，他心中冒出來一個既大膽又瘋狂的想法：與中國建交！
不得不說，這在當時，確實是一個十分瘋狂的想法。
中國自建國以來就與美國斷絕了聯絡，長達20年的外交空白，想要在一時間完成零的突破，是一件極其困難的事情。
但眼下中國實力快速發展，在國際上的影響力不斷擴大，美國不得不開始重視曾經這個自己瞧不上的東方老國。
同樣，站在中國的角度上講，僅僅是放飛一個衛星，顯然不能滿足急待發展的需求，如果能獲得一些科技發展上的助力，中國也是十分希望看見的。
這讓事情在不可為中，透露出一絲可能。
基於國際形勢，尼克松上臺以後第一道命令，便是要求國家安全事務助理基辛格博士“探索重新同中國人接觸的可能性”。
不久後，基辛格秘密訪華，在北京短暫停留了48小時，便與中國約定了尼克松訪華的具體事宜。
1972年2月21日，尼克松乘坐空軍一號飛機抵達中國北京首都機場。
然而在不久前，美國軍方卻與尼克松意願背道而馳，秘密派遣了一艘核潛艇前往中國南海。
據後來白宮方面的檔案解密而知，尼克松訪華前，之所以要派基辛格先一步步秘密訪華，是因為當時尼克松並未與軍方達成意見一致，或者說軍方不久前，剛剛遭受到了總統的制裁。
連年的戰爭造成巨大了財政漏洞，尼克松上臺以後，第一時間削減了軍費的開支。
得罪了軍方的尼克松並不知道軍方的做法，更不知道軍方不但想要破壞中美的關係友好化，阻止尼克松繼續連任，甚至有武力威脅中國的想法。
思來想去，軍方決定派遣一艘核潛艇去中國海域示威——核潛艇一艘就意味著核威脅，即使被中國擊沉也有迷路的藉口開脫。
不得不說，軍方一樣老謀深算，他們沒有白宮的命令前，不能發射核彈，派核潛艇純粹是一個非暴力示威的行為，但在中國眼裡又極具威脅性，如果中國沒及時發現，不經意間從中國海域上浮的核潛艇，將完美完成核恐嚇的任務。
結果無外乎中國敢怒不敢言，自此和美國斷交幾十年，破壞尼克松的小算盤。
此時，中國科技水平不高，對深海海域的掌控尚不如現在，加上我國對等的核潛艇剛剛下水還未正式列裝，一時之間未發現該潛艇的潛入。
許多人聽到核潛艇的名字，應該都不明覺厲，畢竟帶著一個“核”字，稍微懂一點軍事知識的人，差不多都知道這是由核動力驅動的潛艇。
但更多人不知道的是，核潛艇為什麼具有核威脅的意味。而軍事迷應該清楚，核潛艇一樣擁有核打擊能力，而且是潛對陸的核打擊能力。
換而言之，美軍核潛艇潛入南海，相當於美國在中國家門口放置了一個在海面下可移動的核彈發射井！
在二戰後，其實像核潛艇這種裝備的意義，不是在遍佈聲吶的海域突破敵人防線，直接衝向本土對敵人進行核打擊，它的意義在於潛入深海，在敵人檢測不到的海域下靠近敵人本土，在對方進行核打擊後進行核報復。
隨著潛艇一步步靠近中國領土，讓尼克松和平訪華的背後，蒙上了一層陰影。
漁民的嗅覺
此時正值正月初七，南海上的漁民很少，基本上家家戶戶都還沉浸在過年喜慶的餘韻中，隨著時間推移，美核潛艇已經進入到了瓊州海峽。
初七，基本家家戶戶親戚都走完了，遠一點的地方，年沒過完不願意去，許多漁民就在近海的瓊州海峽打打漁，鬆鬆筋骨。
按理說以潛艇的深度，漁民的漁船是不應該發現海域有一樣的，但美國人低估了中國代代相傳的農業“老”技術。
核潛艇雖然在深海下潛航，但它們忽略了漁民對時節和海域的把控，潛艇這麼龐大的物體經過，勢必會驚動海底的生物，造成一片海域虛假繁榮的假象。
一戶漁民首先發現了這片海域的異樣，魚兒跟吃了興奮劑一樣，扎堆兒擠在淺海，甚至海面上都能看到這裡熱鬧異常。
漁民趕快下網，誰知這群魚也不往深處跑，倉促一網竟撈到不少魚。
“叔，這魚都傻了嗎？一網下去撈這麼多，你們這活兒也不難幹啊。”漁船上的年輕人一臉驚喜地衝船長喊道。
一邊老船長眉頭皺得緊緊的，在思考海里的異常，冷不丁被侄子一打岔嚇了一跳，一巴掌拍到小年輕頭上讓他消停點。
這個漁船上都是些鄰里鄰居的街坊，眾人用的船也是公社的，靠著世代打魚的手藝，幾戶人家在公社能混個頓頓有肉，但誰也不想讓下一代繼續吃這種苦頭，但自家侄子眼下高中也上不了，肩不能提手不能抗，只能跟著自己出海討碗飯吃。
但眼下這事兒也太奇怪了，自己打一輩子魚也沒遇到過這種事。
幾個老一輩人湊在一起討論半天也沒整出個所以然出來，只有一邊的侄子傻乎乎地一遍又一遍下網，衝著沒見過的魚大呼小叫。
“也許是老天顯靈了吧。”一個老實巴交的漢子雙手合十衝著天空拜了拜，其他人聽了他的話也趕緊跟著他，衝著天拜了拜，船長雖然嘴上不說，心裡也把這些莫名其妙的收穫當做海洋的饋贈。
他來到漁網邊隨手一抓，抓了條沒見過的魚來回翻看。
這一看不要緊，越看越熟悉，船長總覺得在哪見過這些魚。
“這看著咋像是海底下的魚啊？”船員的一聲驚呼，像一道閃電打通了船長的思緒。
他確實見過這些魚，又一次市公社的大漁船回城，停在村裡歇息，他見過這種魚，當時還問了船上的船員，他們說這是打得深撈上來的，那為什麼下面的魚跑上面了？
船長和船員對視一眼，他們知道大家想一塊去了：海底下有大傢伙！說不定是鯨魚！
眾人眼中都透露著興奮，跟現在不一樣，那個年頭人都吃不飽，談什麼保護動物，眾人知道下面藏著大傢伙的第一反應，都是撈上來吃了，不過僅憑這艘小船怕是撈不上來，眾人只好發電報向上面彙報，派大船來。
發完電報，眾人滿腦子想的都是這個大傢伙，並且衷心希望它不要太小，要不然不夠分。
市裡這邊接到電報第一反應也是高興壞了， 一條大魚夠全市再過一遍年了，趕緊派大漁船前往該海域。
但等到船一到，只見到滿臉沮喪的一小船人，沒見到什麼“沸騰”的海域，但眾人不死心，在附近搜查好久，也沒發現新的異常。
這時候大漁船的船長察覺到不對了，如果真的是大魚闖入瓊州海峽，肯定不是活動一下就能快速遠離的，除非這不是魚，而是別的什麼東西，當過兵的船長想著這幾天尼克松訪華的新聞，覺得事情肯定有蹊蹺。
他們不斷在海中下網，發現果然在正常水位打到了許多深海品種，船長更加堅信，海底下不是魚，而是敵人的某樣裝備。
船長火速上報，不多時中國南海艦隊就收到了訊息，訊息一層層傳遞，很快就到了中央的手上。
毛主席看著手上的軍情也陷入了沉思，美國一反常態，主動示好，果然事後還有一手。
毛主席從來都站在全盤考慮的人，他明白如今中美建交，對中美雙方乃至世界局勢都有利，無論美國是真情實意還是虛與委蛇，這件事都要把它在明面上坐實。
而南海的疑似潛艇，也要慎重對待，因為他知道，孤身前往中國海域，絕不是普通的潛艇，大機率是一艘核潛艇，這就意味著，必須在沒有損傷的基礎上將它驅逐。
想通一切後，毛主席正式向全國各軍區下令，做好陸地反導制導準備，隨時準備疏散民眾進入“三防”工程，導彈部隊隨時準備核反擊，同時命令南方海軍，出動獵潛艇等驅逐艦艇，以驅逐核潛艇為主，立刻執行海域大清查。
下完這些命令，毛主席便帶著周總理等領導人繼續與尼克松進行親切會晤。
驅逐作戰
與中央看似輕鬆的氛圍不同，南部各軍區接到命令後，立刻緊張行動起來，先後六艘獵潛艇偵查反擊艦艇出動，開始對事發海域進行偵查，同時派大量護衛艦封鎖整個瓊州海峽。
美國核潛艇一開始對頭頂的漁船不以為然，他們已經達到預定位置，只要好好潛伏在海底就行。
他們堅信，以中國現有的作戰水平，還沒有什麼能偵測到他們的位置，但他們發現頭頂一大一小兩艘漁船來來回回，好像在搜查什麼的時候，艦長判斷大概是暴露了。
儘管堅信中國的科技水平尚未發展到可以發現到他們的地步，但艦長還是決定小心為上，悄悄開啟發動機，潛艇開始以極低的速度在海底潛航轉移。
很快，艦長的預感成真了，大量的軍艦開始在海域頻繁出現，而且直奔剛剛潛艇停泊的位置。
這讓艦長大吃一驚：什麼時候中國的聲吶技術發展到如此地步了。
謹慎為主，艦長關閉了核潛艇所有發動機，這下，僅憑聲吶，中國一時間真的找不到核潛艇了。
根據之前漁船船長的描述，軍方認為水下藏著美軍潛艇的可能性大大提高，尤其是透過聲吶探測，軍方確實沒有發現活動的大型海洋生物，但漁民的判斷的確又是美軍深海活動的一個佐證。
很快，軍方猜測美軍或許是關閉了所有的發動機隱藏了起來，這下，輪到軍方犯難了，以當時的探測技術，美軍一旦關閉所有的發動機，中國真的一時半會找不到他們。
儘管瓊州海峽在地圖上看只是一條狹窄的海域，但實際也是一片極大的海域，在這麼大的範圍找一艘關閉了發動機的美軍潛艇，無異於盲人大海撈針。
有人提議反正已經確定大致範圍，不如拿反潛魚雷進行無差別攻擊，把他們逼出來。
不過，這個建議很快就被上面拒絕了。
如果這真的是一艘核潛艇，那麼攻擊帶有核武器的潛艇，就面臨兩個威脅：
一是打不中，第一時間把對方逼急發射核彈；
二是打得中，可能面臨核彈同樣在中國的海域引爆或是沒有爆炸核燃料洩露汙染中國海域。
加上中國與美國建交在即，在中國海域擊毀一艘美國潛艇，事情擺到明面上雙方都不好看。
這個事情只能就這麼僵持著，美國人在海底憂心忡忡，中國軍方則是家門口放了一顆不定時爆炸而如臨大敵，雙方實在不好受，終於，中國軍方找到一個絕佳的方法，緩解眼下的局面。
繼續耗下去，很容易把對方逼急，不如假裝撤退來一手欲擒故縱，讓他們趁機喘口氣，我們也好確定他們的方位。
不久，潛艇眾人在壓抑中捕獲到中國一條簡單的電報。
上面寫：解除警戒，全部撤離。
這訊息不禁讓艦長欣喜若狂，欣喜過後就是懷疑，這條訊息簡直像是專門為他們傳送的一樣。
他們已經被困了七天七夜，現在就像個瞎子一樣打不開發動機，也無法探查海面情況，只能透過天線被動接收訊息，他們無法確定這是不是一個圈套。
沒有電，他們的氧氣也快消耗完了，再這麼僵持下去，不僅任務完不成，所有人都要埋葬在海底。
現在這條訊息就像是救命稻草，艦長不確定是能將他們拉出困境，還是最致命的壓死駱駝的最後一棵稻草。
艦長明白，眼下任務是不可能完成了，在最早被發現的時候，任務就已經失敗了。
現在這一條路，是要賭的路，賭中國軍方會不會在發動機開啟的一瞬間擊沉他們，沒有白宮的秘鑰，他們無法發射核彈，面對中國的重重包圍，他們沒有有效的反擊手段，只能賭這是一箇中國給中美雙方下臺階的機會。
下定決心後，一聲令下，核潛艇的發動機重啟，漸漸上浮的同時，艦長抓緊向白宮方面彙報眼下的情況。
還沒等完全上浮到海面，雷達就顯示中國軍艦果然沒有遠離，就在不遠處靜靜地等待。
眼見潛艇都已經上浮到海面，中國軍艦還是沒有動作，艦長不會相信中國軍方沒看到這種微小的可能，現在就是雙方互下臺階的一個局面。
這時，白宮方面也回了訊息：任務失敗，立刻撤離。
在中國軍艦的護衛下，美國核潛艇就這麼灰溜溜地開出南海海域，到最後，艦長也沒想到中國的漁船怎麼發現他們的，難道是中國南海的防禦強到連漁船都配備高功率的聲吶了？
艦長不知道的是，中國軍方也在暗自慶幸，如果這次不是漁船發現異常就危險了，慶幸之餘，中國自此加快了聲吶、潛艇以及核潛艇的研發。
在夕陽的落幕下，兩個艦隊各自抱著遺憾背道而馳，一場核潛艇危機就這麼落下帷幕。
