2021年,NASA的技術在國際衛星輔助搜尋和救援工作Cospas-Sarsat的美國網路區域拯救了330條生命。自Cospas-Sarsat專案成立以來,NASA已經向其提供了技術專長,在全球範圍內協助救援了超過48000人。
購買市面上406兆赫頻率Cospas-Sarsat信標的使用者可以免費使用該網路,該網路提供準確和可靠的緊急定位服務。當用戶啟用這些信標時,他們透過衛星儀器向地面站傳送訊號,地面站可以計算出他們的位置。然後,該網路向第一反應者發出警報,告知他們緊急情況的位置和性質。
信標有三種類型。個人定位信標(PLB)供徒步旅行者和其他探險者使用;緊急位置指示無線電信標(EPIRB)為海上使用而設計;緊急定位發射器(ELT)用於航空。2021年,PLB實施救援106次,EPIRBS為195次,ELT也有29次。
近年來,美國宇航局的搜尋和救援(SAR)辦公室幫助Cospas-Sarsat公司透過航空研究、下一代信標技術和基於阿特米斯宇航研發的技術來加強其網路。該辦公室還在研究月球搜尋和救援概念,即LunaSAR,作為NASA月球網路發展工作LunaNet的一部分。
美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)負責管理Cospas-Sarsat的美國網路區域,該網路依靠位於馬里蘭州格林貝爾特的NASA戈達德太空飛行中心的SAR開發的飛行和地面技術。美國宇航局總部的空間通訊和導航(SCaN)專案為SAR辦公室提供戰略監督。具體的救援工作由美國海岸警衛隊、美國空軍和當地救援機構進行。