一項相當令人吃驚的研究發現，在青春期前吸菸的男性的曾孫女在幾十年後作為年輕女性的身體上更有可能攜帶過多的脂肪。
這一發現 -科學家聲稱這是“人類首次展示環境暴露對四代人的跨代影響” - 表明祖先接觸菸草煙霧等物質可能會產生影響整個家庭未被發現的影響。
“如果這些關聯在其他資料集中得到證實，這將是最早的人類研究之一，其資料適合開始研究這些關聯並開始揭示潛在重要的跨代關係的起源，”來自的流行病學家 Jean Golding說。英國布里斯托大學。
2014 年，戈爾丁和其他研究人員評估了雅芳父母和兒童縱向研究（又名“90 年代兒童”研究）的資料，這是一項對孕婦及其家庭的觀察性研究，始於 1990 年代初，最初是以戈爾丁為首。
2014 年對 90 年代兒童研究問卷資料的分析顯示，父親在 11 歲之前開始吸菸的兒子在青春期更有可能擁有更高的體重指數（BMI），平均腰圍和全身脂肪量。
戈爾丁和她的合著者寫道，這是人類後代遺傳的非遺傳跨代訊號的罕見例子，現有的許多證據表明祖先暴露的影響來自涉及動物模型的研究。
現在，對 90 年代兒童資料集的深入研究揭示了這一現象在幾代人之間的傳播範圍更廣，不僅從父親傳給兒子，還從祖父傳給孫女，也從曾祖父傳給曾祖父。孫女。
“我們現在表明，如果父親的祖父就開始吸菸青春期前[未滿13]，與後來的兒童（13-16歲）相比，他的孫女，而不是孫子，在兩個年齡段[多餘的脂肪量有證據17 歲和 24 歲]，”研究人員在他們的新論文中解釋道。
“當父親的母親的祖父就開始吸菸青春期前，他們的偉大，孫女，但不重孫，曾體內多餘的脂肪[17和24]。”
研究人員表示，即使中間幾代人在 13 歲以下不經常吸菸，也可以看到類似的效果，這證明了四代人之間的跨代效應。
“在青春期之前，男孩接觸特定物質可能會對他的後代產生影響，”戈爾丁說，並指出這一發現的重要收穫之一是它對我們今天對人們健康的理解以及如何它可能受到看不見的影響。
“兒童超重的原因之一可能與他們目前的飲食和運動無關，而不是他們祖先的生活方式或多年來相關因素的持續存在。”
該團隊表示，我們需要對這一現象進行更多研究，以瞭解這裡發生了什麼，並承認他們自己的分析存在許多侷限性，包括在受訪者的意識方面存在大量缺失資料。他們的父母和祖父母的童年和環境。
儘管如此，他們確實聲稱他們的研究首次提供了跨代效應的證據，儘管目前這些效應是如何產生的仍然非常未知。
這可能只是某種相關性，而不是暴露於菸草煙霧造成的影響；研究人員承認，研究中的青春期前吸菸者可能具有遺傳性肥胖傾向，這種傾向僅在下游幾代人中浮出水面。
“值得注意的是，所指出的關聯與肥胖有關；人們普遍認為，肥胖是一種由遺傳、表觀遺傳學和環境因素相互作用引起的複雜疾病，”研究人員總結道。
“然而，在產生關於我們所展示的影響可能發生的機制的假設之前，重要的是從其他研究中尋求確證證據。”
