歌頌實幹之氣的辛丑牛年即將遠去，充滿生生不息陽剛之氣的壬寅虎年就要到來了，生肖為虎，虎虎有生氣。十二生肖的產生和應用，是中華民族與大自然和諧共進，享受自由平等生活的產物。
生肖是生命的符號，這種行為文化，是人類創造的非物質文化遺產，是高度抽象的觀念物。老虎是十二生肖的精彩代表，其形象，是在漫長的生產、生活中形成的。
山林之虎 百獸之王
自然界的虎是典型的山地林棲動物，我國常見老虎，毛色淺黃或棕黃色，滿身黑色橫紋，頭圓，耳短，耳背面黑色，中央有一白斑，甚顯著。老虎四肢健壯有力，具黑色環紋，尾端黑色，是勇猛智慧的象徵。
明代李時珍在《本草綱目》中說：虎在夜間一目放光，一目看物，聲吼如雷，風從而生，百獸震恐。老虎走起路來沉穩有力，頗有王者氣象。老虎額頭上的斑紋恰似漢字“王”字，似乎百獸之王是天命所賜。
老虎與人交往密切，隨著社會發展，互動故事越來越多。作家任林舉同志說：人與老虎是“互愛互殺”，他在《野生東北虎尋蹤》一文中，引入動保人士郎建民的話說：“一般來說，老虎如果想對人發起攻擊，不會發出任何聲音，更不要說刻意製造聲音，按照老虎的習性，如果它們真想發起攻擊，早已悄無聲息地撲上來了，像這種低吼，雖然飽含情緒，仍屬於某種談判或對話的性質，只要你們不再繼續‘進犯’它們的領地，便不會有危險的衝突。”
生肖之虎 仁愛善良
我國古代人民是用干支紀年的，十天干為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支為子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。相傳黃帝出生年天干為甲，地支為子，因此將黃帝出生年定為甲子年，第二年為乙丑年，以干支順序表中十二年為一輪，六十年為一週期，一直延續至今，這是個奇蹟！但是，這種時間文化，多為士大夫階層所掌握，當時廣大人民識字的不多，想要記住自己所生年份比較困難。為了便於記憶和推算年份，人們就用十二種動物與十二地支相對應的動物計時方法，每年用一種動物作為一年的屬相，生動有趣，容易記憶。如2021年干支是辛丑年，屬相是牛；2022年干支，壬寅年生肖為虎。按“五行六十甲子納音表”列為金箔金，更使生肖文化內容厚重。
十二屬相中的動物，是經過漫長的選擇過程才達到各部族認識統一的，十二屬相的選擇是由家中六畜（馬、牛、羊、雞、犬，豬）；洞中三傑（鼠、兔、蛇）；獸中三王（百獸王虎、海中王龍、深山無虎時猴子稱王）組成。
鄭先興先生在其撰寫的《民間信仰與漢代生肖影象研究》一文中指出，民俗所謂的十二生肖主旨，是兩兩相合，六道輪迴。第一組“牛和鼠”，鼠代表智慧，牛代表勤勞；第二組“老虎和兔子”；虎代表勇猛，兔子代表謹慎。第三組“龍和蛇”，龍代表剛猛，蛇代表柔韌；第四組“馬和羊”，馬代表一往直前，直奔目標，羊代表和順；第五組“猴和雞”，猴代表靈活，雞打鳴報時代表恆定；第六組“狗和豬”狗代表忠誠，豬代表隨和。
信仰之虎 除暴安民
老虎被入選生肖後，成為人為創作的觀念動物，是民間信仰中的仁獸。遠古時期，老虎就是許多部落的圖騰信仰物。有很廣泛的民眾基礎。老虎進入生肖系統後，雖然和其他生肖平起平坐，在佛堂中神像與其他生肖一般大小，都是獸首人身，但是它那主持正義、除暴安良的人文性格，很受民眾歡迎。
在天然老虎逐漸減少的歷史環境中，老虎以華麗的王者形象進入民間，成了民間信仰中的保護神。有的部落把虎尊為自己的祖先，有的為虎建廟，自稱虎族，曆法以虎打頭。農曆正月為寅是虎月，敬虎活動在每年臘月二十三就開始了。
華北和西北及西北農村多地區，家家戶戶掃房。售制年貨，蒸制過年的食品，剪貼過年的窗花兒時，都少不了虎神的題材。虎神題材中有“下山虎”“爬虎”“娃娃騎虎”“懷孕虎”等老虎家族。
山西、陝西等地還有捏製各種面花兒、虎饃，用來串親、相互饋贈的習俗，人們認為這些虎饃可以鎮邪保家一年平安。
北京地區的農村有用布縫製成布老虎當枕頭的習俗，既是兒童玩具，又是實用的床上用品；戴虎頭帽可以彰顯男孩兒的陽剛之氣，也是全國許多地方喜歡的民俗現象。
神虎歌訣 主持正義
中國人民喜歡神虎，因為它機智勇敢主持正義、公平。歌謠是這樣講的：百獸之王列第三，不爭名利不爭先；神虎避邪主正義，為保平安永向前。
老虎身為百獸之王，可是在生肖排序時卻屈居第三位。這是因為第三位主“生”、生存、生產、生活是關係發展前途的大事。雖不居一、二，但關係整個生肖鏈的命運前途。老三承前啟後，責任重大。“寅”就是“演”或“螟”，指萬物展示個性，開始生長的意思。
我們看豆類從土中破土而出，先是兩葉合抱為一，鑽出土後兩葉分開，兩葉分開後中間鑽出芽兒，這個芽子可以長出豆科的主體。剛出土時的兩片乳葉雖粗壯，但不如中間發芽的嫩枝，前途無限。《道德經》上講，一生二、二生三、三生萬物。虎虎有生氣。
十二生肖是中華民族最普遍信仰的行為文化，使用動物記載時間，生動有趣，過目不忘。十二生肖這套時間文化符號，是經過極其漫長的時間挑選、排序、組合而成的，文化底蘊十分豐厚，有很深的寓意。這其中有對陰陽、數字、生物……的觀察和理解。
我國有56個民族，14億人口，能達到生肖信仰上的統一認識，是民族統一共同體的重要實踐，也是中華民族文化走向世界、加強相互理解的生動內容之一。
屬虎名人 代有英才
老北京人在對兒童進行啟蒙教育時，常說這樣一個謎語，一共十二個，人人有一個，你說是什麼？謎底是十二生肖。
有關生肖的謎語，還有這樣一個傳說故事，有一次，清朝乾隆皇帝和大臣劉墉、和珅去朝陽門外東嶽廟，見到香客人來人往。有求生孩子的，有要求延壽的。乾隆問和珅：“北京城去年死了多少人？今年生了多少人？”和珅語塞，答不上來。劉墉趁機回答：“聖上，臣知道。去年北京城死了十二個人，今年出生一個人。”乾隆問：“這麼大的北京怎麼就死十二人？”劉墉答：“去年十二屬相哪個生肖的均有過世之人，因此總計十二人。今年出生無論是何月，均是生肖為虎之人，因此是一人。”乾隆聽後，哈哈大笑，誇讚劉墉機敏，回答得妙。
有人把生肖習性和所在生肖之人掛鉤，認為生肖的習性對人有暗示作用，這只不過隨機取樣，有極大偶然性，無科學性。但屬相相伴人的一生，是民俗文化組成部分，當作茶餘飯後談資，還是有意思的。
屬虎的歷史名人有秦始皇：嬴政（公元前259年），他是完成大一統的政治人物，是中國第一個稱皇帝的君王。還有明代醫學家李時珍（戊寅1518年），他寫了《本草綱目》，為發展中國醫學作出了巨大貢獻；偉大的革命先驅者孫中山先生生肖為虎，屬虎的歷史名人還有很多，代有英才，群星閃耀。
綜合《北京日報》《北京晚報》報道
