戰場上的敵我雙方，總是會爭得頭破血流，想要把對方全部殲滅。然而，對待被俘虜的敵軍時，將領們往往需要慎重地考慮要如何對待這些戰俘。在戰爭時期，為了團結更廣大的人們進行革命鬥爭，我軍執行的是“優待戰俘”的政策。
然而，其他的一些將領們，卻並不會優待戰俘。曾經擔任國民黨二十九軍軍長的宋哲元，在北伐戰爭時期，不惜背上千古罵名，也要將五千名俘虜處決了。
一、宋哲元參軍
抗日戰爭時期，宋哲元是國民黨軍隊中非常優秀的一名抗日將領，率領著將士們抵擋侵略者。宋哲元參軍的時間非常早，他有著非常長久的軍旅生涯。但是，在參軍之前，宋哲元是一個教書人。
1885年，宋哲元出生在山東省樂陵的一個較為貧苦的讀書人家庭。與古代大多數的讀書人一樣，宋哲元的父親，在學識上有著較為深厚的積累，但是卻又沒能達到能考上科舉的地步。處在一個較為尷尬的境地。
而在家庭生活方面，他卻又是一個不懂農事的人。無法透過種田來養活一家子的人。無奈之下，宋父只能到縣裡的私塾和學堂裡去講課，所掙到的錢也只能勉強度日。因此，在宋哲元小的時候，家庭生活非常艱苦。
好在，父親是讀書人，宋哲元不用支付讀書識字的費用。十七歲時，學業有成的宋哲元也開始到私塾裡教書。與一般的男孩一樣，宋哲元從小就非常敬佩武俠小說裡行俠仗義、舞棍弄棒的大俠。
空閒的時間裡，宋哲元經常會看一些兵書，練習武術，在內心中有著一個行俠仗義、建功立業的夢想。不久之後，宋哲元就踏上了實現夢想的路程。1907年，宋哲元考上了北洋陸軍第六鎮隨營武備學堂，學習軍隊的指揮和管理。
從學堂裡畢業之後，他就進入了陸建章的部隊中，當一名中軍處委員。辛亥革命爆發之後，宋哲元又跟隨著陸建章，投奔到馮玉祥的部隊中，跟隨著馮玉祥在河南、陝西、四川等地征戰。宋哲元的職位，也從最初的哨長，升為旅長。
1924年，馮玉祥從北洋政府中辭職，帶著手下的軍隊脫離北洋政府的直係軍閥部隊，並改編為國民軍。宋哲元被任命為國民軍第十一師的師長。多年來，宋哲元已經成為了馮玉祥的左膀右臂。
二、北伐剿匪
1926開始的北伐戰爭，因為蔣介石等國民黨反動派叛變革命，使得北伐軍的北伐計劃突然中斷。1928年4月，南京政府提出了“第二期北伐”的計劃。這次的北伐計劃，不僅僅是討伐地方的大軍閥，也討伐割據一方的土匪。
馮玉祥的部隊，也參與到了“第二期北伐”計劃中。馮玉祥的軍隊，被改編為第二集團軍，並細分為八個方面軍。宋哲元被任命為第四方面軍的總指揮，在甘肅、陝西等地區，進行剿匪。
當時，在陝西的鳳翔山上，盤踞著一群匪徒，這群匪徒的首領，叫作黨玉昆。辛亥革命爆發之後，黨玉昆就加入到了陝西的靖國軍，參與革命。但是，1921年時，因為馮玉祥和靖國軍將領之間的爭權鬥爭，黨玉昆為了活命，帶著手下的一群兄弟們逃到陝西的澧泉地區。
之後，更是跑到鳳翔山上，自立為王。成為匪徒的黨玉昆，將自己內心中殘暴的本性完全暴露了出來。黨玉昆經常帶著手下的一群兄弟們，到村莊裡搶劫財物、殺人放火、無惡不作。在鳳翔山上作威作福，百姓們早已經怨聲載道了。
因為在參軍之前，黨玉昆曾經在古董店鋪裡當過學徒。他很清楚古董的價值。因此，當直到陝西的西府一帶有許多古墓後，黨玉昆就派手下的人，去將這些古墓葬裡的珍貴文物挖了出來，據為己有。黨玉昆的行為，已經達到了人神共憤的地步了。
宋哲元被任命為陝西省的剿匪總司令之後，就下定決心要將黨玉昆這夥人剷除。宋哲元親自帶著三萬多的兵力，攻到了鳳翔山上，打死了黨玉昆，殲滅了兩千多名匪徒。同時，還抓獲了五千多名的俘虜。
三、處決五千俘虜
對於已經放下武器、沒有戰鬥能力的敵人，一般情況下不會殺了他們的。多數情況下，會將俘虜們收編進自己的軍隊中，或者經過一番教育之後將他們釋放了。在考慮如何處理這五千名俘虜時，這兩種方法宋哲元都想到了。
將這些俘虜收編進自己的隊伍，宋哲元是不願意的。這些俘虜跟著黨玉昆燒殺搶掠、無惡不作，他們身上的匪氣和殘暴的性子，是否能夠改過來，還是一個問題。宋哲元是不允許這些人進入自己的部隊，破壞部隊的形象的。
倘若將這些匪徒放了，宋哲元又擔心他們回去之後，又繼續作惡，殘害百姓，這無疑是放虎歸山。經過一番的考慮之後，宋哲元決定：將這五千名俘虜全部處決。宋哲元宣佈這個決定時，有人提出了反對的意見：“這五千人已經投降了，殺了他們，這是不仁義的做法啊。”
但是，宋哲元也非常堅定地堅持自己的想法：“他們作惡多端，理應受到懲罰。殺了他們，就能讓百姓過上好日子，為什麼不殺？我寧願背上千古的罵名，也要處決了這些俘虜，不能讓他們回去再殘害百姓了。”
最終，宋哲元在鳳翔城的東頭關寺廟旁，將五千名俘虜處決了。宋哲元將這些匪徒都處決了的手段，雖然很殘忍。但是，也極大地震懾到了當地的人們，他們很長時間裡都不敢做任何犯法的事情了。
宋哲元不僅是剿匪英雄，還是抗日英雄。“九一八事變”爆發之後，宋哲元立下了“寧為戰死鬼，不為亡國奴”的誓言。之後，他帶領著二十九軍，參加長城抗戰、七七抗戰等多場與侵略者對抗的戰役。
四、總結
1940年，五十六歲的宋哲元因病去世。去世之前，宋哲元的軍銜是“陸軍中將”。在他去世之後，國民政府追授他為“陸軍一級上將”。建國之後，宋哲元又被中共中央追認為“抗日愛國將領”。
