美國NASA的火星探測器“毅力”號的主要任務之一是在火星上的傑澤羅隕石坑邊緣沉積層蒐集樣本，待運回地球后供研究團隊探查，辨識火星是否曾經存在生命，是否留下了“生物印記”。但前段時間它被一些石頭給卡住了，成為導致12月29日那次鑽頭和樣品管未能成功轉移到轉盤的原因。不過據MSN網站1月25日的訊息，目前，毅力號噦一下，已經"吐出 "最後一塊堵塞其取樣管裡的石頭，這下舒服了，現在它可以繼續從火星上採集岩石樣本了。
在上次取樣失敗後，專家們經過各種查詢，發現一塊鵝卵石大小的碎片卡在了毅力號的機器人手臂上，從而堵住了管道對接區的入口。於是NASA從1月15日首次開始了修復工作，工程師小組使用毅力號自帶的旋轉式衝擊鑽進行了一次實驗。在機器人手臂調整鑽頭方向，使261號樣品管的開口端低於水平面約9度後，漫遊者的鑽頭主軸旋轉，然後伸出，這一過程被毅力號的“眼睛”——高階攝像系統Mastcam-Z完整拍攝和記錄了下來。
可以看到毅力號已經排出了部分岩石碎片。於是工程師們繼續試驗，將鑽頭垂直放置，但經過一段時間後，發現還是有碎片卡在機器人手臂上，尤其是轉盤下方的那兩塊非常明顯。於是1月17日他們進行了另一次旋轉衝擊鑽的操作，透過鑽頭上的衝擊功能，搖晃樣品管208秒。從Mastcam-Z拍到的影象看，好幾塊岩石被倒出，樣品管已被基本清除乾淨，理論上可供專案重新使用。
毅力號發現和採集到的這些岩石都將被放入樣品管後留在火星表面。美國國家航空航天局和歐洲航天局制定了一項耗資數十億美元的計劃，計劃在本世紀末將它們帶回來。到時再進行研究。
本文選題：金戈帝企鵝。編輯：hanqingguan
