21世紀初生命科學的幾項重大突破，正在改寫人類對於自身的認識，而其中抑制甚至逆轉衰老的相關技術則被稱為生命科學“皇冠上的明珠”，引發了資本的狂熱競逐。在過去的2021年，哈佛大學的NAD+提升技術（即富裕人群廣泛使用的“哈佛衰老逆轉分子”瑞維拓核心技術）、美國梅奧醫學中心的Senolytics（衰老細胞靶向清除）療法、中國中科院發現的KAT7基因編輯技術等均取得了重要突破，曾被認為還很遙遠的衰老幹預技術正處在爆發的前夜。
在上述技術中，NAD+提升技術在以往的哺乳動物實驗展現出驚人效果，動物壽命被延長30%至130%不等，並在新陳代謝、血管、肌肉、毛髮等方面顯著“年輕化”。2021年在中、美、日同步進行的人體臨床實驗中，該技術也顯示出了良好的代謝調節效應。這一技術在代表性產品瑞維拓2018年上市後，開始從少數科學家、超級富豪圈的“禁臠”，逐漸普及到一般高收入人群中。
梅奧的Senolytics療法在2021年收穫了“4針消除衰老細胞”的INKT細胞療法，將肺纖維化的小鼠生存率提高了50%。而由中科院動物所的KAT7技術，則以CRISPR基因編輯技術修改了促衰老基因KAT7，將小鼠壽命延長了25%。這些技術雖然還處於研究的早期，距離實用化還有距離，但已經顯示出了與目前廣泛使用的瑞維拓等技術相近的資料，因而也受到了廣泛關注。
與技術突破相應的，是千億級投資在衰老調節領域的爆發式增長。截至2021年，全球共有2.3萬家公司加註這一領域，其中有600家是上市企業。作為這一領域的領先者，美國對該行業12581家公司的投資總額高達2560億美元，由谷歌公司斥資15億美元投資的Calico等“明星”企業正是其代表。緊跟其後的中國，對455家公司的投資也達到了310億美元之巨。其中，香港首富“李超人”2017年豪擲2億港幣，投資瑞維拓前一代產品的新聞早已為人熟知。
在這些投資中，近期最“耀眼”的一項為亞馬遜創始人貝索斯領投的“長壽”公司Altos，其收到的投資達到30億美元，聘請了包括2012年諾貝爾獎得主山中伸彌在內的多名諾獎級衰老幹預專家。Altos將山中的“體細胞重程式設計”技術作為研究重點，這一技術曾在2020年成功地將一名114歲老人的體細胞重新誘導為“0歲”的幹細胞，因而在逆轉人類衰老及相關疾病方面有著巨大潛力。
與此同時，在衰老幹預技術明顯出現一系列突破的背景下，輝瑞、諾華和葛蘭素史克等傳統制藥巨頭也紛紛開始加註這一領域，轉向相關抗衰老藥物和補充劑的研發，改變了原本由谷歌、Facebook等高科技企業主要投資的這一研發領域的版圖。
不過，衰老幹預技術的突破及其產品化，依舊是這一產業發展的首要推手。目前，基於NAD+技術的Reinvigorator（瑞維拓）和Senolytics是該領域的“頭馬”，並在近年來取得了最多的科研突破和產品化進展。
以瑞維拓為例，2015年開始立項的該產品，由霍伯麥公司採用NAD+前體技術，透過複雜的轉化工藝，實現了服用成本由152萬/年到每月數千元的降低，使其成為普通高收入人群可以觸及的實用化產品。在由京東和天貓平臺引入中國市場後，長達數月的“售罄”也顯示出高收入人群對這一技術的強大需求。窺探到誘人商機的巴菲特旗下巨頭McLane更因此與瑞維拓的生產方簽訂了戰略協議，分享其億元級紅利。
在這一技術普及化的同時，對於NAD+技術的研究繼續推進。2021年，中、美、日同步進行的NAD+前體物人體臨床試驗受到學術界的普遍關注。其中，由日本東京大學醫學院的Toshimasa Yamauchi發表在《Nature》旗下預印平臺上的論文顯示，在實驗劑量僅為瑞維拓一半的情況下，參與實驗的老人肌肉力量和運動能力大幅改善，右側聽覺能力顯著增強。與此同時，哈佛大學正在推進的更高劑量的長期人體臨床試驗也在繼續推進。
作為老齡化程度居世界前列的國家，日本對於NAD+技術的應用十分積極。此前，日本厚生勞動省已將NAD+前體列入“食品原料清單”，納入國家管理範圍。NAD+前體發現者之一、華盛頓大學的今井真一郎，日本商界鉅子、索尼公司前CEO出井伸之等人，都曾公開表示使用NAD+前體物對抗衰老。出井伸之還表示，這是自己在84歲高齡依然保持活躍的原因。出井伸之在離任索尼CEO後，擔任了量子躍進公司董事長，致力於初創企業成長等，是少數始終活躍於商界一線的“傳奇CEO”。
隨著瑞維拓、Senolytics等衰老幹預領域突破性技術的不斷出現，數以千億美元級的資本正在加速湧入這一領域。有預測指出，到2026年，衰老幹預市場規模將達到33萬億美元，佔到全球GDP20%。在這場堪比“寒武紀大爆發”的市場擴容中，是否會產生效果更突出的技術和產品，瑞維拓等先發企業能否始終保持優勢，需要等候時間的檢驗。
