佛寺下的連環金棺
2008年5月，山西古寺龍泉寺挖水池時，意外發現了一處地宮入口，門口有石制力士守門，地宮中還出土了一個巨大又古怪的石函。
當考古專家小心翼翼地開啟石函後，又在其中發現了一層套一層的銅棺和銀棺，上面還有唐代古人繫上的蝴蝶結。
最裡層則是一個做工十分精美，只有巴掌大小的金棺，但就是這樣的發現在中國考古界掀起了巨大的轟動，所有參與發掘的專家們都欣喜若狂，彷彿見證了一個奇蹟。
這樣小巧的金棺為何能讓考古專家們這樣激動？
金棺中究竟安放著什麼呢？
神秘地宮
2008年5月份，山西太原市太山文物保管所準備在龍泉寺修建消防蓄水池。
原有的蓄水池因為年代久遠，已經出現了漏水的情況。而當工人們開挖時，意外在水池底下挖到了什麼堅硬的東西。
當時文物保管所的所長張志敏也在現場，聽到工人的呼喊後連忙跑過去檢視情況，工人就將自己的發現告訴了他。張志敏也用鏟子小心翼翼地去挖了幾下試試，果然在下面傳來了堅硬的觸感。
張志敏將東西挖了出來，是一些石塊和石條。按理說從地下挖出這一類的東西並不奇怪，但是奇怪的是，這些石塊和石條上帶著很是明顯的人工雕琢痕跡，顯然並非自然生成的東西。
作為文管所的所長，張志敏見多識廣，一下子就想到他們可能是挖到古墓之類的東西了。
之後，在張志敏的帶領下，專業人士將水池底清理出來，發現了一處塔基遺址。這處塔基依山體而建，從上空往下看是一個比較規整的正方形，長寬都是9.6米，殘高1.3米。
而在塔基之下，張志敏他們發現了一處地宮。
在古寺附近挖到更久遠的塔基，又在塔基下發現隱藏已久的地宮，這讓張志銘等人一下就想起了考古專家1986年在陝西法門寺發現的寶塔地宮。
同樣是古寺地宮，那次在法門寺的發掘中，出土了無數奇珍異寶，除了武則天的繡裙，甚至還有佛祖舍利這樣的世間至寶。
那麼在龍泉寺的地宮中又能發現什麼寶物呢？
懷著這樣的好奇與激動，考古專家們迅速展開了發掘工作。
地宮的入口處有一座石門，石門兩側各有一尊石制的佛教力士像，面容威嚴肅穆，似乎在默默審視著任何一個想要開啟石門、進入地宮的來訪者。
這樣的石像在當年雕塑完成後都會被塗上一層鮮豔的顏色，但是由於時代久遠，力士像又太過靠近地面，等到考古隊員們發現時，它們已經完全掉色了，但是那份刻入石頭中的威嚴還是給足了震撼感。
不過在進入地宮後，考古隊員卻很是失望。
當年法華寺地宮全長約21米，佔地31平方米，其中安放著大量的寶物，但是在龍泉寺的地宮卻只有不到1平方米，整體呈現六角形，就算是有寶物，想必也不會太多。
在地宮中，考古隊員們發現了一個巨大的石函，就擺放在最中間的地方，十分惹眼。此外，地宮中就沒有什麼其他的東西了，考古隊員們只在甬道的牆壁上發現了幾幅殘損的壁畫，以及一枚“開元通寶”的銅幣。
看來地宮的全部秘密就藏在這個巨大的石函中了，於是考古隊員就將全部注意力都放在這個石函上。
這個石函平面呈現長方形，由函蓋和函身扣合而成，長57.5釐米，高31.2釐米，前寬37.2釐米，後寬46.4釐米，擺放在地宮中間，幾乎將整個地宮都塞滿了。
石函表面刻著很多文字和花紋，雖然年代久遠，但是各種筆畫依然清晰可見。考古專家粗略一讀，發現這幾乎都是一些人名，似乎是石函和其中所容之物的供養者。
不過這樣的石函能裝什麼呢？難道是個類似寶匣的存在嗎？
而當考古專家將石函開啟後，眼前的所見頓時讓在場的人都大吃一驚。
銅棺與銀棺
在正式開啟石函之前，考古專家們打量著這個石函，總覺得它的模樣有些不對勁，但是又說不出究竟是因為什麼。
而等他們開啟石函後，沒有看到什麼寶物，倒是看到了一個鎏金的銅棺槨，周圍還散佈著一些比銅棺槨稍長一些的木板，以及一些鎏金銅飾。
專家對這些東西進行了清點，發現這些木板就像是縮放的棺材板，大小不等，一共有30多塊，似乎是因為腐爛才分離脫散的。
那些散落的鎏金銅飾也很特別，有青龍朱雀一類的四神，還有鋪首銜環和力士，以及鎏金銅佛足等等。
鎏金佛足的造型在我國現存的歷史古蹟上並不多見，平時多出現於石碑和石刻，因此這樣的飾品非常罕見。
而佛足崇拜卻是一種古老的禮佛之舉。
要知道，青龍、朱雀、白虎、玄武這樣的四神來自中國本土道教文化，而佛足所代表的卻是外來的佛教文化，這兩者出現在同一個石函間，不禁令所有考古專家都嘖嘖稱奇。
最吸引考古隊員們目光的還要數那個鎏金銅棺。
它被安置在一個雕琢精美的鎏金銅製須彌座上，造型十分精美，長有17釐米，高22.8釐米，前高寬，後低窄，這讓不禁再次想起外面裝著它的那個石函，似乎也是差不多的造型。
但是不同的是，鎏金銅棺上有著做工十分精緻的圖案，槨蓋上有兩對鋪首銜環，緊貼著鋪首銜環的地方又裝飾一排聯珠紋圓圈，內飾白珍珠。
槨身的前檔正中間裝著門，由火焰紋門額、聯珠紋門框以及裝飾著門釘鋪首的門扇組成。門的兩側還各自站立著供養人，門上有朱雀。
與之相對的後檔正中則裝飾一對鎏金銅佛足，上方裝飾玄武，另有青龍和白虎裝飾在槨身左右兩側。
這樣精緻的鎏金銅棺，饒是見多識廣的考古專家們也沒見過。
更讓他們驚歎的是，在將銅棺開啟後，又有一尊繫著蝴蝶結的銀棺出現在他們面前。
這個銀棺又縮小了一圈，只有15釐米長，10釐米高，雖然槨身上雕刻著相似的四神瑞獸圖案，座下也有須彌座，但是它比外面套著的鎏金銅棺還要精緻。
在銀棺槨身的前檔有一隻振翅欲飛的仙鶴和兩個悲慼姿態的弟子，仙鶴頭頂鑲嵌著一顆紅寶石，只有米粒般大小。此外，槨身周身鑲嵌著很多的紅藍色寶石，還刻著神秘的花紋。
而當考古專家仔細檢查這些寶石時，卻發現了不對勁的地方。
有些寶石表面居然存在著小小的氣泡。
不能開啟的金棺
真正的寶石表面不會出現這樣的氣泡。出現氣泡，只能說明這些紅色與藍色的石頭模樣的東西並非真正的寶石。
經過鑑定，考古專家最後確定，這些看起來像寶石的石頭，其實是由玻璃做成的。在古代能用玻璃做出這樣精緻的裝飾物，這讓考古專家們很是驚奇。
不久之前，在開啟最外層的石函之前，考古專家們就在閱讀石函上刻著的文字時，發現了一個奇怪的字，是一個“忠”字，但是這個字頭頂卻還多了一橫。這個字的發現，讓考古專家們一下就判斷出這個石函製成的時間是武則天時期。
這個奇妙的字是武則天當政時期創造的，意思是“一生只忠於一人”，而且只在武周時期才使用過。也就是說，這處地宮的年代可以追溯到武則天在位時期。
也就是說在金棺上的那個精緻的蝴蝶結，距今已經有著千年的歷史了，考古專家們雖然很想趕緊開啟金棺，但是想開啟金棺，他們首先就要想辦法，將這個精緻的蝴蝶結完好的取下來，畢竟這是古人打下的結，也是個十分難得的文物。
好在，時間已經為他們想好了辦法。考古專家發現蝴蝶結與棺材相接之處已經腐朽，輕輕一碰便脫落下來。
考古專家們將目光對準了銀槨，情不自禁深吸一口氣，因為接下來就要將銀槨再打開了。此時，考古專家們心中已經隱隱有了些猜測，雖然還沒開啟，但已經猜到銀槨之中裝著什麼了。
果然不出大家所料，在將銀槨開啟後，出現在大家眼前的是一個又縮小了一圈，而且閃閃發亮的金棺。讓人意外的是，金棺上還繫著一個精緻的絲綢蝴蝶結。
從石函到金棺，其實考古專家一共打開了五層棺槨，最外面的石函，第二層已經腐朽了的木槨，接著才是第三層銅棺，第四層銀槨，第五層金棺。
石、木、銅、銀、金，竟然湊足了五種元素，看來金棺中安放的東西一定是無價之寶。
當年在法華寺地宮中，考古專家們也見到過類似的多重棺材，這些棺材最後要儲存的就是佛教至寶、佛骨舍利。由此，考古專家們可以推斷，這個金棺中安放的應該是舍利一類的至寶。
他們用X光進行了掃描，發現金棺中有13到15個顆粒狀的東西，用軟包裝物件包裹著。這些顆粒狀的東西，應該就是舍利。這項考古發現在全國範圍內都十分罕見，頓時在考古界內引起了一片轟動。
不過受限於科學技術手段，考古專家們並沒有貿然解開絲帶，也沒有將金棺開啟，而是希望等待一個技術條件更成熟的時候再進行開啟。這一等，專家們足足等待了12年。
太原文物保管部門請來國內外諸多國際知名文物保護專家，利用化學等技術方法，將絲帶的彈性增強，也保持住了色澤和形態，然後在不破壞蝴蝶結的情況下，將其輕輕剝離金棺，終於將金棺打開了。
如專家們所預料的，金棺中存放著一個精美的麻質錦囊，裡面裝著23粒佛舍利，想來這些舍利都屬於那些過去的得道高僧的。
但是這些高僧都有誰，專家卻無從判斷，只能等到將來出土更多的文物，彌補過去歷史的空白了。
