作者：朱炳東
1942年5月到6月底，日軍對冀中抗日根據地發動了“五一”大掃蕩。在日偽軍優勢兵力下，八路軍主力暫時撤出了冀中根據地。為長期控制、佔領冀中平原，日軍大修公路、大建炮樓，一時間，“出門上公路，抬頭見炮樓；無村不戴孝，到處是狼煙”，日偽軍的炮樓成了禍害附近百姓的魔窟。要解放百姓，消滅敵人，打炮樓、端炮樓是冀中抗戰面臨的作戰形式。端掉了炮樓，日偽軍就無立足之地，或被消滅或者逃跑。
電影《小兵張嘎》裡，嘎子在養傷時，與房東一家唱了一首歌：“1943年，環境大改變，白洋淀的炮樓端了多半邊……”經過一年多艱難的兩面鬥爭和細緻的瓦解敵偽工作，加上日軍在太平洋戰場吃緊，被迫從大陸抽兵，八路軍漸漸又掌握戰鬥主動權。到1944年，勝利的捷報頻傳，敵人一個個據點被攻克，一個個炮樓被拔掉，抗日武裝進一步發展壯大。冀中之光縣（現安新縣）縣大隊又重新組建起來，由秘密轉為公開，積極尋找戰機，打擊敵人。
打炮樓
5月，正是麥子成熟的時節，唐河兩岸的田地在南風吹拂下，麥浪滾滾。為保衛夏收，縣大隊決定端掉南辛店炮樓。在上一次仙仁橋戰鬥中，胳膊受傷還未痊癒的縣大隊政委張明禮，找來組織幹事費國柱與參謀王執玉，商量如何打南辛店炮樓。之所以由政委來找他們兩個商量，是因為王振讓大隊長在戰鬥中負了重傷。
南辛店炮樓在張登據點與田各莊之間，緊挨張（登）保（定）公路，位置重要。炮樓上的偽軍對過路百姓敲詐勒索，欺男霸女，附近群眾對他們恨之入骨。最近炮樓又向附近幾個村攤派小麥、光洋，南辛店村幹部找到縣大隊，要求為百姓除害。
費國柱（右）與馬兆民
打“炮樓”不陌生。那時，連正規的八路軍部隊都缺乏重武器，打炮樓一般都是裡外結合、偷襲。這回卻不一樣，南辛店炮樓裡並沒有我方的“內線”，花時間建立發展內線也來不及了。不過，南辛店的村幹部提供了一個情況，敵人每天出早操，天天如此，除了下雨例外。他們出操，是空著手在兩道壕溝之間，圍著炮樓跑步。
張明禮政委和費國柱、王執玉研究認為，從內部攻破沒有條件，只能智取。為確保勝利，張明禮政委讓王執玉參謀帶一個偵察員前去偵察。王執玉為慎重起見，先後去了兩次。第一次，王執玉化裝成商人，頭戴禮帽，身穿絲綢衫，手搖摺扇，偵察員則化裝成車伕，用小推車推著王執玉，在南辛店公路上來回轉了一天，慢慢悠悠地仔細觀察地形地貌有無變化。第二天，他們又化裝成農民，手拿鋤頭到地裡鋤地，接近炮樓觀察。從早晨到黃昏，仔細瞭解掌握敵人的活動規律。
八路軍指戰員研究進攻炮樓的戰術
炮樓在張保公路東側，炮樓有3層，大約7、8米高。距南辛店民房西頭約200米，當中是麥田，麥子沒膝高。還有不少棗樹，炮樓門朝南開，周圍挖了兩道壕溝。外溝有3米多寬，深4米，溝裡面有鐵絲網，內溝是圍著炮樓挖的塹壕，挖出的土堆成胸牆。兩條壕溝之間有5、6米寬的空地，偽軍早上就在空地上繞著炮樓跑步。在外壕正對炮樓門處，有一座吊橋。外人要進入炮樓，哨兵檢查後，才放下吊橋。吊橋旁邊有個小碉堡，還有兩個平房，估計是伙房和茅房。炮樓裡有一個小隊的偽軍。每天早上，除了哨兵和伙伕，都出來在兩道溝之間跑操。
根據偵察收集的情報，大隊又開了一次會，班長以上的人員都參加了。會上大家爭相發言，各抒己見。經過討論，大夥一致認為：待偽軍早上起來空手跑步時，集中機槍步槍火力把他們消滅，然後衝進去，一舉攻克炮樓。
會後，下達了戰鬥命令，全體隊員忙碌起來。有的擦槍，有的檢查彈藥，有的準備梯子和割吊橋繩索的鍘刀。費國柱幹事看見一分隊的通訊員小黑子，提著一個空瓶到處找煤油。費國柱感到奇怪，問道：“打仗找油幹啥？”小黑子咬牙切齒地說：“抓住（日偽軍）當官的，點天燈用。”
費國柱知道，小黑子對敵人一肚子仇恨，他的爹媽都叫日軍殺害了，前幾天大隊在仙仁橋被敵人包圍，戰鬥很激烈，打退了敵人七八次衝擊，從早上打到中午。大隊長王振讓負重傷，張明禮政委胳膊受傷，突圍時一分隊2人犧牲，其中就有與他一同參軍的好朋友。費國柱勸道：“我們的政策是繳槍不殺，優待俘虜，你可別幹違反紀律的事。”小黑子一扭頭，咬牙跑開了。
八路軍休息後準備戰鬥
晚飯時，大隊找鄉親買了一頭豬，弄來了白麵，大夥一起包了餃子，吃了“戰飯”，早早休息了。午夜過後，隊伍起來了，又飽餐了一頓餃子，從西王莊出發。隊伍避開村子，免得引起狗叫，驚動敵人。夜裡靜謐安詳，輕微的腳步聲響著，夜風夾著麥子成熟的清香。
走了一陣子，隊伍停了下來，後面的人不明白，正著急，前面傳來命令：“準備游水過河！”原來，隊伍已經到了唐河邊上。接到通知的南辛店村幹部，已帶人在河邊等待。他們組織了幾個會水的青年民兵，帶來幾個篩面大笸籮（柳條編的）。縣大隊官兵把武器彈藥放在笸籮裡，人游水推過去。
雖說到了初夏，夜裡的河水還是讓人打哆嗦。快到岸邊時，有兩個戰士急於上岸，把笸籮推得一歪，幾支步槍掉進水裡。幾個人潛水去摸，幾次都摸不著。隊伍在河岸上等著，費國柱見啟明星已升起，便指著天空提醒張政委，政委看機槍還在，就把撈槍的事交給村幹部，命令隊伍繼續前進。
隊伍來到南辛店村最西邊，把機槍架在屋頂上，用草團偽裝起來。衝鋒組、梯子組靜靜地趴下，向炮樓爬去。為防止戰鬥打響後，南邊張登、北邊田各莊的敵人出來增援，又派出兩個阻擊組，以手榴彈爆炸為號報警。指揮所設在村子最西頭的一個堡壘戶的屋頂上，張明禮政委招呼費國柱：“咱們去指揮所。”費國柱卻想與戰士一起衝鋒陷陣，他笑著對政委說：“您放心好了，誤不了我們一起吃早飯的。”說完，就跑到地頭，快速爬向衝鋒組那裡去了。
衝鋒組、梯子組爬到挨近炮樓的麥地裡潛伏下來，只等天亮就發起攻擊。
他們趴在地裡，覺得時間過得好慢，蚊子、小蟲咬得裸露的面板起了好多小疙瘩，癢得不行。
天漸漸亮了，可以看清物件了。這時，炮樓處傳來“㘗㘗”的哨子聲。偽軍們紛紛出了炮樓，集合列隊，踏踏地跑動起來。“一二三四，一二三四……”偽軍喊起了號子。
費國柱與王執玉點清了跑步的人數，發現差了5個人。兩人對視一眼，這是咋回事？敵人有準備了，留在炮樓上掩護？
“耍什麼鬼花招？”王執玉罵了一句。
這突如其來的變化，使大家有些茫然。張政委沒有發出攻擊訊號，顯然張政委也是一時不好判斷。可是如果不打的話，光天化日之下如何撤回去？伏在麥田裡人正想著，“呯、呯”兩聲槍響，這是規定的攻擊訊號，霎時槍聲大作。屋頂上的機槍、步槍，伏在麥田裡步槍、短槍，一起射向跑步的偽軍。有七八個偽軍當場被撂倒了，其餘的偽軍有的竄入內壕、有的向炮樓裡跑去、有的趴在地上一動不動。
趁敵人慌亂，兩名戰士舉起事先準備好的帶鐮刀的長杆，衝向吊橋，一邊一個，一下割斷了拉著吊橋的繩子，“嘩啦”，吊橋落了下來。在火力掩護下，突擊組的戰士衝上了吊橋，吊橋狹窄，一下踏上多個人，一下側翻了，吊橋上的戰士還沒有過溝，全部摔進外壕裡。梯子組戰士見狀，馬上抬著梯子衝上去，利索地把梯子搭好，手拿大鍘刀的戰士第一個越過了壕溝，左右揮舞，把鐵絲網砍開一個大口子。後面的戰士，緊跟過去，向敵人猛衝。
炮樓內景
可是，炮樓門已關了，敵人機槍、步槍開始射擊，手榴彈也摔了下來，槍聲、爆炸聲響成一片。突擊組的戰士爬上外壕，剛把吊橋擺正，敵人的機槍打了過來，企圖封鎖吊橋，機槍子彈打得吊橋附近泥土飛濺。衝入鐵絲網的戰士，只得躲進平房和吊橋邊的小碉堡裡。火力組的特等射手，對準炮樓的射孔射擊，封鎖敵人火力。敵人就用手榴彈朝下面亂扔，我方有了傷亡，戰鬥形成了僵局。
敵人見我方不能行動，竟開啟炮樓的門，衝出來妄圖把我們的戰士消滅在壕溝裡面，還沒等敵人衝出幾個，就被遠處的機槍、步槍打倒兩個。後面的敵人見勢不妙，“咣噹”一下關上門。趁此機會，支援組的幾個戰士衝過吊橋，擊斃了躲在內壕裡幾個敵人。戰士們接近炮樓，炮樓裡的敵人，槍打不著，又朝下丟手榴彈，戰士們把“嗤嗤”冒煙的手榴彈踢到壕溝裡，使勁踢門、撞門。然而木門很厚實，紋絲不動。費國柱就朝炮樓喊話，讓偽軍放下武器，八路軍優待俘虜。偽軍小隊長自知壞事幹多了，投降也沒好果子吃，叫道：“八路，你們有本事，就上來取；沒本事，早點滾蛋，省得皇軍來了，你們當俘虜！”
火燒炮樓
偽軍如此猖狂，大夥氣得咬牙切齒，但一時又拿炮樓沒辦法。這時，南北兩個方向先後響起了手榴彈的爆炸聲，敵人的增援部隊出動了，如果不能儘快拿下炮樓，將前功盡棄。大夥急出了一身汗。
拆炮樓
這時，一分隊的小黑子喊了一聲：“燒！”他和偵察員王文玉跑入敵人伙房，各自抱了一抱柴禾，堆在炮樓門前，又像耍魔術一樣，從身上掏出一瓶煤油，澆在了柴禾和門上。
火一點，火焰一下竄了起來。偽軍燒飯，都是用劈好的柴，不一會就烈焰熊熊。南風中，火燒穿木門，順著木樓梯燒上二層樓板。煙囪效應下，火勢愈加兇猛。不一會燒上了三層，煙火沖天。跑到樓頂的偽軍無處可逃了。在煙火中亂喊亂叫，有的扯掉著火的衣服，有的不顧一切往下跳……縣大隊的幹部戰士的喝彩聲、大笑聲、鼓掌聲和槍聲響作一團。
大夥高喊：“打活靶……”朝著往下跳的偽軍開槍，偽軍小隊長下跳時，被打中了，渾身是傷，連打帶摔，掉下樓已經沒氣了，摔不死的都當了俘虜。最後跳下一個披頭散髮的女人，原來是附近一個出了名的風塵女。後來才知，她晚上到的炮樓，偽軍小隊長和兩個士兵與她鬼混打牌，玩了大半夜，戰鬥打響後才從夢中驚醒。
縣大隊押著俘虜，帶著繳獲的武器，護送著傷員迅速轉移了。張登、田各莊敵人的救援趕到後，只有燒燬的炮樓和偽軍的屍體。日軍氣得大叫幾聲，用機槍、小炮朝四野亂打一通，就退回各自據點。
晚上，附近村子的百姓，在村幹部的組織下，把炮樓的磚石、平房都拆走了，南辛店據點從此消失。
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