1988 年，加拿大卡爾加里冬奧會，短道速滑 1000 米決賽，22 歲的中國運動員李琰橫空出世。槍聲響起就霸佔頭名位置，7 圈、8 圈 ……
李琰全程壓制所有對手，率先衝過重點，1 分 39 秒 00！打破世界紀錄！女子 500 米、女子 1500 米短道速滑，李琰連摘兩枚銅牌。
但 1988 冬奧會，短道速滑專案作為表演專案亮相，並沒有計算到中國代表團的獎牌數中，但她成功地打響了中國短道速滑崛起的第一槍。
4 年後的法國阿爾貝維爾冬奧會，李琰再度出戰，0.04 秒的微弱劣勢，讓她與女子 500 米短道速滑金牌失之交臂，但她依然為中國短道速滑拿下了第一枚奧運獎牌。
李琰，當之無愧開創了中國短道速滑冬奧歷史。
李琰，亦改變了中國短道速滑的歷史，她是中國冰壇鐵娘子。
退役後，李琰選擇海外執教。2006 年，李琰回國就任中國短道速滑隊主教練，在 2010 年溫哥華冬奧會再續傳奇——
王濛短道速滑 500 米成功衛冕，1000 米奪冠；小將周洋短道速滑 1500 米橫空出世，打破韓國在此專案的壟斷；短道速滑女子 3000 米接力，中國女隊 4 分 06 秒 610 摘得桂冠，這是中國首枚冬奧團體金牌。
那一屆冬奧會，中國女隊包攬短道速滑所有金牌！談及恩師，王濛說："她是改變中國短道速滑歷史的女人。"
"其實急流勇退無非就是說告訴人家，我創造歷史，然後我撤了，不給你們指點的機會了。沒有失敗的機會，因為我不做了。我覺得這是一種弱者的表現。"於是，李琰與中國國家隊續約，又簽了 4 年。
2014 年索契冬奧會上，中國隊在男女 8 個專案中均闖入決賽，2 金 3 銀 1 銅。2018 年平昌冬奧會，短道速滑依舊由李琰帶隊。
▲ 2018 平昌冬奧會，武大靖男子 500 米短道速滑奪冠，與李琰（右）擁抱
2022 年北京冬奧會，本已退居二線的李琰重出江湖，跨專案重拾教鞭，掛帥速度滑冰國家集訓隊總教練，她說："天時、地利、人和的情況下，我們要創造優異成績。"
深圳晚報記者 鄭志鵬
