沂水縣的褚何性本善,喜歡幫助別人,他家境富裕,家裡種著很多田地,是祖上留下來的,他僱了很多佃戶,幫他種地,而他不用幹活,過著悠哉悠哉的生活。每當秋收時,除了交公糧,他總是豪爽的幫助那些窮困人家,因此,在此地人緣很好,村民們都很擁護他。
村裡還有一個種糧大戶,名叫魏大虎。
他種著百畝良田,和褚何不同之處就是他心腸歹毒,詭計多端,還是個有名的吝嗇鬼。
他也僱了不少佃戶,可他心疼銀子,總是絞盡腦汁,冥思苦想的想出歪主意,扣除佃戶們的工錢。
佃戶們敢怒不敢言,恨得咬牙切齒的,可又無可奈何。
為了養家餬口,他們只好忍著,每天起早貪黑的幹活,累的腰痠腿疼的,只為了賺到那一點點可憐的銅板。
有一年,此地大旱了多半年,地裡的莊稼長勢不好。
魏大虎看在眼裡,焦急不安,急的猶如熱鍋上的螞蟻,每天都坐臥不安,長嘆短噓的。
想著秋天收成不好,還要給佃戶們發工錢,很是心疼。
而褚何的地,同樣因為大旱長勢不好。
但他有幾畝地挨著河邊,奇怪的是,這個河裡的水竟然沒有乾涸。
因為他對佃戶們好,總是慷慨解囊的幫助他們,人緣極好。
因此,佃戶們和村民們一起把河水引到地裡,在加上都是窪地,因此,長勢不錯。
看樣子,到了秋天,他雖然沒有每年收成好,可也溫飽不愁。
那魏大虎每日早上都去自己地裡巡視一番,正好路過褚何那塊良田。
每每看到那些莊稼長的粒粒飽滿,豐收在往,就羨慕嫉妒恨,眼睛都紅了,恨不得把它們據為己有。
晚上翻來覆去的睡不著,想著怎麼把這塊兒據為己有。
想了好幾天,他終於想出一計。
魏大虎有個堂兄名叫魏子龍,年輕時,曾經跟一位高人學習武功,武藝高強。
可他不學好,竟然拉攏一幫地痞無賴去山上做了土匪。
他們殺人放火,無惡不作,在附近讓人聞風喪膽。
老百姓一聽他的名,都臉色大變,驚恐不安。
官府頻頻派出兵馬捉拿,可他們甚是狡猾,狡兔三窟,每次都撲空。
而且,那魏子龍還會隱身法,總是神出鬼沒的。
而因為魏大虎,這個村子還算平靜,魏子龍沒有搶掠過這裡。
因此,魏大虎在村裡是個惡霸,除了褚何,無人敢惹。
褚何因為在此地威信極好,人緣也好,且又會武功,因此,魏大虎輕易不敢惹他。
如今卻是,那塊良田實在是讓他垂涎。他寫了一封信,讓人給魏子龍送去了。
過了一個月,快秋收了。
有一天晚上,魏子龍忽然帶著土匪,舉著火把,殺氣騰騰的闖進村子,直奔褚何家裡。
把褚何正在熟睡中的一家老老小小八口人殘忍至極的殺死,屋裡鮮血四濺,淒厲瘮人的哀號聲不絕。
這些殺人不眨眼的土匪們殺了人,放了一把火,把褚何家裡的財物洗劫一空,揚長而去了。
村民們聽到動靜,知道是土匪進村了,都嚇得魂飛魄散,瑟瑟發抖,躲在屋裡不敢出來觀看。
有的孩子被驚醒,大人趕緊捂住孩子的嘴,待土匪們離開,村民們才敢陸續不斷的湧出來。
看到褚何家裡熊熊大火燃燒著,皆都大喊著救火,提桶去救火。
過了會,火被撲滅了,而好好的房子已經成了廢墟,煙氣瀰漫。
褚何一家人已經被燒的焦黑,很是悽慘。
褚何的身體雖然也被燒的焦黑,可死不瞑目,拳頭緊握著,看樣子和土匪激烈的搏鬥過,人們目睹,都忍不住哭出聲來。
魏大虎也夾在入群裡,滿臉悲痛,咒罵那些惡人。
人們都心知肚明,滿臉鄙視的看著他,無人理他。
有人報官,不大會,官府派人前來。仵作一番驗屍後,道褚何一家人都是被殺死後,又放火焚燒的屍體,很是悽慘,看樣子,和魏子龍以前作案一樣,都是把人殺死後,再放火焚屍的。
官差們聽罷,都義憤填膺的緊握拳頭,暗暗發誓,定要抓到那魏子龍,為死者討回公道。
在村正的帶領下,村民們幫忙把褚何一家人安葬了。
第二天,魏大虎竟然理直氣壯的拿著一張偽造的地契,給村正看。
道是前幾天褚何賣給他的,那村正心知肚明的,可不敢得罪他,只好默認了。
魏大虎走後,村正看著他的背影,氣的渾身顫抖,心裡暗暗罵他會有報應的。
褚何一家人死後,官府派人四處尋找那些土匪。
可是一個月過去,官差們都累的身心疲憊,依然沒有找到那些土匪。
有一天晚上,村民李青出門辦事回來,進入村口,忽然發現“褚何”迎面而來。
大驚,以為自己看花了眼,可他揉揉眼睛,再仔細看看,果然是“褚何”。
他不是死了嗎?這是怎麼回事呢?
李青嚇得面如土色,壯著膽子躲在樹後窺視著。
待到跟前,李青大駭,只見那“褚何”木木的走著,手上竟然提著兩顆人頭。
竟然是那魏子龍和魏大虎的人頭,頓時嚇得肝膽欲碎,忽的暈厥。
待他醒來,自己已經躺在家中的床上,原來,哥哥見他久不回家,很是擔心,出去迎接他,看到他暈倒在地,把他揹回來的。
聽了經過,一家人大驚,忙急急稟報村正。
村正聽罷,大驚,忙穿衣起來,他們直奔魏大虎家,想看個究竟。
出了門,很遠就聽到從魏大虎家傳來悲痛的哭聲,進去一看,魏大虎果然死了,頭顱不翼而飛了。
他的妻兒哭的死去活來的。
看到村正進來,忙讓他幫忙他趕緊報官,自己的丈夫今晚被人殺死了。
村正不敢怠慢,急急去報官。
官府派人前來,仵作驗屍一番,很是納悶。
看傷口,不像是人為,好像腦袋被揪下來的。可又不知道是什麼東西所為。
李青忙把經過告知,那官差皺著眉頭聽罷,陷入深思中。
過了會,官差帶著屍體和差役回衙門去了。
剛回到衙門,就有差役驚慌失措的稟報,剛才衙門門口忽然多了兩個人的腦袋,一個是魏大虎,一個竟然是神出鬼沒的土匪頭魏子龍。
官差聽罷,很是興奮,真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。
俗話說,擒賊先擒王,樹倒猢猻散,這魏子龍死了,那些嘍囉自然就散了,不由鬆了口氣。
此後,此地果然太平了,人們恢復常態,
村子裡有個老嫗王氏,夫早逝,膝下沒有兒女,獨自一人過著孤苦伶仃的生活。
她年紀大了,身子骨不好,鄰居吳二夫妻倆常常欺負她,經常挖掘房界。
王氏因為自己獨自一人,不想招惹是非,一忍再忍。
可吳二夫妻倆不僅不收斂,反而變本加厲欺負她。
有一天,因為王氏養的一隻雞進入吳二家的菜地,吳氏大怒,竟然把王氏養的的雞都打死了。扔進自己家鍋裡燉上了。
王氏看著自己辛辛苦苦養大的老母雞很是心疼,終忍無可忍的和她爭吵起來。
吳氏本是一悍婦,不僅咒罵她孤獨終老,竟然還買了一些紙錢,在王氏門前焚燒,符咒王氏早點死。
王氏年紀大了,本就忌諱這些,頓時氣的渾身顫抖,大病一場,躺在床上奄奄一息,不久,竟含恨死去了。
她死後,村民們看她可憐,無人收屍,皆都幫忙把她安葬了。
一個月後的一天晚上,吳二出恭,回來時,看到那“褚何”猶如活著時一樣,木木的進入屋裡,大驚。
待他回到屋裡,發現妻子吳氏死去,頭顱不見了。頓時大驚,悲痛欲絕的哭起來。
第二天,有個放羊人發現那王氏墳前的竟放著吳氏的人頭,登時嚇得魂飛魄散,連滾帶爬的逃離此地。
人們知道後,都拍手稱快,大快人心,都道那悍婦吳氏在此地作惡多端,欺凌弱小,終於惡有惡報了。
此後,方圓百里的村子只有要不平事,那“褚何”就會出現,慢慢的,附近的村子都平靜下來,沒有地痞無賴了,人們都覺得褚何是個鬼壯士。
每到月半鬼節,人們都從四面八方前來祭拜他,默默祈禱,希望他一直都保佑此地平安順意,也希望他早日託生!過著幸福的生活。