一對退休的夫妻因為房屋裝修問題產生了分歧。丈夫認為，兩人都已年過半百，這個時候還大興土木，勞民又傷財，最多也只住上一二十年，何苦勞心費力。妻子卻反駁道：“正因為還能住一二十年，我才要把屋子弄得乾乾淨淨漂漂亮亮，讓每一個日子都過得舒服自在。”
當一個人把自己的生活當成“破銅爛鐵”時，他便開始了“破罐子破摔”的日子，渾渾噩噩。但一個人如果將生活視若珍寶，珍惜每一天的時間，那麼他你擁有的每個日子，都會晶光燦爛、圓圓滿滿。你心裡想的是什麼樣的生活，生活自然會給你相應的反饋。
這夫婦對於人生，有著截然不同的看法，丈夫把晚年看成即將熄滅的蠟燭，湊合亮著就行，沒什麼目標，也沒什麼計劃，只有消極地等待著最後一點兒光亮消失。妻子卻不同，她把退休後的生活當作另一種人生，要更加珍惜，好好享受。從這對夫婦對生活的態度可以看出，樂觀者和悲觀者內在思維和態度，是可以左右實際生活的。
一名新聞記者問大文豪蕭伯納：“蕭伯納先生，請問樂觀主義者與悲觀主義者的區別何在?”蕭伯納想了想便回答道：“這很簡單，假定桌子上有一瓶剩下一半的酒，看見這瓶酒的人如果高喊起來：‘太好了!還有一半。’這就是樂觀主義者；如果對著這瓶酒嘆息：‘糟糕!只剩下一半了。’那就是悲觀主義者。”
