平津戰役是解放戰爭三大戰役的最後一場，為新中國的建立和定都北平創造了有利的條件。其中，天津戰役這場大規模的城市攻堅戰是平津致勝的關鍵一戰，由劉亞樓擔任總指揮，其勝利速度之快令敵人驚歎。
鮮為人知的是，在戰役之前，我黨也曾為和平解放天津付出很多心血。1948年11月底，平津戰役打響，中央軍委透過許多途徑尋求和平解決的方式，並與傅作義進行了三次談判。
但對方卻漫天要價，遲遲不予以答覆，最後澆滅了天津和平談判的火花。
1949年1月11日和12日，解放軍向敵軍送去最後的通牒，“和平放下武器”。但是守城的陳長捷、杜建時等人各自懷有私心，誰也不願負責，就報請了傅作義，得到的回答是：堅定守住就有辦法。
但是，他們的算盤打錯了。解放軍早就已經做好了細緻入微的準備，如東野1縱給每位戰士都發上一顆大白菜，原因是結合之前攻打錦州的經驗，為了避免大家因為口渴出現違反紀律的情況而採取的措施。
除此之外，各部隊還製作了多種架橋工具，挖好了高質量的交通壕。12日、13日，我軍炮兵到達陣地後開始試射。14日上午10時，紅色訊號彈騰昇高空，天津周圍500多門大炮齊射。
1縱率先向護城河發起了衝擊，在劉亞樓的指示下，其它縱隊緊跟其上，有班長為摧毀敵人的障礙，不惜自己頂上了炸藥包，為後續部隊開通道路；有團長為炸掉敵人的碉堡，帶上機槍和戰防炮抵近射擊，2縱首先把紅旗插在了天津城上。7縱則用上了絕招，把裝滿炸藥的面口袋裝成臨時爆破滅雷的工具，在敵人設布的地雷場中開闢了8米寬的通道，11點鐘7縱進入城內。
8縱抵近射擊，推到距離敵堡壘不滿200米的距離，直接斃掉那一頂頂“帽子”，兩小時後，70團的旗手把紅旗插在了民權門城樓上。9縱是助攻，面對著佔據地形優勢的敵軍主力，拼了命地往前衝，擺脫一個又一個困境，在下午1點半左右突破了天津城牆。
總預備隊6縱17師看著兄弟部隊的佳績，再也坐不住了，一直打電話請求儘快上戰場，接到劉亞樓的命令後，17師穿過南開中學，直衝電車公司，看到敵人在廣場上設定的密集碉堡，他們從大樓後方迂迴，將敵人的碉堡打得再也看不見頭。
夜色已深，槍聲爆炸聲仍然此起彼伏，凌晨時分，2縱和8縱在金湯橋會師，此時，守城敵人已經被分割成兩段，我軍已經打出了感覺。
如2縱遭遇了敵人在一棟樓裡部下的多挺機槍，因為樓層較高且道路狹窄，我軍步兵與炮兵都不能很好地發揮優勢。危急時刻，炮兵把山炮拆為三部分，抬到旁邊的三層樓上，7枚炮彈發出後，敵人的4個火力點直接被敲掉，5團在掩護下拿下了勝利橋。
面對氣勢如虹的解放軍戰士，天津守敵鬥志逐漸喪失。解放軍抓住時機“猛打緊喊”，對敵勸降。下午5點鐘，我軍已經迫近了陳長捷的司令部，接到命令以後先搶佔了東西兩側制高點，而後炸開了司令部的大門，然而卻沒抓到陳長捷。
經過對戰俘的審訊，我方才得知陳長捷在忠烈祠的地下室內。那時他正在和傅作義通電話，再也說不出“有我在天津不會丟”的話來。其實傅作義已經在逼不得已的情況下安排陳長捷去接洽和平了。
還沒來得及掛電話，解放軍戰士們衝進了地下室，陳長捷被俘，隨後，天津守敵軍級以上的指揮全部被俘。全場戰爭僅用了29個小時，時間之快超出了所有人意料。陳長捷在接受新華社記者採訪時，說的第一句話就是：“我沒想到貴軍之神速！”
