圖片來源:NASA, ESA, Hubble;處理及版權:William Ostling (The Astronomy Enthusiast)
說明:這是一個星系還是兩個?NGC520是恆星、氣體和塵埃的混合物,現在人們認為它包含了兩個獨立的盤星系的殘骸。在這幅哈勃空間望遠鏡拍攝的特寫影象中可以非常清晰地看到NGC520的一個重要組成部分——一條錯綜複雜的塵埃帶,垂直地沿著碰撞星系的脊向下延伸。幾十億年後,我們自己可能經歷類似的碰撞,那時我們的盤星系——銀河系會與我們的更大的盤星系鄰居——仙女星系(M31)碰撞。NGC520發生的碰撞大約始於3億年前。NGC520也被稱為ARP157,距離我們約1億光年,跨度約10萬光年,位於雙魚座,可以用小型望遠鏡看到。儘管NGC520中的恆星速度很快,但距離實在太遠了,以至於在我們的有生之年,這對星系的“戰鬥”對其形狀不會造成明顯的改變。
來源: 北京天文館