察罕帖木兒追根溯源，祖上來自乃蠻部落，居住在今天的新疆。話說當年成吉思汗征服乃蠻部落之後。
察罕帖木兒的祖先，就加入了蒙古軍隊，成為了探馬赤軍的一員。這是一支精銳的常備軍，駐紮在蒙古新佔領的各處戰略要地。
察罕的祖先駐紮在河南和安徽交界的林泉，從此在中原安了家。到察罕這一代的時候，他們已經與漢人高度融合。
可以這麼說，察罕帖木兒的人生就是在漢人的世界裡開始的，打小就耳濡目染漢人的生活方式。
漢人的語言以及漢人的文化，後來還給自己起了個漢人的姓，姓李。史書當中也稱他為李察罕。
作為一個漢文化通，在天下大亂之前，察罕帖木兒的人生目標是考科舉，入朝為官。為此，他勤學苦讀，認真鑽研儒家經典。
當時，元朝的科舉考試很有特色，別具一格。它是按照民族成分劃分的，漢人男人，考生人數眾多，用的是全國統一的a卷。
蒙古人和色目人享受科舉特惠優待，考的是b卷。兩種試卷，兩種題目難度，兩種錄取線，就連錄取名額也分開。
除了題目簡單，錄取線低，考b卷的競爭者也比較少。考慮到當時蒙古人色目人主要在北方。
如果用江浙，湖北，湖南，四川的考生，搞個蒙古人戶籍移民到北京河北什麼的，輕輕鬆鬆少考幾百分，中個舉人太容易了。
當然了，對於本身就有蒙古人戶籍，又經過黃岡密卷海淀八校聯考的察罕帖木兒來說，參加科舉就跟開卷考試一樣。
所以在農民起義大爆發之前，察罕帖木兒從來沒有懷疑過，自己選擇的人生路會有什麼歧途。
元順帝執政11年，劉福通在瀛洲發動紅巾軍起義，拉開了元末農民大起義的序幕。緊接著江淮各地群起響應，僅僅幾個月的時間，起義就成燎原之勢。
準確地說是中原大地跟比賽放炸彈似的，這裡“轟”的一聲，那裡打“炸”一下，把元朝統治者整得心煩意亂。
全國的起義都在咕嚕咕嘟冒泡，好死不死察罕帖木兒所在的沈丘，正在紅巾軍起義的爆發點瀛洲。
劉福通起義不久，沈丘就出現了渡亂，貧困農民自發聚集起來。在這種情況下，察罕帖木兒再也不可能安心讀書了。
和歷史上許多著名的書生一樣，他悍然決定投筆從戎，將原本治國理政的理想化作治國平天下的壯志。
當然了，他的民族與身份決定了他必須佔到農民起義軍的對立面，撲入到歷史的逆流中。
察罕帖木兒雖然是一介書生，但畢竟骨子裡流淌著草原的血液。騎馬打仗是基因裡自帶的，上手起來也是輕車熟路。
起初，他在家鄉沈丘招募了幾百個壯丁，桄榔一下就打敗了毫無組織的暴動農民，穩住了局面。
隨後，由於羅山縣李四奇合作奪回了被起義軍佔領的羅山縣。勝利雖然不大，但在當時一邊倒的敗局當中，察罕帖木兒這成績可謂是一枝獨秀了。
讓焦頭爛額的元朝喜出望外，彷彿抓住了救命稻草一樣。很快元朝廷任命他為汝寧府達魯花赤。
相當於汝寧府的總督了，軍政財務一把抓，全權負責鎮壓紅巾軍。幹了三年，察罕帖木兒的部隊是滾雪球一樣，越滾越大，越打越強。
他本人的人設也來了一個180度的大轉彎。從手捧論語的書生變成了指揮作戰，清剿紅巾軍的大將。
執政15年，紅巾軍北渡黃河，大有威脅大都之勢。察罕帖木兒不負眾望，死守黃河防線，掐滅了紅巾軍向山西，向河北發展的勢頭。
這番表現實在太過亮眼了，引起了元朝最高決策層的深度注意，救命稻草一下長成了一棵參天大樹，成為元政府倚重的重要將領。
接下來察罕帖木兒又順利平息了苗兵的叛亂，成為中原地區一顆璀璨的將星。當然了，這光輝給了元政府信心和勇氣，給察罕帶來了名譽，聲望和地位。
也帶來了一種可怕的力量，那就是來自紅巾軍的聚焦。當年冬天紅巾軍大boss劉福通親率30萬大軍，進攻駐紮在中牧的察罕帖木兒，當時察罕帖木兒滿打滿算的也就幾萬人。
幾萬人迎戰30萬人，傻子才這麼幹。不用說，他的部下都慌了神，紛紛提議趁早跑路吧。
然而，察罕帖木兒仔細研究了一番戰局，決定就當他一回傻子。他高調地提出：當下我方唯一的出路就是和紅巾軍決戰。
原因是：第一紅巾軍雖然人數眾多，但絕大多數都是剛招募的農民，就是一幫無組織無紀律的烏合之眾。
連基本的戰術配合都不懂，真正能打仗的老兵也就幾萬人，比咱們也多不到哪裡去，真打起來勝算還是不小的。
第二如果現在撤退，劉福通必然追擊，沿途的紅巾軍也會趁火打劫，而且咱們隊伍裡剛剛投降的那批苗軍，一旦見咱們撤退了，勢必起來搞事情。
到時候只怕還沒有跑出河南地界就全軍覆沒了，察罕帖木兒的這番鞭鞭有力地分析外加激情的演講，成功說服了部下。
雙方一開戰，果然如察罕所預料，紅巾軍雖然人數很多，卻是個戰務渣。雙方打了個五五開。
而且老天爺居然親自下場拉天架，雙方激戰正酣之時，戰場突然吹起了沙塵暴，紅巾軍處於下風，被沙塵吹得睜不開眼檢視。
察罕見狀，指揮蒙古騎兵順風猛衝，撕開了劉福通的陣型。紅巾軍士氣瞬間崩塌，30萬人抱頭鼠竄，察罕帖木兒率軍追殺11裡，大獲全勝。
這場戰役，是元末戰爭當中以少勝多的經典戰役，察罕帖木兒一戰成名，名動朝野，成了元朝的救火隊長，哪裡有農民軍放火就往哪裡搬。
河南的情況稍微穩定一些，陝西的紅巾軍又鬧騰了起來，元政府立馬讓察罕帖木兒增援。
在關中平原，察罕帖木兒誘敵深入，吸引紅巾軍圍攻鳳翔府。而後突然出動大軍，將圍城的紅巾軍來了個反包圍，壓了個結結實實的超大號的肉夾饃。
這一仗紅巾軍損失數萬，關中地區再度歸入元朝統治。河南陝西都有察罕帖木兒，紅巾軍幹不過，於是就琢磨了，惹不起，我們還躲不起嗎，那麼再往西去甘肅總可以了吧。
就這麼著紅巾軍撤出陝西，對隴西發動了兇猛的進攻。這次元朝政府不慌了，二話不說，又把察罕調到了甘肅，察罕帖木兒一不負眾望，再一次重創紅巾軍。
察罕帖木兒一路打到甘肅，回頭一看，河南的紅巾軍又站起來了，北上進攻陝西，一直打到了太原城下。
這下元朝也沒別的法子，還是得用察罕，把他又從西北調到了山西，要他全力保住山西。
哎呀，也著實是不容易了，察罕帖木兒幾年時間裡跟個陀螺一樣，被農民軍指東打西的，繞著北方地圖東南西北四處繞圈圈，四處救火，四處追打。
辛苦了察罕一個人，幸福了元朝政府1萬人，只要有察罕，就不怕你農民軍做亂。
察罕帖木兒帶兵進入山西，陸續收復了被紅巾軍佔領的城池，隨後依託堅固的城防，屢屢擊敗紅巾軍的進攻。
等到紅巾軍打疲了，再憑藉優勢騎兵力量予以反擊，這套戰術很是有效。不多久，紅巾軍就灰溜溜地撤走了。察罕帖木兒的救火工作，也算是圓滿完成。
不過這個救火隊長得也不白辛苦，四處收復失地，清剿叛軍，因為工作的需要，察罕帖木兒幾乎接管了山西大部，全省都在他的掌控之下。
也就是說，之前四處轉戰全靠朝廷的快遞系統和財政系統的察罕帖木兒，拼搏了幾年，漸漸掌握了朝廷的山西分公司，這意味著啥呀？
兵源，財源，稅收，政務，都是他說了算，這是啥？雄踞一方的軍閥有沒有啊？而此時的元朝中央還沒有意識到自家員工掌握了實權。
他們覺得既然察罕帖木兒這麼好用，那就多給他一點職務，好多承擔一些任務啊，最多的時候察罕帖木兒同時身兼山西，陝西，河南三省長官。
負責從華北到長江流域的全部軍事指揮，朝廷給了權力，還給了地盤，就等於認可了察罕帖木兒的軍閥地位。
