在人體所有穴位中，最著名的是哪個穴呢?恐怕要算足三里了，屬於足陽明胃經，為足陽明脈氣所入，為合穴， 足三里可以寫作““足三理“，足三里原名“下陵三里”，意指“人膝如陵，陵下三寸，一寸為一里”。內經： “天樞以上，天氣主之；天樞以下，地氣主之；氣交之分，人氣從之。萬物由之。”本穴統治腹部上中下三部諸症，是以謂之‘三里’。補三里而能健脾，瀉三里而能平肝，降逆通暢。
大家都知道，這是一個強壯身心足的大穴，經常按壓或者艾灸，可以調和腸胃、強身健體、益壽延年。足三里為三焦之氣所生處，為補益元氣、調和氣血，補虛強壯之要穴， 《古法新解會元針灸學》認為“此穴治病萬端，有白朮之強，有桂附之熱，有參茸之功，有硝黃之力”。根據實際應用分析，除具有上述之功外，尚有疏通經絡、調理氣血、鎮靜醒神、強精健腦、溫中昇陽、理氣止痛之效。
《素問·舉痛論》說：“寒氣客於胃腸之間，膜原之下，血不得散，小絡急引，故痛。”《丹溪心法·腰痛》說：“腰痛主溼熱、腎虛、瘀血、挫閃、有痰積”，所以胃脘疼痛、腹痛、腰痛等病，均可由於外邪侵襲，正不勝邪，以致氣滯、血瘀，而出現疼痛。《四總穴歌》中說∶“肚腹三里留。“意思是說，凡是肚子、腹部的病痛，都可以透過足三里穴來擺平。足三里為足陽明胃經之穴位，“其支者，起於胃口，下循腹裡，下至氣街中而合”，故按足三里能治療胃脘痛、腹痛。但很多人都反映;“我肚子疼的時候，按足三里就不行，這是怎麼回事呢?“。就有一位痛經的女士說不行，足三里這個穴為什麼叫“足三里“呢?其實，“裡“通“理“，就是管理、調理的意思。足三里可以寫作“足三理“，意思是可以透過這個穴對身體進行多種多樣的調理。“三理“到底是哪三理呢?就是理上、理中、理下。胃處在肚腹的上部，胃脹、胃院疼痛的時候就要“理上“，按足三里的時候要同時往上方使勁;腹部正中出現不適，就需要“理中“，只用往內按就行了;小腹在肚腹的下部，小腹上的病痛，得在按住足三里的同時往下方使勁，這叫“理下“。這位女士的痛經就屬於需要“理下“的這一種，就不能一味用理中的手法按著不放。痛經是指經期前後或在月經期間發生與行經有關的下腹疼痛、不適感以致影響生活和工作的病症,分為原發性和繼發性痛經。疼痛性子宮收縮引起痛經,於子宮峽部產生梗阻,子宮內壓必須非常高才能克服此種力，月經液體內含有子宮肌剌激物質,其中一種為子宮內膜釋放的前列腺素,有其致炎和致痛作用,且能使其他致炎致痛介質敏感化,使得子宮痙攣性收縮,子宮張力升高,子宮峽部產生梗阻,失去了正常的松馳性,子宮血流減少而導致痛經。原發性痛經中醫為“經行腹痛”、“室女痛經”。胞宮功能與臟腑、經絡和氣血功能的正常密切相關，造成痛經的病機主要是腎氣虧損、氣血虛弱、氣滯血瘀、寒凝血瘀和溼熱蘊結，而導致衝任氣血虧虛或氣血不暢，“不榮則痛”或“不通則痛”，造成痛經。“不通則痛”是有實邪內伏，多由於心情抑鬱或忿怒傷肝，肝鬱氣滯，氣滯血瘀：或感受溼熱之邪，熱與血搏，以致氣血瘀滯不暢：或正值經期產後，感受寒邪，過食生冷，寒客衝任，與血搏結，導致氣血凝滯。痛經的虛證則是由於胞宮失於濡養，“不榮則痛”。或由於久病、房勞、多產，或先天腎氣不足，而造成腎虛精虧血少：或脾胃虛弱，化源不足，或素體氣血不足，當行經之時，衝任氣血更加虧虛，胞脈失養而作痛經。
陳旭．針灸治療痛經的取穴規律研究及痛經的流行病學調查[D]．北京中醫藥大學，2008．
足三里穴是足陽明胃經的經穴，是五輸穴中的合穴，同時也是胃的下合穴，“其支者，起於胃口，下循腹裡，下至氣街中而合”，“肚腹三里留”，該穴位有主治腹部諸疼痛，理脾胃，調氣血之功效。機體的氣血充足，衝任及胞宮得以濡養，使衝任得以調節，症狀得以減輕。舉足取足三里穴，自解剖來說，舉足時肌肉收縮，此時按壓，與放鬆狀態下相比，刺激更加明顯，在足部放鬆時，因肌纖維的運動與針具的阻力對抗，使針感進一步增強，起到更優的治療效果。作用於衝任與胞宮，使兩者作用進一步增強，使機體得以濡養，同時起到理氣調經止痛的作用，標本同治，從而促進症狀的快速緩解。
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足三里穴位位置
足三里是個強壯身心的大穴，胃脹、胃痛時要往上方按揉;腹部正中出現不適，要往內按揉;小腹上的病痛要往下方使勁按揉。
