各朝各代的江山都得來不易，不僅需要艱苦卓絕的奮鬥，還要有一套優秀的“領導班子”。歷朝歷代的開國皇帝自然是“領導班子”裡的CEO，但“打天下”這種風險極大的事業可不是靠一個人戰鬥就能成功的，而是需要各方面人才的“團隊合作”。
待到天下已定，皇帝在龍椅上還沒來得及把屁股坐熱，那些曾經跟著皇帝東奔西跑、浴血奮戰的文官武將們就已經在金鑾殿下“排排坐”等著“分果果”了。
這些打下天下的文臣武將個個都不是省油的燈，更不是“廉價勞動力”，所以建國後的第一件大事就是“分蛋糕”，不想分也要分，因為這塊“蛋糕”實在是太大了，如果一個人吃，“大胃王”也會被撐死。而如何“分蛋糕”絕對是一門大學問，古代的CEO們“前仆後繼”地琢磨了5000多年，終於造就了不斷變化著的古代封爵制度。
中國的封爵制度一般認為起源於商周，商朝的地盤兒分為“內服”和“外服”，內服由商王親自“罩著”，“外服”交給自己的妻子兒女以及一些邊防官員，這些邊防官員被稱作“侯”或“伯”，還有負責農耕的官員，叫做“男”或“田”，這些稱號並沒有等級之分。
到了春秋時期，形同“傀儡”的周王朝設有五等爵位：公、侯、伯、子、男。讀過《春秋》的人肯定不會對什麼齊候、宋公、許男等稱謂感到陌生，但不同的史料對這些爵位說法不一。比如在《左傳》的“鄭伯克段”中，鄭國的國君一會被叫做“鄭伯”，一會兒又被稱為“鄭莊公”，也許你會問：這“哥們兒”到底是伯爵還是公爵啊？其實這些爵位在春秋時並沒有高下之分，爵位的主人都是各諸侯國的國君，每個人都有自己的“獨立王國”，誰還會在乎日薄西山的周王朝所分封的空頭爵位呢？所以不論你叫齊某公還是齊某候，他本人估計也沒啥意見。當然，如果在今天你把你的上司“趙處長”叫成“趙科長”，那你就慘大了。
讓人“扛木頭”懸賞勇士的商鞅先生定了二十等軍功爵，實行極為嚴謹的封爵制度，比如斬獲一顆敵人首級計程車兵可以賜爵一級，並贈送良田數畝和一名“保姆”，這種論功行賞的制度大大增強了秦國的戰鬥力，為秦始皇滅六國做了前期的準備。
漢高祖劉邦有很多“雷人”事蹟，他曾在逃跑時把老婆一腳踹下戰車，曾經為了分化敵手，把四萬斤黃金交給手下“自由運作”，而且不跟蹤不查賬，看來他對女人和錢的態度是夠慷慨的，說踹就踹說扔就扔，但是對於爵位，他卻像鐵公雞一樣一毛不拔。奪取天下後，當立下汗馬功勞的韓信向他申請“齊王”的爵位時，他很不情願，後來韓信終於厚著臉皮把這一小塊“蛋糕”硬要了過來，但是沒過多久他就被劉邦找了個藉口殺掉了。劉邦的“老鄉觀念”比較重，始終覺得不姓劉的人靠不住，所以把八個封了沒多久的異姓諸侯王全部幹掉，然後把自己的七大叔八大伯封為諸侯王，這給後世“封王唯親”的傳統開了個頭兒。
漢代因功勞而獲封的被稱為“侯”，這些漢代“公務員”有了不錯的“薪水”，以戶數計算，多者萬戶，少者五六百戶，唐朝詩鬼李賀有首詩：“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，個書生萬戶侯？”詩裡說的“萬戶侯”即脫胎於此。丞相這個職位在漢朝成為統領百官的要職，後來“挾天子以令諸侯”的曹操在建安十三年強迫漢獻帝任命他為丞相，當百官一口一個“曹丞相”時，想必孟德心裡一定“爽歪歪”了。食髓知味，曹操不但對皇族將帥封爵，對普通的庶民、士兵也不吝賜爵，他還自創了名號侯、關中侯、關外侯、五大夫侯等爵位，這些爵位都沒有俸祿，只是一種榮譽的象徵，用來提高士兵的“不怕死”精神。
晉朝的皇帝為了穩定政權，出臺了“非皇子不得封王”的政策，結果適得其反，搞出了“八王之亂”這種“窩裡鬥”的“杯具”。隋文帝創造性地開創了九品中正制的封爵制度，九品包括：國王、郡王、國公、郡公、縣公、侯、伯、子、男，不同的“品位”，領不同的薪水，享受不同的待遇，像周星星電影裡的九品芝麻官就屬於最寒酸的那種。
在封爵這件事上最不地道的要數宋太祖趙匡胤，他“被”自己手下的“馬仔”黃袍加身後，開了個大party，酒過三巡，趙匡胤突然說：“夥計們，以前你們把黃袍披在我身上，我無法推辭，如果以後你們的手下也把黃袍披在你們的身上，那時候你們能推辭麼？”此話一出，歷史上多了個有名的典故——“杯酒釋兵權”，絕大多數開國將領在軍權上“被閹割”。而這個事件也給宋朝以後的積貧積弱埋下了伏筆。
宋朝時爵位增加到了十二級，而且實行“有封爵者必有食邑”的政策，這讓宋朝的“公務員”群體過於龐大、人浮於事，國家機器不堪重負，被同時期的遼國和金國“修理”得很慘，以至於出現了“靖康之恥”這類窩囊事兒。
元明清三朝的封爵制度都大同小異，皇權越來越集中，導致最後因為物極必反而崩潰。明朝的封爵分為皇室和功臣外戚兩種。朱元璋制訂了襲封制，親王的嫡長子十歲的時候就能被封為王世子，長孫封為世孫，這些“太子黨富二代”們不但享受“豐厚年薪”（一年200石到5萬石），還另外賜給大量田地，有的親王佔有的良田竟達上萬頃，算得上那時的“地王”了。
清朝統治者由於是少數民族，一開始還處於爵職不分的糊塗狀態，經過了一個慢慢成熟的過程，在1620年，統治者論功行賞列了三等品位，分別是：昂幫章京（總兵），梅勒章京（副將），甲喇章京（參將）。到了順治時期加封了公、侯、伯世爵，並且把之前的昂幫章京改成精奇尼哈番，梅勒章京改為阿思哈尼哈番，甲喇章京改為阿達哈哈番，這些類似於“火星文”的“腦殘”封號很容易讓人一頭霧水，比如《清史稿》中的《張勇本傳》中提到：張勇被授予三等阿達哈哈番的爵位，實際上就是封張勇為三等參將。另外對於皇族，清朝分為十四等爵位，其中貝勒這個爵位應該是我們最熟悉的，它在滿語中的意思是“天生貴族”。
從古代“既得利益集團”分蛋糕的歷史中，我們可以看出能被古代君主封爵封侯的無外乎兩類人：一類是皇帝的家人或有血親關係的親戚；另一類是建功立業的功臣能將。而在分蛋糕的過程中，經常出現傾軋和殺戮，一塊“蛋糕”引發的血案在古代歷史中從來就沒有停止過，這塊叫做“天下”的“蛋糕”，畢竟是很誘人的。
