編者按：人們來到北京旅遊，很多人都會先到故宮參觀，而到過故宮的人都會發現，在故宮的大紅門上，有一排排金光耀眼的大圓門釘，這些門釘每顆直徑10多釐米，均為銅質鎏金，使得故宮的大門顯得莊重、氣派。
那這些大圓門釘有何講究呢？絕不僅僅是加固門板的作用吧？原來最初確實有加固作用,到後來才逐漸演化成為門第等級的標誌，又稱為“紅門金釘”。按清《工部工程做法》規定，門釘有9路、7路、5路三種，即皇家宮殿、寺院、廟宇大紅門上的金釘，每扇門都是縱橫各9排，共81個，為最多，等級最高；親王府門扇的金釘，縱9橫7，共63個；世子府則為縱9橫5，共45個；郡王、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公宅邸紅門的金釘是橫豎各7，共49個；侯以下官吏的府門一般橫豎各5，共25個。看來，門釘不是隨便釘的，而是有著非常嚴格的封建等級規定。
那皇宮門上釘81個門釘又有何說道呢？九為陽數，也是單數中最大的數。在我國古代，多用九數附會帝王。如九五至尊、九五稱帝等。所以天安門城樓建築格局，取九五之數，意義即在此。
門釘多取單數，這是附會天子當陽”、“陽卦奇”的說法，象徵高貴吉利。故宮現有宮門的門釘，絕大多數為9路，極少數為7路、5路，唯東華門的門釘為8行9列，共72枚。這個例外，引得眾說紛紜，比較流行的說法是：東華門門釘原來也是81枚，明末李自成起義，攻陷北京，明思宗朱由檢倉皇逃出東華門，到煤山(今景山)自縊。清初重修東華門時，將門釘減去一行責其未能擋駕之罪。另有一種說法，古人認為，奇數為陽，偶數為陰，人生屬陽，人死屬陰。因為清代幾個皇帝—順治、嘉慶、道光等，死後都是出東華門送殯，進東華門迎靈的,因而門釘用陰數，以象徵“鬼門”。
這種說法到底是否可靠不得而知，因為東華門的門釘，究竟是明朝即為72枚，還是到了清代才改為72枚的，現在尚未發現有任何資料記載。因此，目前仍然是一個謎。幾百年過去了，紫禁城依舊沉默不語，只有它知道這個中的原因。
