1947年11月，第二次榆林戰役結束後，彭老總針對部隊出現的問題，準備在野戰軍內進行一次整訓，提高部隊戰鬥力。
當時的部隊百分之七八十是解放戰士，他們雖然是苦出身，但受到國民黨不少欺騙宣傳，覺悟不高，在艱苦環境下連續作戰情緒不穩，有些甚至貪生怕死，打仗滑頭，陽奉陰違。正因為出現這樣的問題，彭老總才決定展開軍隊整訓。
身為358旅政委餘秋裡，考慮解放戰士佔據部隊大多數，提高解放戰士的覺悟是重點。為此，他與旅長黃新廷開始部署冬季整訓，決定以訴苦和三查為主要內容。
為此，他先讓714團展開新舊軍隊教育對比。
整訓從訴苦開始，讓每個幹部瞭解苦在哪裡，為什麼會苦？地主為什麼為富，農民為什麼為窮？根據戰士們自身和家庭講，引發一個個訴苦典型。
訴苦，激發了廣大指戰員的階級意識。隨著思想覺悟提高，餘秋裡下一步工作是引導戰士們找苦源、挖苦根。
這冬季整訓中，使得廣大指戰員的認識出現一個新的飛躍，
在訴苦教育基礎上，餘秋裡又進行了三查，查階級、查工作、查鬥志。
由於訴苦和三查的深入，充分調動廣大指戰員的積極性。透過2個月多月的整訓，解決了部隊思想不純，組織不純的狀況，嚴肅了紀律，增強軍內外團結，進一步提高了戰鬥力。
358旅在餘秋裡、黃新廷展開的訴苦三查整軍運動，得到彭德懷司令員的支援。他看到訴苦三查的簡報，連說“好”！彭老總到358旅進行視察後，再次充分肯定餘秋裡：你們搞到訴苦三查很有意義。
沒多久，彭老總關於推廣訴苦三查的做法，在西北野戰軍廣泛開展訴苦三查。
1948年1月，彭老總通知餘秋裡，毛主席連夜要接見他，瞭解訴苦三查到情況。毛主席見到他後，問訴苦三查怎麼搞起來的。
餘秋裡說：部隊解放戰士較多，絕大多數都是貧困出身，有的是被抓來的壯丁，有的受地主老財壓迫，有的長期在國民黨軍受壓迫等等，他們的階級成分與我們戰士是一樣的。透過組織訴苦時，找出苦大仇深的典型，引發大家訴苦，提高階級覺悟。然後引導進一步找苦源、挖苦根等。
毛主席聽了餘秋裡的彙報，高興連說：很好，很好！
他與毛主席關於訴苦三查運動，談了兩個晚上。後來，毛主席把訴苦三查運動，改名為新式整軍運動，向全軍推廣，東北野戰軍、華東野戰軍、中原野戰軍、晉察冀野戰軍的都紛紛開展訴苦三查。
這個運動所煥發出來的革命精神，讓戰士們知道為誰當兵，為誰打仗，戰鬥力提升很大！
