司馬懿尤其值得稱道的，是他在領兵打仗過程中，表現出濃厚的民本思想，十分重視民生、愛惜民力，十分珍惜部下將士的性命。這一點與司馬懿政治家的本質密不可分。
歷史事實一再表明，司馬懿比他的內、外政敵高明的地方，在於他懂政治、講政治。縱觀三國曆史，懂軍事、會打仗的比比皆是，但是懂政治比之於懂軍事，顯然要更高明一些。像司馬懿、諸葛亮這樣既懂軍事也懂政治的全才，實屬鳳毛麟角。
把司馬懿與諸葛亮加以對比，則不能不承認，後者似乎稍遜一籌。這裡，筆者絲毫無意否定諸葛亮忠君愛主、匡扶漢室的正義之舉，也非常讚賞他“鞠躬盡瘁，死而後已”的道德風範。這些都是傳統士大夫非常優秀的品質，“諸葛大名垂宇宙”不是沒有原因的。但平心而論，在求實、務實、尊重客觀實際、絕不因名害實等求實態度方面，把握時代大勢的眼光，順勢而為的機智，在愛惜民力、重視民生、妥善處理軍事與民生關係方面，在不拘一格大膽放手使用各類人才，在忍辱負重的豁達氣度等方面，諸葛亮皆稍遜一籌。蜀國偏居西南一隅，與北方魏國相比人口偏少，物產有限，交通不便，當民有菜色、溫飽不足之際，諸葛亮連年徵調十萬之眾，五出祁山，勞師以擊遠，結果外患未除內憂不斷，最後連自己的身家性命也過早消殞。雖然這中間有其不得已而為之的原因，但是從這兩個軍事對手相比較而言，勝敗的結局，與此二人的個人因素也不無關係。
相比之下，面對現實的各種難題，司馬懿更為客觀、冷靜、理智。他總是順勢而為，而不逆勢而上，不敢“逆天改命”，能夠清醒地認識到個人才智有效發揮作用的界域，較好把握政治、經濟與軍事的關係。對於司馬懿來說，能以政治、外交等軟手段解決的問題，就儘量不訴諸武力，儘量避免硬碰硬地兵戎相見；在必須要戰場決勝負的時候，也總是儘量保護士兵，減少傷亡，避免過多消耗國家財力。“自古知兵非好戰”，偉大的軍事家首先必須是戰略家，戰術、戰略、政治、經濟統籌考慮，協調運作，才能成為一流的軍事家。
和諸葛亮等三國亂世中的一流人物相比，司馬懿最突出、也是最難能可貴的，就是他的樸素的人本主義。這是他講政治的思想基礎，這也是他所向披靡的不二法寶，更是他的子孫最終能夠統一天下、結束分裂局面的重要原因。與那些好耍小聰明、小心機的人物相比，司馬懿善於從政治角度看問題、處理和解決問題。因此，他才擁有處理軍政大事的大格局、大智慧、大才能。
史載司馬懿“少有奇節，聰明多大略”，“魏國既建，遷太子中庶子。每與大謀，輒有奇策……”所以，他在跟隨曹操當小參謀期間提出的“軍屯”等建議，都具有遠見卓識，在服務曹丕期間也能有效地引導他完成自己的使命。
也正因為司馬懿考慮問題、處理事情善於從政治角度出發，才顯得他比別人更深謀遠慮，看得遠，看得深。在群雄紛爭、時局多變的三國亂世，司馬懿對於時事的一系列分析、判斷及其所提出的應對之策，都是正確的、適度超前的，聽之用之就會戰無不勝、所向披靡，而棄之不用則要後悔莫及，甚至受到懲罰。
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三國紛爭，群雄逐鹿。最終再次統一中原版圖的，卻是司馬懿和他的子孫。
司馬懿出身武將世家，文韜武略、智慧過人，本想做一介書生，但造化弄人，不得不順天應時，浴血沙場，沉浮宦海。本書寫的就是他堅韌不拔、獻身社稷的傳奇人生，以及他在三國夾縫中韜光養晦、有所作為的心路歷程。
本書力求使用經典史料，並汲取民間傳說等養分，儘量合理地描摹司馬懿真實的人生經歷，並對其行為邏輯進行心理分析。對於人物評價，本書儘量站在是否推動中華文明向前進步的角度，批判性吸收傳統史家的既有判定，客觀看待歷史人物的所作所為，從而給予客觀公允、符合歷史的評價。
