作為二戰一代名機,甚至是活塞機時代的象徵之一-P-51“野馬”在退出現役之後,時至今日仍發揮餘熱,尤其是大銀幕中經常可見到它的身影。
其中參演最多的是一架序號A68-192的CA-18 Mk. 22(P-51的澳大利亞授權生產型號),原機於1951年3月由澳大利亞聯邦飛機公司(Commonwealth Aircraft Corp.)授權生產,採用美製派卡德V1650-3發動機,該機在澳大利亞皇家空軍服役至1958年。
本機隨後參與了多部好萊塢電影攝製,包括太陽帝國(1987)、孟菲斯美人(1990)、拯救大兵瑞恩(1998),紅色尾翼(2012)。
太陽帝國(Empire of the Sun)
此場景中攻擊日軍設施的P-51D兩機編隊,塗裝屬於美國陸軍第14航空隊第23戰鬥機大隊(飛虎隊)第118戰術偵察中隊(118th Tactical Reconnaissance Squadron)。
真實歷史中的第118戰術偵察中隊於1944年6月起部署於中國戰場,戰爭結束前兩個月移防貴州舊州鎮老皇坪機場。雖然冠以戰術偵察的名義,但實際還是以制空對地戰鬥任務為主;偵察任務為輔。
中隊長愛德華·麥克柯馬斯中校(Edward O. McComas,生涯戰績14架)曾在1944年12月23日創下了一日擊落5架日軍中島一式戰鬥機的紀錄。為中緬印戰區盟軍唯一的“單日王牌(單日擊落5架敵機者)
麥克柯馬斯中校的座機“芭芭拉的復仇小姐”號P-51C-5-NT(序列號42-103604)
中隊著名的“黑色閃電“(Black Lightening)機身彩繪於1944年10月間由小菲利普·迪基中尉(Philip A. Dickey, Jr.)設計,首先裝飾於垂直尾翼編號599的照相偵察型F-6C。
電影採用的3架P-51可飛復原機,編號/機名分別為599/Tugboat(拖船)、588/Missy Wong from Hong Kong(香港來的黃小姐)與583/My Dallas Darlin(我的達拉斯寶貝)。
前述的A68-192號機即是虛構的P-51D “Missy Wong from Hong Kong”。
1990:孟菲斯美人(Memphis Belle)
電影中的第一次空戰場景,美軍重轟炸機及護航戰鬥機與德機交戰:Memphis Belle。
電影使用7架P-51D型可飛復原機,其中5架採用1944年3月下旬之後美國陸軍第9航空隊第354戰鬥機大隊第356戰鬥機中隊塗裝,機身識別符號/機名分別為AJ-A “DING HAO!”(頂好)、AJ-C “Sucy”(蘇西)、AJ-L “MISS L”(L小姐)、AJ-N “CISCO”(西斯科)和AJ-S “MOOSE/Candyman”(麋鹿/甜心寶貝)
A68-192號機塗裝模仿當時該中隊中隊長詹姆斯·霍華德中校(James Howell Howard)的AJ-A “DING HAO!”。而AJ-S即前述太陽帝國中的”My Dallas Darlin”。
第354戰鬥機大隊為首支配發P-51B進行遠端轟炸機護航任務的部隊,時間點在1943年11月之後。然而電影主角,序號41-24485的波音B-17F-10-BO“孟菲斯美人“號( “Memphis Belle”)所執行的25轟炸次任務由1942年11月7日起至1943年5月19日止。
這段期間能夠伴隨重轟炸機群全程護航的戰鬥機僅有P-38以及後期的P-47。此外,霍華德少校的”DING HAO!”其實是初期的P-51B,而非後期的P-51D。兩者構型的差異非常明顯。且機身側面的戰績標誌也不同。
歐洲戰場唯一獲頒榮譽勳章的戰鬥機飛行員,第354戰鬥機大隊第356戰鬥機中隊中隊長詹姆斯·霍華德少校的事蹟,參見“野馬無雙”:一人單挑整個德國空軍的勇者。
拯救大兵瑞恩
電影結尾在虛構的Ramelle鎮,P-51兩機編隊擊毀德軍虎式坦克。
其中A68-192號機復原了第8航空隊第78戰鬥機大隊大隊長約翰·蘭德斯上校(John Dave Landers)座機“Big Beautiful Doll”(漂亮大娃娃)的塗裝
真實歷史上的WZ-I號機(生產序列號44-72218)
關於約翰·蘭德斯上校的事蹟,詳看不好惹的“漂亮大娃娃”
而另一架序號44-73149的P-51D-25-NA則復原了第357戰鬥機大隊第362戰鬥機中隊王牌飛行員邁倫·貝克拉夫特中尉(Myron A. Becraft,生涯戰績7架)座機塗裝,機身識別符號G4-S、機名MOOSE (左側,附帶麋鹿頭圖案,麋鹿就是貝克拉夫特的綽號)與Candyman (右側)。
雖然電影中這兩架P-51出現的時間很短,但其中一架機鼻的大幅棋盤格圖案與紅圈,表示這架“Big Beautiful Doll”是直接使用原塗裝,再於機翼加繪諾曼底登陸戰役的識別條紋(D-Day invasion stripes)。
這與史實不符,因為第78戰鬥機大隊直到1945年1月才由P-47換裝為P-51,且第357戰鬥機大隊在諾曼底戰役期間尚未有部隊彩繪標誌,仍維持白色機鼻與全機橄欖綠塗裝。無塗裝亮銀金屬色直到1944年底盟軍空中優勢的完全確立才開始出現
此外,P-51在歐洲戰場主要用於護衛遠端轟炸機,直到1944年初才開始執行掃射德軍機場建立空優的任務,並繼而擴及與鐵路運輸相關的目標。
但P-51對地掃射並不如較專職對地近距離攻擊的P-47或霍克“颱風”式戰鬥轟炸機,其液冷式發動機也不利於此種任務。之後直到朝鮮戰爭才退而專職對地近距離支援。
可惜的是這架在多部影片中擔任重要角色的A68-192號機在2011年7月10日參加達克斯福(Duxford)航空展,與道格拉A-1“天襲者“攻擊機編隊飛行時不慎互撞墜毀。飛行員生還,所幸也未造成觀眾傷亡。