世情分享/編
清代作為秦漢以來君主專制政體組織最嚴密的朝代，對其官制進行適當的瞭解，對我們研習君主專制政體有一定的幫助。
一、內閣和軍機處
清朝中央政府的重心最初在內閣，到了雍正乾隆時期，完全移至軍機處。但是清朝所謂內閣與時下所談君主立憲制的內閣完全不同。清朝把內閣的閣員稱某殿（如保和、文華、武英等）或某閣（如文淵、東閣、體仁之類）大學士，即保和殿大學士、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士等。
內閣成員通常是大學士滿漢各二人至六人不定，協辦大學士和內閣學士人數不等。大學士的職權，在清初除了接受各處奏章並上之皇帝，替皇帝撰擬諭旨並批答奏牘外，還參與重要機務。經康熙、雍正、乾隆多次用兵平亂產生軍機處，軍機處本是專管軍事機密的，後來因為作為軍機大臣的人就是內個大學士（比如乾隆時期的鄂爾泰），如此內閣大學士的權力就被軍機處吸收了。直至乾隆中期，內閣大學士幾乎是虛職而無實權並常作為皇帝對愛臣的賞賜，作為一種榮貴的頭銜。
其職權除了諭旨奏牘的收發，幾乎無所事事。軍機大臣的員額也是沒有一定的規定的（起初沒有滿漢並立的規定，但事實上總是滿大臣充任，洪楊之役後，漸有漢大臣擔任。），人事選派均憑皇帝意旨而定，通常是從皇族內閣大學士或各部尚書中挑選，皆是與皇帝最親近的人。其職權所及：凡政務的裁決、官吏的任免黜陟、用兵時的軍事方略，無不參與。
但有兩點需要注意：一是無論內閣還是軍機處，都沒有特別獨大的首長，如果有那就是皇帝；二是無論軍機大臣還是內閣都沒有向各部、各省督撫直接發命令的權力，能向各部、各省督撫直接釋出命令的只有皇帝，即上諭或諭旨。這表明並沒有像明代之前宰相那樣的“二號首長”存在，皇帝無論在中央機樞還是地方都是垂直管理的，擁有直接黜陟管理權力，不需要憑藉丞相的“轉接”。這嚴密的組織結構表明皇權的強化，表明皇帝整個國家的控制達到頂峰。
二、六部
清朝的中央行政機關有吏、戶、禮、兵、刑、工六部（預備立憲以後除外）。各部的首腦從清初就定為滿漢二人並立（對於重要的各部有時特派皇族為管部大臣）。各部長官通常稱為尚書，次官稱為左右侍郎，通稱堂官。
同樣需要注意的是：一，六部雖是中央行政機關，可以各省的政務可以核議準駁，但各部的長官卻沒有向地方長官直接發命令的權（要向地方發命令就要以皇帝的諭旨行之）；二，尚書與侍郎，各有單獨的上奏權，尚書與侍郎意見不合時，除了兩方相互奏請皇帝裁決以外，別無辦法。然則就中央與各省而言，六部不能算作總轄全國的行政首長；就尚書與侍郎而言，各部並沒有統帥全機關的唯一首長；無論對地方或對本機關，最後的解決也只有問皇帝。
三、都察院
都察院是清朝的總監察機關。它的主要組成人員有：都御史1人、副都御史2人；所屬給事中20人，監察御史44人；給事中監察京內衙門，分為各科；監察御史監察地方官，分為各道（給事中及監察御史總稱之為科道官）。這些科道官雖然因處理事務上及地域上設有分界，但其監察權在性質上並無限制。無論什麼階級的官，他們都可以參劾，無論什麼性質的事，他們都可以舉發或反對；大小官府的陳奏，他們都可以指摘，甚至皇帝的諭旨他們也可以拒駁；不能上奏的小官，可由他們代奏，百姓有冤抑，也可由他們代申。總括一句，國家政務的全部，無不受他們的監察。
但同樣有幾點需要注意:一，這種監察權的行使，不是用都察院的機關全體去行使，而是用都察院各員的官銜單獨去行使，從都御史到所屬各科道官，各人都有單獨的參劾上奏權，並不必要經過機關全體的取決。二，監察官的選任，並不必要有政治或行政經驗，也不是一種有特別保障的終身官，隨時可以改任或升遷，一旦作了普通官，同樣要受他人的監察，有特別權勢的人可以暗中干涉他們的進退。三，這種監察官自生責任的問題，全以皇帝一人的意旨為斷，皇帝喜歡容納直言的，對於他們的誣劾誣說，也不問他們的責任，倘若觸犯了皇帝的私好偏愛，即使參劾得確實，也要受到譴責。這保證了皇帝能直接有效監察各官員的忠誠，而不是由哪個獨大的監察官先過濾再上達天聽。因為只要有一個“總轉接站”皇權的監察職能就有可能被這個“轉接站”削弱。
四、各省督撫
清朝的總督巡撫，也是沿襲明代的舊制。總督大約是兼轄兩省（晚清的東三省總督兼轄三省），但也有單轄一省的，則以總督兼授巡撫銜，其下不設巡撫。原來總督巡撫的職權本不相同：依雍正即為時的上諭所說：“總監地轄兩省，權兼文武，必使協和將吏，輯綏軍民，乃為稱職；巡撫則凡一省之事，察吏安民轉漕裕餉，皆統攝之”。乾隆時期修的《大清會典》也說：“總督統轄文武，詰治軍民，巡撫統理教養行政。”但是後來的督撫職權都有變化（變化大都起於洪楊之役，此後總督、巡撫的職權漸次無有差別）。需要注意的是，督撫均不直接受命於內閣軍機和六部。
同樣需要注意的是：總督還兼有一個右都御史銜，巡撫還兼一個右副都御史銜，都有單獨的參劾上奏權；總督可以參奏巡撫，巡撫也可以參劾總督；他們是地方的行政長官，也都是全體政務的監察官；他們意見不合時，與六部的尚書和侍郎一樣，除了相互參奏請皇帝裁決以外，別無辦法。所以在形式上督撫彷彿有上下從屬的關係，實際上還是隻有一人高高在上。
就上面所說的幾種機關的關係來看，我們可以得出如下結論：第一，一切權力都在皇帝的手裡，沒有一個機關可以制衡另一個機關；第二無論甲機關與乙機關，還是一個機關內部的甲人員與乙人員，都有相互監視、相互牽制的意蘊，要想保持權位，除非取得皇帝的信任，博得皇帝的歡心。所以說，中國古代中央集權的君主專制在清朝得到空前的強化。這種嚴密而細膩的組織須得君主是一位仁慈兼具雄才大略的人，方能運用如意，百姓方能有良好的生存空間。若是遇著一個殘暴無才的庸主，使得這些機構失去重心，必會招致朝代的覆滅，而百姓也更加苦。乾隆時代結束以後的清朝就是例證。
〖注〗本文摘編自《中國近百年政治史》李劍農著
