綠豆、（紅）小豆均可煮粥煮飯，也可做豆沙豆餡，在餐桌上比較常見。從植物分類來看，二者屬於近親關係。大眾印象中，綠色的就是綠豆，紅色的就是（紅）小豆。果真是這樣的麼？其實不然。
因為綠豆除了綠色種皮外，還有黑色、黃白色、褐色等，（紅）小豆除了紅色種皮，也還有黑色、橘黃色、綠色、黃白色、狸花、雙色等，其中紅色又分為黑紅、深紅、淺紅等多種型別。
可見，綠色、黑色、黃白色等是部分綠豆、小豆均具有的種皮顏色，不能僅僅靠種皮顏色來區分。
不同種皮色的綠豆
不同種皮色的小豆
那麼面對五顏六色的綠豆小豆，如何正確區分呢？
1. 子葉出土型別的差異
綠豆發芽是子葉（豆瓣）出土型，即下胚軸伸長將子葉推出，所以叫綠豆芽，食用的主要是下胚軸，因此，綠豆芽屬於“短脖子長腿”；小豆發芽是子葉留土型，即上胚軸伸長長出真葉，所以叫小豆苗，食用的主要是上胚軸和真葉，因此，小豆苗屬於“長脖子短腿”。子葉出土與否是綠豆與小豆的種的特徵，不可變。
2、真葉形狀的差異
綠豆的真葉多為細長的劍形葉，小豆真葉多為卵圓形或橢圓形。當然，也有罕見的小豆地方種或野生種，其真葉為細長的劍形葉。
3、種皮光澤的差異
綠豆種子表面一般有光滑和粗糙之分，分別稱之為明綠豆、毛綠豆，而小豆種子大都是光滑的。
4、植被光毛的差異
綠豆植株，尤其是莢上一般佈滿肉眼可見的絨毛，摸上去有刺刺的感覺，而小豆植株，尤其莢表面光滑無毛。當然，也有罕見的綠豆品種其莢上的毛比較稀少，近似無毛。
5、莢果著生部位的差異
目前生產上綠豆新品種的豆莢主要分佈在植株中上部，成熟莢朝上或平展或稍下垂，遠遠就能看到豆莢；小豆豆莢主要分佈在植株中下部，成熟莢一般垂直朝下，在落葉之前需要扒拉開才能看到莢。且由於籽粒大小的差異，綠豆莢比較細長，小豆莢比較短粗。
6、用途的差異
在糧用方面，綠豆一般在夏季煮湯、粥較多，而小豆多在冬季用於煮八寶粥和八寶飯。
在菜用方面，綠豆主要用作綠豆芽，小豆用作小豆苗，此外，溫度適宜（25-30度），綠豆3-4天即可發芽，小豆需要5-7天才能發芽，且小豆硬實率高於綠豆，故發芽整齊度較綠豆稍差。
在醫用方面，由於綠豆是涼性的，多用於清熱解暑解毒，而小豆是中性的，與赤小豆一樣，可消腫祛溼利水等。此外，民間認為小豆還具有補血效果。
出品：科普中國
作者：王麗俠（中國農業科學院作物科學研究所副研究員）
監製：中國作物學會 光明網科普事業部
統籌：程維紅 徐 琴
來源： 光明網
