在湖南省安鄉縣有一座全國重點文物保護單位——南禪灣晉墓群，說起這個古墓群的發現過程，還有一個有趣的故事：1991年，一位老農在種地的時候無意間挖到幾塊青磚，沒想到由此打開了一座晉代古墓的“大門”，專家在這座古墓裡發掘出土了74件文物，其中一件玉器堪稱“國寶級”文物，這件文物後來還被禁止出國展覽……
1991年，湖南省安鄉縣黃頭山鎮南禪灣村的一位村民在自己家田地裡幹活的時候無意中從地裡挖出了幾塊青磚。在當時，青磚是稀罕物，在農村是比較有用的建築材料，這位農民想著多挖幾塊，於是他就順著青磚往下挖。沒想到，挖下半米深之後竟然挖出了一座古墓，望著黑漆漆的墓洞，他感到這件事非同尋常，於是立即將這一情況報告給了縣文化局。
縣文化局的工作人員到現場後看著黑漆漆的古墓洞口也束手無策，於是他們繼續向上級彙報。得到批覆後，湖南省考古隊決定對這座古墓進行搶救性發掘，於是考古隊進駐到了古墓現場。由於這座古墓的規模不是太大，考古隊僅用了一天時間就完成了古墓的發掘工作，在這座古墓裡總共出土了74件文物，雖然古墓中的文物數量不多，但是文物的質量很高，其中有一件玉器堪稱“國寶級”文物。
這件“國寶級”文物是一隻神獸紋玉樽，這隻玉樽造型獨特，古樸大氣，線條流暢自如，優美飄逸，具有強烈的動感。玉樽整體為圓形直筒狀結構，高10.5釐米，口徑1.5釐米，材質為青玉。樽身受沁呈粉白色，直筒狀樽身上所雕刻的紋飾被三道凹帶分成上下兩組。上邊一組兩側有一對輔首銜環作為玉樽的器耳，其餘部分浮雕有龍、虎、螭、仙人乘雲等紋飾。下邊的一組紋飾又分別是龍、 虎、仙人與螭、龍和熊相對爭鬥的圖案。器底則以三隻熊足的造型進行支撐。整個玉樽表面的紋樣繁密，紋飾變化繁縟，造型生動，是我國古代玉器中的精品。
能有如此精美的隨葬品，說明這位墓主人的身份不凡。那麼，這座古墓的墓主人是誰呢
透過對古墓中出土的文物進行整理，專家們很快就找到了墓主人的資訊。原來，這座古墓的主人是西晉時期著名的大將軍劉弘。劉弘是西晉開國皇帝司馬炎的陪讀同窗，其祖父是曹操的手下大將劉馥，劉弘乃是名將之後。年輕時代，劉弘是西晉的邊疆大吏，他一直在北方邊境與鮮卑和匈奴等異族作戰，由於戰功顯赫，晉武帝封他為一等爵宣成公，並賜金印紫綬。劉弘晚年被任命為鎮南將軍、車騎大將軍等職位，並得以善終。劉弘死後西晉皇帝給予他厚葬，劉弘墓的規模不是很大，隨葬品也不是太多，但是每一件隨葬品都是精品。尤其是這隻神獸紋玉樽，是迄今為止我國出土漢玉代器中最為精美奢華一件。
樽在我國古代是一種盛酒的器具。古人認為，酒是一種通天之物，暢飲之後能夠暫時忘卻世間的煩憂，使人達到“昇仙”的境界。因此，古人對於盛酒的器具也特別講究，在我國出土的眾多酒樽之上都雕刻有騰雲、仙獸以及神仙羽化的圖案，意在喚出美酒，與知己同飲千杯，同醉今朝，也算是人生的一種解脫吧。而這件神獸紋玉樽雕工精湛，製作純熟渾厚，圖案流暢自然，毫無磨礪刻琢之痕，代表了漢代玉雕工藝的最高水平，是我國古代玉雕作品的代表之作，是一件“國寶級”文物。
西晉神獸紋玉樽出土之後，在文物界引起了巨大的震動，它為研究西晉時期的酒文化和玉器的製作工藝提供了珍貴的實物依據。後來，經專家組評定，西晉神獸紋玉樽被評定為國家一級文物。由於這隻玉樽太過於珍貴，因此國家就將其列為了禁止出國展覽的文物，以免其受到不必要的損傷。目前，西晉神獸紋玉樽被收藏於湖南省博物館，是該館的“鎮館之寶”之一。
