沒修改前，“瞭望塔行動”就面臨著時間倉促、兵力不足等現實困難，讓計劃制定人員和參戰人員都覺得很棘手，他們給行動重新起了個綽號，叫作“鞋帶行動”（鞋帶在美國口語中就有本錢少的意思），或者是“小規模出擊”。
修改之後，作戰規模擴大了，準備時間卻無法保證充裕。為了能在日軍建成機場並投入使用之前佔領瓜島，尼米茲確定8月7日為瓜島登陸日，比原定的登陸日期只多出一週。
尼米茲任命弗萊徹為航母編隊的戰術指揮。弗萊徹曾在珊瑚海和中途島戰役中兩次擔綱總指揮，但也正因為經歷過這兩次浴血大海戰，有過痛徹心扉的心理體驗，一貫謹慎有餘、魄力不足的弗萊徹在行事上變得更加猶豫，一說到打仗，他眼前就會不由自主地閃現出“列剋星敦”和“約克城”被擊沉的慘狀。
此次弗萊徹奉命指揮“薩拉託加”、“企業”、“大黃蜂”進入瓜島以南，為登陸的陸戰一師提供空中掩護。陸戰一師光下船登上瓜島就得花上五天時間，在這五天裡，三艘航母都將不可避免地暴露在日軍轟炸機的航程之內。
由於美國政府“先歐後亞”戰略的限制，太平洋艦隊至少在半年內都無法得到新的航母補充，目前的三艘航母就是美軍在太平洋上僅有的機動力量，可想而知，一旦有所差池，後果會有多麼嚴重。弗萊徹為此不寒而慄，他對尼米茲說：“日本海軍雖然在中途島遭到失敗，但實力猶存，我們不應過於輕敵。”
尼米茲看出弗萊徹顧慮重重，有想打退堂鼓的意思，於是微微一笑：“你是否聽說過一個關於金絲鳥的故事呢？”
尼米茲講故事、編笑話的能力和嗜好，全海軍有名，弗萊徹只有在旁邊洗耳恭聽的份。
尼米茲的故事是這樣的：有人買了只金絲鳥，買的時候，老闆誇口說，鳥的壽命可達十年，不料買到家的第二天凌晨，鳥就死了。那人氣得眼冒金星，一盆火似地趕到店鋪，要跟老闆算帳。
一見牛皮吹豁了邊，老闆也很心虛，但嘴上仍能胡拉混扯：“這一點都不奇怪，到今天為止，這隻金絲鳥正好剛滿十歲！”
尼米茲講這個段子，並不止是為了博人一笑，他告訴弗萊徹，日本的情況就跟段子裡的金絲鳥類似，貌似強悍，其實壽數已盡，這個時候就應該抓緊時間催命，而不能給其喘息的餘地。
尼米茲還寬慰弗萊徹：“瓜島只是一個方寸之地，我們以突襲方式登陸，不會有太大問題。”
打氣歸打氣，實際上，對提前發起“瞭望塔行動”所可能遇到的困難，尼米茲自己也是心知肚明，但這位具備極強洞察力和前瞻意識的將領，更知道奪取瓜島機場在戰略上的重要性，他說：“必須在日本修成飛機場前予以佔領，誰最先用於作戰，誰就有可能取得勝利。”
瞭望塔行動（3）連載，待續.......
