在1984年至1985年間，日本有10幾家公司，被人以投毒威脅，索要贖金，其中包括格力高、森永公司等知名企業，所以此案也叫“格力高·森永”事件。
該案當時有130萬名調查人員、 12萬5千名涉案人員、2萬8千條線索，但最後仍未破案，因“追訴期”已過，也被稱為“完美犯罪”。
1984年5月10日，有一個自稱“怪人二十一面相”的人，向每日新聞、讀賣新聞、產經新聞、朝日新聞，四大報社發來了一封信。
信中說，請他們通知格力高公司，給他準備1億2千萬日元現金，否則就會在“格力高巧克力”內投放劇毒。
格力高巧克力，是日本當時的暢銷貨，產品遍佈全境。為以防萬一，報社馬上報警，各大連鎖超市緊急撤下了格力高的產品。
格力高巧克力
結果，警方真的在兵庫縣西宮市的便利店內，發現混有疑似氰化物的巧克力，上面還附有署名“怪人二十一面相”的字條，上面寫道：“此物有毒，危險，吃了會死“。
在便利店的監視錄影中，警方只發現一名棒球帽的可疑男子，再無其他線索。
10天后，格力高的生意夥伴長岡香料公司，也收到威脅信。要求他們通知格力高，在一指定飯店內交付3億日元，如果同意的話，就在門前並列停放3輛汽車。
事件曝出後，格力高的股價大跌。大阪證券交易所估計，格力高市值至少蒸發了50億日元。
格力高無奈，只好準備好現金，派人到指定飯店，等了好久，卻沒有看到有接頭人出現。
10天后，長岡香料又收到了第二封威脅信，內容和上一封大同小異，只是把交易地點改在一個停車場。
警察發現疑似投毒食品
到了交易時間，警察們埋伏在停車場，發現一名可疑男子，於是上去將其抓捕。最後證實，此人只是一名無辜青年，警方懷疑抓捕這名青年時，真正的罪犯也在現場。
就在警方焦頭爛額的時候，“怪人”又向四大報社發來了書信，說暫時結束對格力高的威脅，因為“日本的天氣太熱，要去倫敦、巴黎等地避暑，明年1月再回來。”
這個“怪人二十一面相”不但行動詭異，非常囂張，居然戲耍警方，讓警方很惱火。
“怪人”去避暑了，事情似乎也平靜了，格力高小心翼翼地繼續賣貨，股價也有所恢復，慢慢又漲了起來。
沒想到，沒過多久，“怪人”又開始向更多的食品企業發出威脅信。
這次收到威脅信的，是日本丸大食品。
丸大食品
信上說，如果不想和格力高有同樣的下場，就準備5千萬日元，同意的話，就在報紙上刊登一則招聘資訊作為訊號，並指定6月28日為交錢日。
28日，疑犯透過事先錄好的女性聲音，打電話指示接頭人，在多個不同地點之間到處轉移，把警察耍得團團轉，最終還是一無所獲。
不過，在到處轉移過程中，警員曾發現一個眉毛細長的男子行動可疑，然而在車站內，此人利用人群為掩護甩掉了追蹤人員。
9月12日，又出現新的受害者：森永制果。
森永制果
疑犯要求森永在18日，在指定飯店交付1億日元，否則下毒。第二天，森永的工作人員，在關西銷售本部的信箱內，發現了疑似氰化物藥丸。
森永集團下屬的森永乳業，曾在1955年爆發過一次牛奶砷中毒事件，造成幾百名嬰兒死亡，影響相當惡劣，賠償官司一直打了10幾年，這幾年才緩過勁。
因此，森永集團的社長嚇壞了，立即籌備了一億日元現金，派人送到了交易地點。然而，疑犯又沒出現。詭異的是，這次電話中的錄音，是一個兒童的聲音。
人們都說，這個疑犯，是來給那些死去的兒童報仇來的。
一億日元沒來取，但在森永的7家店鋪內，發現了含有疑似下毒的食品。上面都貼著“怪人二十一面相”署名的紙條，同樣，提醒大家有毒，別買。
第二天，森永的27家銷售商同時收到了威脅信，揚言要在更多的產品內投放氰化物，讓他們撤下所有“森永制果”的產品。
銷售商哪敢怠慢，一夜之間，下架了森永旗下所有品牌的商品。
第三天，更瘋狂地挑戰又來了。這次，疑犯的目標除了四大報社外，還加上了日本放送協會（NHK）。
在威脅信中，不僅提到了森永奶粉，還指名道姓對警察廳長、大阪府警察、以及兵庫縣警察、本部長官做出挑戰，說你們快點來抓我吧。
警方收到威脅信
同時，警方在大阪府、兵庫縣、京都府、愛知縣13個店鋪內發現了，投放有疑似氰化物的點心。除此以外，NHK也收到了疑似氰化物藥丸。
至此，全日本已經人心惶惶，誰也不敢再買便利店的食品了。
嚇壞了的森永當即宣佈，關閉5家工廠，削減一半產能，撤下全國各地的電視廣告。
11月1日，“怪人”再次向森永奶粉的副社長髮出了一封威脅信，這次他將金額提升至2億日元。說，如果同意的話，就在報紙上刊登一條指定內容的尋人啟事，作為訊號。
此時的森永集團，已經被折磨得奄奄一息。只好按照要求，刊發了尋人啟事。
誰知，疑犯卻不再搭理森永，又找了一個新目標。
這次的目標是，著名咖哩製造商好侍食品。
好侍食品
在威脅信中，“怪人”調侃著說，格力高、森永是傻子，為了省幾億日元的贖金，結果損失了幾十億，昏庸無能的警察是靠不住的。
格力高、森永兩家公司直喊冤：哪裡是我們不交錢，是交錢你不收啊。
好侍食品還沒反應過來，股票直接跌停，損失接近200億日元。
警方注意到，疑犯每次發出威脅信時，總要給各大媒體也來一份。媒體有了這些新聞素材，如獲至寶，紛紛刊登，這就讓收到信的公司股票一夜大跌。
於是，在11月12日，大阪府警察刑事部長向各家媒體請求，為避免股市恐慌，不要再公開疑犯的威脅信，四大報社也同意了，再沒有公開信件內容。
疑犯見四大報紙不登了，就乾脆直接把挑戰書，直接寄給了兵庫縣警察本部長、大阪府警察本部長官，嘲笑諷刺警方無能。
一些小報得到這個訊息，立刻報了出來，讓警察顏面掃地，成為民眾笑柄。
此時，也是小報搶奪四大報紙市場份額的機會。訊息靈通的小報報出，12月7日，日本著名食品企業“不二家”也收到了裝有氰酸鈉的威脅書。
威脅書指示，讓“不二家”在大阪的阪神百貨店頂樓，拋灑2000萬日元現金，在東京池袋的高樓上拋灑2000萬現金，否則將投毒。
不二家
一次要拋灑4000萬現金，“不二家”心疼如割肉，但老百姓高興的不得了，紛紛跑到“不二家”樓下嚷嚷著，要他們答應“怪人”的要求。
但是，“不二家”沒有妥協，他們判斷“怪人”的目的並不是錢，因為前幾次他並沒有拿走錢，他們準備先拖著，並嚴密看管自家的產品。
到了12月26日，馬上新年了。各大媒體突然都收到了“怪人二十一面相”寄給他們的信，信中說，“由於新年將至，停戰一段時間，祝新年快樂。”
媒體們哭笑不得，看來這傢伙要去度假休息了。
第二年1月10日，在各大公司的罵聲中，狼狽的警方公佈了那名細眉毛的“狐目男”畫像，稱這就是嫌疑人，讓大家提供線索。
當然，這是警方的一廂情意，“狐目男”到底是不是疑犯，誰也不確定。
疑犯“狐目男”畫像
在之後的半年時間裡，“怪人”的活動相對減少了。從2月至3月，僅在東京、名古屋發現有兩處毒點心，但再未出現被勒索的事件。
此案使日本警方壓力巨大，企業、百姓都譴責警方的破案能力，要求主管長官辭職。
1985年8月7日，滋賀縣警察本部長官山本昌二，在退休當天，在家中自焚身亡，遺書中稱“以此謝罪”。
沒過幾天，8月12日，日本發生重大空難。日本航空一架123號航班墜毀，機上520人全部遇難。其中就有被勒索過的 “好侍食品”的社長浦上鬱夫。
空難發生當天，一個署名“怪人二十一面相”的人，向媒體發表公告，稱“對名牌公司的折磨到此為止，折磨惡人的生活真有趣……”
按照他這個意思，大家對他的目的有了一個認識，那就是，他要折磨富人，而這些富人在他眼裡，就是惡人。
從此以後，“怪人二十一面相”便徹底消失了，此案也就成了懸案。
在這個案件中，在一年半的時間內，企業、媒體以及警方共收到了144封挑戰信，索要贖金總計8億多日元。
然而，折騰了這麼久，疑犯卻一分錢贖金也沒拿，也沒有人因為有毒食物而死亡。所以，民眾並沒有強烈地憎惡罪犯，還對其有一種“義賊”的感覺。
這個疑犯到底要什麼？有人猜測，最大的可能是，疑犯是從股票價格的波動中，獲得了利益。
1984年1月時，格力高的股價為745日元，事發後，跌至589日元。如果疑犯在下跌前將其賣空，趁股價低潮時大量買進，便可獲得高額利潤，就是所謂的“做空”。
當然，這僅僅是猜測，並無實際的證據。
雖然沒有抓到罪犯，但是社會各界關於犯人的真實身份，卻有著各種各樣的說法。如特工、股價操縱者、報復者、競爭對手等……
日本電視臺猜測疑犯身份
同時，由於“怪人二十一面相”的影響，也導致了模仿犯罪的大量產生。
1984年，日本發生了類似案件31起，此後又上升至444件。甚至有小學生為了得到遊戲機，而威脅日本雀巢公司。
1984年，臺灣台中市一男子試圖模仿本案，向泡麵公司索要金錢。2005年發生的“毒蠻牛事件”中，罪犯也承認是受本案啟發。
可以說，這個“怪人二十一面相”開創了東南亞地區，食品投毒，勒索錢財的先河。
但是，此案也有“雙刃劍”的作用。它也變相地推進了食品行業的包裝改進。也因此設計出，防穿刺、防二次利用、拆封後不可復原等，新的包裝形式。
日本的普通案件的“追訴期”是20年，這起案件距今已過去38年，疑犯的身份、動機、目的，到現在也是個謎，成了人們的飯後談資。
