【僑報特約記者嚴添2月7日華盛頓報道】週一，第一夫人吉爾·拜登（Jill Biden）在出席全美社群大學峰會時表示，拜登總統提出的“免費社群大學計劃”已確認將從《重建更好法案》中被剔除。
拜登此前釋出的2.2萬億美元《重建更好法案》中包含對社群大學的455億美元撥款，這筆資金將在未來5年內免除兩年制社群大學的學生學費，而後撥款將以每年5%的比例逐漸減少。
作為北弗吉尼亞社群大學的英語教授，吉爾在拜登提出《重建更好法案》之後一直在為法案中“免費社群大學計劃”的內容進行宣傳。在法案遭遇民主黨內溫和派勢力反對之後，雖然拜登多次承認可能會對免費社群大學進行調整，但民主黨內部一直沒有對此達成一致意見。吉爾在週一的表態，意味著白宮首次承認免費社群大學計劃已經“流產”。
吉爾說：“國會還沒有透過《重建更好法案》，而免費社群大學已不再是該法案中的一部分。拜登不得不做出妥協，我們知道這並不容易，我也像大家一樣為此感到失望。”
吉爾還表示，雖然免費社群大學已被剔除，但《重建更好法案》的條款仍然在談判之中，白宮仍然希望透過一系列的條款為社群大學的學生提供各項支援，包括高速網際網路接入、可負擔處方藥、可負擔的托兒服務和學前教育、更多的助學金等。
她在最後強調說：“拜登仍然沒有放棄，他承諾重建美國的中產階級，而投資社群大學便是如此。我們將繼續推進所需要的變革，繼續像大家一樣為社群而努力工作。我們不會放棄。”
