今天是中秋節,一年一度。
唐代詩人張九齡說:海上生明月,天涯共此時。
宋代詞人蘇東坡說:但願人長久,千里共嬋娟。
中秋,素來是跟月亮有關的,而月亮,素來是被中國人所向往的。
自中國有文明記載的五千多年以來,從未停止過對月亮的探索。
還曾有人義無反顧地為此獻出生命。
上古
關於月亮,最著名的神話,當屬“嫦娥奔月”。
后羿的妻子嫦娥,偷吃長生不老藥,飛到月亮上,變成了神仙。
神話故事的悽美與夢幻,讓炎黃子孫徹底打開了想象的大門,對頭頂上那輪明月,充滿憧憬。
嫦娥應悔偷靈藥,碧海青天夜夜心。
先秦
在4000年前的夏朝,古人就根據月相的週期變化,制訂了最早的陰曆。
月相一個週期(月球繞地球一週)為一月,稱為朔望。
每月初一為朔,十五為望。一朔一望,各不相同,於是就有了二十四節氣。
所以,我們傳統的陰曆,又叫夏曆。
在3000年前的商代甲骨文中,已經有了對月食的描述。
到了周代,史書典籍中更是屢見不鮮。
《逸周書·小開》中記載:
維三十有五祀……正月丙子拜望食無時。
這一天,是公元前1065年3月12日,距今將近3100年。
《詩經·小雅》中記載:
十月之交,朔月辛卯。日有食之,亦孔之醜。
這一天,是公元前776年8月21日,距今將近2800年。
那時候,普通人還不能很好地解釋這一天文現象,於是就給它取了個名字,叫:天狗吞月。
於是敲鑼打鼓把天狗趕路,救回月亮,繼續為黑暗的大地送來光明。
成書於戰國時代的《甘石星經》,是我國現存最早的天文學著作。
書中詳細記載了五星之執行情況和出沒規律,並肉眼記錄木衛三。
書中記錄800多個恆星的名字,並劃分其星官,其體系對後世發展頗有深遠影響。
書中提及日食、月食是天體相互掩食的現象。
這,大約是2300年前的事。
漢代
東漢思想家王充在《論衡》一書中,明確提出:
濤之起也,隨月升衰。
地上的波濤起伏,與天上的月升月落有關,這就是潮汐理論。
同一時期的天文學家張衡提出:
當日之衝,光常不合者,蔽於地也,是謂暗虛,在星則星微,遇月則月食。
這句話的意思不必懂,反正是世界上對月全食最早的科學解釋。
還是同一時期,數學家、天文學家劉洪的《乾象曆》中,第一個提出月球運動不均勻性理論。
1500年以後,牛頓提出萬有引力定律,才從力學的角度合理解釋了這一理論。
晉代
西晉哲學家楊泉在《物理論》中說:
月與星至陰也,有形無光,日照之乃光。如以鏡照日,而有影見。
翻譯過來的意思是:月亮與星星,本身不發光,就像鏡子一樣,反射太陽光。
怎麼樣,很先進吧?起碼在月亮上,這一理論完全正確。
唐代
唐代小說《酉陽雜俎》中有一段關於月球外星人的記載,上邊說:
月勢如丸,其影,日爍其凸處也。
這句話雖然說自小說,但有兩點非常科學。
第一,月亮是球狀物體,不是像李白說的平面圓盤。
第二,月亮上的陰影,是太陽照在高低不平的表面所留下,不是桂花樹,也不是廣寒宮。
800年後,伽利略利用天文望遠鏡觀測到這些凸起,繪製成稿,向世人解說,不料卻被教皇終身監禁。
到這裡,中國古代的天文先驅們,已經基本弄明白月亮是什麼了。
那麼剩下的,就是如何像嫦娥一樣,實現奔月。
宋代
最早想借助於外力飛起來的人,是魯班。
他曾製成大飛箏,馭風而飛。
公元970年,大宋兵部令史馮繼升,向開國皇帝趙匡胤進獻了關於造火箭的技術。
他說:陛下,這玩意一飛沖天,老厲害了,稍加改進,就能把人送上天去。
趙匡胤很高興,當場賞賜給他很多衣物布匹,然後用馮繼升進獻的技術,造了很多“鑽天猴”,用於過節放花和戰備。
此外,司馬光在《資治通鑑》中,還記載了一段“元黃頭乘紙鴟飛行”的故事。
紙鴟就是大風箏。根據現代人估算,元黃頭可能乘風箏飛了至少500米,當然,最後他摔死了。
元黃頭的這次嘗試,應該算是最早的滑翔機。
明代
在馮繼升後500年,終於有人開始做火箭試驗,他的名字叫陶成道,封號萬戶。
為了實現自己的航天夢想,他坐在綁上了47支火箭的椅子上,手裡拿著風箏,飛向天空。
但是火箭剛一飛起來就爆炸了,他被炸得粉身碎骨。
這就是“萬戶飛天”的故事。
萬戶飛天有一定的盲目性,他沒有引力、空氣、軌道等問題,更沒有解決返回問題。
但萬戶飛天也有其科學性,現代無論是運載火箭還是太空梭,其原理都是與其一致的。
萬戶被人們稱之為“世界航天第一人”。
為了紀念他的英雄壯舉,1969年7月16日,國際天文學聯合會將月球上的一座環形山命名為“萬戶”。
近現代
近代以來,戰亂動盪不斷,天文學科除了制定曆法之外,也沒有別的什麼發展。
唯一稱得上進步的,是學習和引進了西方一些研究成果。
直到2004年,正式啟動“中國探月嫦娥工程”。
嫦娥一號、二號繞月飛行,三號、四號落月探測,五號取樣返回,一期工程(無人探月)圓滿結束。
再接下來,將步入載人探月階段,中華民族5000年的飛天奔月夢想,終於就要實現了。
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