如何利用大腦可以形成新的神經迴路來學習？

那麼我們該如何利用大腦可以形成新的神經迴路這一特點，比如說治療中風，前面我們就提到，只要強迫癱瘓的肢體活動，就可以形成新的神經迴路，改變大腦地圖，恢復肢體功能。需要注意的是集中專注的訓練才可以發揮最好的效果。

除此之外，我們還可以利用形成新的神經迴路來治療自閉症。自閉症兒童通常對聲音和觸覺等超級敏感，他們受到的感官刺激過於強烈，導致他們難以負荷，所以把自己縮排一個殼子裡。

自閉症固然有遺傳的因素，但有著名神經學家梅特尼西認為環境可能對病情發展影響很大，動物包括人從出生到幼年時會有一段關鍵期，會對一些特定技能或者行為比較敏感，而且易受環境影響。當人出生的時候，大腦就像是一張粗略的簡圖，在關鍵期，隨著我們接觸外界資訊越來越多，這張簡圖開始開枝散葉，逐漸細化起來。

在關鍵期的調控中，一種叫大腦衍生肽的物質具有重要的作用，大腦衍生肽將大腦內一個叫做基底神經核的地方模組，使得神經元更容易形成新的連線，改變大腦地圖形狀。也就是說關鍵期的孩子可以毫不費力的學習新的知識，關鍵期結束時大腦衍生態會大量分泌，關閉基底神經核的開關，使大腦不那麼容易產生新的連線。

而自閉症在腦神經科學來看，是因為關鍵期關閉早了，可腦圖還沒分化成，導致神經迴路無序。所以一點點的刺激也會活化大面積的神經，自然就會超過這類人群的感官負荷，比如正常分化的大腦地圖中，當人們聽到高音時可以使這幾個神經元活化，而聽到低音時活化的卻是另外幾個神經元。

而未分化完成的大腦無論聽到什麼音調的聲音都可以使整個皮層活化。那是什麼原因導致關鍵期過早關閉？科學家推測可能與噪聲有關，每次你聽到一個聲音就會使聽覺皮質的一個神經元興奮，那麼多神經元一起興奮就會產生大量的大腦衍生態，導致關鍵期提前關閉。

那麼知道了自閉症的原因，就可以找到其對應的解決方案。梅特尼西發明了一種計算機程式，用重複的單音調的聲音訓練患兒，比如重複使用刀眼，有幾個神經元就會被這個聲音魔化，只對這個音有反應之後再還另一個音訓練，最終能讓大腦地圖重新文化，形成新的神經迴路，改善自閉症症狀。這種治療方法也已經取得了良好的效果。